Qualsiasi genitore che ha lasciato che il proprio figlio se la cavasse con troppo zucchero conosce l'iper follia che può derivare. La loro energia fuori dal comune prima dell'incidente non è l'unico problema, non è nemmeno eccezionale per la loro salute. Ma è probabile che i tuoi figli ricevano molto più zucchero di quanto pensi. Ecco perché l'American Academy of Pediatrics (AAP) e l'American Heart Association (AHA) hanno recentemente rilasciato una dichiarazione politica congiunta raccomandando una serie di normative sulla salute pubblica per aiutare a ridurre la quantità di bevande zuccherate consumate dai bambini. "L'istantanea di alto livello è che i bambini che mangiano e bevono troppo zucchero sono a rischio non solo di carie, che conosciamo da anni, ma ora gli studi mostrano una relazione con l'obesità, i livelli elevati di colesterolo, l'ipertensione, il diabete di tipo 2 e le malattie cardiache", afferma la dott.ssa Christina J. Valentino, MD, RD.
Secondo il Centro per la prevenzione e il controllo delle malattie, i tassi di obesità infantile sono più che triplicati dagli anni '70 e le bevande zuccherate sono uno dei principali colpevoli. In effetti, il 17% dei bambini ottiene l'apporto calorico giornaliero raccomandato da bevande zuccherate invece che da cibi ricchi di nutrienti. Quindi qual è esattamente il pericolo che i tuoi figli bevano tutto quel succo? "C'è davvero molto zucchero", dice Valentine. “Il bambino medio beve molto più zucchero di quanto dovrebbe. Se hai più della quantità raccomandata in un giorno supera il beneficio della vitamina C che potrebbe essere nel succo - ecco perché l'AAP è diventato molto vocale su questo per i genitori. Fintanto che i genitori limitano le porzioni, può essere un'utile fonte di vitamina C se non mangiano frutta, ma consiglio sempre fonti naturali".
Naturalmente, non sono solo i succhi di frutta: anche le bevande zuccherate, il latte aromatizzato e i tè con lo zucchero sono responsabili dell'aggiunta di troppo zucchero alla dieta dei bambini. “Ecco dove la maggior parte dello zucchero si aggiunge nella loro dieta; Credo che sia l'accessibilità e il desiderio dei bambini di avere quelle bevande", afferma Valentine. “Le linee guida dicono di assicurarsi che tuo figlio non abbia più del 10% delle sue calorie giornaliere dallo zucchero, ma a volte è difficile per le persone tradurre ciò che significa. In totale, dovrebbero davvero avere meno di 10 cucchiaini di zucchero aggiunto ed evitare cibi e bevande con zuccheri aggiunti al di sotto dei 2 anni.
Solo una scatola di succhi potrebbe contenere diversi cucchiaini di zucchero, quindi se il tuo piccolo ne beve due o tre al giorno, questo si aggiunge a Un sacco di zucchero. "Se metti in fila i cucchiaini da tè in un giorno, non lasceresti mai che i tuoi figli prendano il barattolo di zucchero e lo mangino", dice Valentine. "Sostituisce bevande più nutrienti, come un bicchiere di latte o acqua". Consiglia sempre più del 2% di latte per i più piccoli, a meno che c'è un insolito problema di colesterolo nella famiglia o nel bambino, poiché hanno bisogno di quel grasso del latte per soddisfarli e partorire nutrienti. Suggerisce anche una bevanda a base di latte che non ha zuccheri aggiunti ma ha invece aggiunto sostanze nutritive, come DHA e ferro, che mancano nella dieta di un bambino, come Enfagrow, di cui è direttore medico in Nord America.
Procedi con cautela quando dai il succo ai tuoi figli. "I genitori vedono il succo come l'equivalente di una porzione di frutta, ma i genitori devono sapere che ha molto più zucchero di una porzione di frutta intera", dice Valentine. Assicurati di dare ai tuoi figli succo di frutta al 100% e guarda sempre le etichette e le informazioni nutrizionali per tenere d'occhio gli zuccheri aggiunti subdoli. Sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio, solidi di sciroppo di mais, miele destrosio e saccarosio sono frequenti colpevoli. Le bevande non sono gli unici posti potenzialmente pieni di zucchero nascosto: alimenti trasformati come ketchup, fagioli al forno, yogurt, mirtilli rossi secchi e cereali sono altre fonti. "Tutto ciò che finisce in '-ose' può essere aggiunto zucchero a cui potrebbero non pensare", dice Valentine. "Quando i genitori guardano la confezione, è davvero importante controllare i grammi totali di zucchero". E non farlo commetti l'errore di pensare che il miele, lo zucchero di canna o la melassa siano più salutari, dal momento che lo zucchero è zucchero. "Quando il tuo corpo lo elabora, avere qualcosa oltre le attuali raccomandazioni è davvero problematico", dice Valentine. "Una volta che il tuo corpo lo prende e passa attraverso il tratto digestivo e il corpo non lo usa come energia, viene immagazzinato come grasso o diventa un problema per la glicemia".
Secondo l'AAP, i bambini di età compresa tra 1 e 3 anni non dovrebbero avere più di quattro once di succo al giorno; i bambini dai 4 ai 6 anni non dovrebbero avere più di quattro o sei once; e bambini sopra i 7 anni non più di otto once. I bambini di età inferiore a un anno non dovrebbero avere alcun succo, solo latte materno o artificiale. I genitori potrebbero pensare che preparare in casa il proprio succo di frutta e verdura sia una soluzione, ma in questo modo la maggior parte delle fibre e altri valori nutrizionali si perdono.
Se i tuoi bambini insistono per qualcosa di dolce da sorseggiare, puoi dare loro acqua gassata con fettine di frutta fresca per dargli un sapore naturale. "Questo è un modo molto semplice per avere la sensazione di avere una soda, ma non tutto quello zucchero", dice Valentine.
