Per molte scuole e genitori in tutto il paese, il 2 marzo è noto come Il giorno del dottor Seuss. La giornata è normalmente una celebrazione del famoso scrittore per bambini Dott. Seuss (alias Theodor Seuss Geisel). È anche il Read Across America Day, un'iniziativa della National Education Association. I due andavano mano nella mano, ma non più così tanto. Quest'anno, il nome Seuss è stato in gran parte rimosso dalla celebrazione, in parte a causa dell'uso da parte dell'autore di tropi razzisti e antisemiti in alcuni dei suoi libri.
Mentre la rima i libri sono perennemente preferiti dai bambini e i loro genitori (avremo il cuore spezzato quando nostro figlio crescerà a causa del loro amore per Il gatto nel cappello), l'eredità del Dr. Seuss è stata a lungo problematica, provocando un rebranding della vacanza letteraria nelle aule scolastiche di tutto il paese.
In effetti, alcuni distretti scolastici sono arrivati al punto di rimuovere tutti insieme l'autore dalle celebrazioni di questa settimana. Le scuole pubbliche della contea di Loudoun (LCPS) in Virginia hanno annunciato che non utilizzeranno nessuno dei libri di Seuss per promuovere la lettura questa settimana.
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"La ricerca negli ultimi anni ha rivelato forti sfumature razziali in molti libri scritti/illustrati dal Dr. Seuss", secondo una dichiarazione rilasciata da LCPS. "Data questa ricerca e l'attenzione di LCPS sull'equità e sull'istruzione culturalmente reattiva, LCPS ha fornito questa guida alle scuole negli ultimi due anni per non collegare il Read Across America Day esclusivamente con il Dr. Seuss' compleanno."
La dichiarazione legata ad a Diario della biblioteca scolastica articolo del 2018 che discute la NEA e il riorientamento di Read Across America "on Diversity Not Dr. Seuss".
Anche il presidente ha fatto un passo indietro dall'associare lo scrittore alla missione di questa settimana per l'alfabetizzazione, rimuovendo qualsiasi menzione del Dr. Seuss dal suo proclama presidenziale per il Read Across America Day, secondo a USA Today.
Leggi Across America Day è stato legato al Uova verdi e prosciutto compleanno dell'autore dal 1997, quando la NEA ha collaborato con la Dr. Seuss Enterprises, la società che gestisce il patrimonio letterario del defunto autore, per far interessare più bambini alla lettura. Nel corso degli anni la giornata si è trasformata in una settimana e molte scuole l'hanno trasformata in un'opportunità per mostrare il lavoro più popolare di Seuss.
Il che è, forse, il motivo per cui la sua collezione è stata oggetto di così tanto scrutinio. Nel 2019, uno studio della Conscious Kid's Library e dell'Università della California (San Diego) recensito 50 libri e 2.200 personaggi creati dal Dr. Seuss. Di quelli studiati, hanno scoperto che solo il 2% dei personaggi rappresentava "personaggi di colore", e di questi, il 43 percento aveva raffigurazioni orientaliste e due erano allineati “con il tema di anti-Blackness.” CNN ha riferito martedì, che sarebbe stato il 117esimo compleanno dell'autore, che il Dr. Seuss Enterprise non pubblicherà più titoli come E pensare che l'ho visto a Mulberry Street, If I Ran the Zoo, McElligot's Pool, On Beyond Zebra!, Scrambled Eggs Super!, e Il quiz del gatto a causa della rappresentazione razzista e antisemita di alcuni dei personaggi del libro.
Quindi, come celebriamo il Dr. Seuss e il Read Across America Day mentre rifiutiamo? razzismo?
Iniziamo facendo questo, conversando sul perché alcune opere dell'autore sono problematiche e parliamo di come quelle percezioni esistono ancora in alcuni luoghi. Lo facciamo eliminando la fretta di essere "daltonici" e avere conversazioni reali sulla razza in America - dove eravamo quando questi libri sono stati scritti, dove siamo ora e dove vogliamo essere. Forse abbiamo letto di Langston Hughes Ninna nanna per una madre nera la stessa notte di Fox in Socks. E lo facciamo assicurandoci libri pubblicati da uomini bianchi negli anni '50 non sono i soltanto quelli che veneriamo.
Alcuni potrebbero scegliere di evitare del tutto i suoi libri, altri sceglieranno e sceglieranno con il contesto. Questa è la bellezza di avere oggi a nostra disposizione una letteratura per bambini così ricca.
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