Con le famiglie che riferiscono che l'assistenza all'infanzia occupa fino al 18% del budget familiare, come si può permettersi l'assistenza? Ecco alcuni suggerimenti per rendere l'assistenza all'infanzia ragionevole per la tua famiglia.
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Di Katie Herrick Bugbee, Senior Managing Editor e Global Parenting Expert, Care.com
Il costo dell'assistenza all'infanzia è che cosa? Questa è stata più o meno la mia reazione quando ero incinta del mio primo figlio. Abbiamo visitato i centri diurni presto per ottenere il nostro nome nelle liste di attesa. Avevamo i nostri preferiti con lo yoga per bambini e programmi di studio che potevo solo sognare. E poi ho capito che la quota annuale era più del mio stipendio al netto delle tasse.
Sul serio.
Quindi abbiamo abbassato le nostre aspettative. Niente yoga per bambini. Solo amare le persone in un
centro diurno con buone recensioni. Alla fine di ogni settimana avevo ancora dei soldi in tasca.Il costo delle cure in questo paese non è uno scherzo, in alcune regioni (vivo a Boston). In effetti, i dati nazionali mostrano che l'assistenza è la voce di bilancio più grande per le famiglie - più delle spese per l'alloggio - e assorbe il 18% del budget familiare.
Non ero preparato, ma ora che mi aspetto di nuovo (il mio terzo), ecco cosa ho imparato. Controlla questo infografica sul costo dell'assistenza all'infanzia per ulteriori informazioni e suggerimenti.
Come trovi le cure che ti puoi permettere?
- Centri diurni: Visita le strutture locali e fai domande sul loro curriculum, sul rapporto tra bambini per insegnante e sulle attività che pianificano. I nomi più grandi possono avere una maggiore presenza nella tua comunità, ma usa fonti di ricerca di assistenza e bacheche per conoscere le opzioni meno conosciute. Gli asili nido familiari sono spesso l'opzione meno costosa, ma è necessario assicurarsi che siano accreditati dallo stato. Parla con alcuni genitori che attualmente hanno i loro figli nel centro e chiedi loro cosa amano e cosa cambierebbero del programma.
- tate: Se sai di volere una tata o una tata condivisa, crea un elenco delle qualifiche che desideri nel tuo fornitore di cure. Assicurati di pensare a questa persona che cresce con la tua famiglia, quindi assicurati di pensare fuori dalla fase del bambino e forse anche dalla fase del figlio unico (può gestire 2 o più bambini?). Chiedi agli amici che hanno assunto tate quali tratti della personalità e abilità pensano abbiano funzionato meglio per la loro famiglia e cosa avrebbero potuto fare diversamente nel loro processo di assunzione. Questo può aiutarti a determinare anche ciò di cui potresti aver bisogno. Quindi spargere la voce con amici, bacheche e comunità di assistenza. Assicurati solo di intervistare a fondo, controllare le referenze ed eseguire controlli in background prima di assumere. L'altro costo da considerare è il prezzo delle tasse della tata. È importante discutere di uno stipendio medio da portare a casa al netto delle tasse quando si fa l'offerta alla tata (questo non sarà scolpito nella pietra finché non si lavora con il società di paghe per famiglie). Se accetti $ 12 all'ora, questo potrebbe essere più simile a $ 9 a $ 10 al netto delle tasse. E dovrà essere preparata. La parte migliore di pagare legalmente? Puoi utilizzare i crediti d'imposta per l'assistenza all'infanzia per il salario della tua tata (e anche lei avrà grandi vantaggi).
- Scuola materna: Se tuo figlio è abbastanza grande per la scuola materna, ci sono molti programmi che funzionano nel primo e nel tardo pomeriggio. Questo potrebbe portarti fino alle 3:30 del pomeriggio a un costo inferiore rispetto all'asilo nido e alle tate. Devi solo essere preparato al fatto che le scuole materne spesso lavorano intorno al programma della scuola pubblica, lasciandoti bisognoso di cure per le vacanze scolastiche e i giorni di neve.
- Au Pair: Il costo medio nazionale per l'utilizzo di una ragazza alla pari è di $ 360 a settimana. Tuttavia, devi fornire vitto e alloggio e rispettare un certo numero di ore settimanali.
- Cura della famiglia: Anche se questo è meraviglioso se lo hai, non è necessariamente gratuito. Consiglio comunque di pagare il lavoro (spesso a un costo ridotto) e di avere un contratto in essere per assicurarti, in quanto genitori, di essere ancora responsabile delle cure fornite. È difficile comandare a mamma e papà (per non parlare dei tuoi suoceri), quindi rendere questo un accordo contrattuale retribuito – in termini amichevoli, ovviamente – può mantenere tutti sulla stessa pagina. E aiuta entrambi a decidere se sei pronto per il lavoro.
Quale risparmio sui costi per l'assistenza all'infanzia dovresti utilizzare?
La buona notizia è che ci sono una serie di opzioni là fuori per alleggerire il carico finanziario. Ecco tre che consigliamo di utilizzare.
- Agevolazioni fiscali per l'assistenza all'infanzia. Con la possibilità di usufruire delle agevolazioni fiscali su tate, asili nido, scuola materna e campi, è scioccante che il 52% delle famiglie non si renda conto di averne diritto. E puoi recuperare fino a $ 1.200.
- Conti di spesa flessibili (FSA). Questo vantaggio aziendale consente alle famiglie di accantonare $ 5.000 in spese per l'assistenza all'infanzia al lordo delle imposte. Purtroppo, solo il 31% dei dipendenti si iscrive a questo. Da persona che ne approfitta personalmente, posso dirti che ne vale la pena.
- Vantaggi delle risorse umane. Spesso i dipendenti hanno benefici per l'assistenza all'infanzia attraverso il lavoro di cui non sono nemmeno a conoscenza (potrebbe essere stato descritto quando hai iniziato, ma i bambini non erano nemmeno sul tuo radar allora. Oppure, il tuo coniuge non ha idea dei vantaggi offerti). Care.com ha un servizio di assistenza ai dipendenti che molte aziende pagano. Parla. Le aziende vogliono mantenere i loro dipendenti felici e coinvolti e quelli innovativi ascoltano offrendo ai loro dipendenti programmi come orari flessibili, FSA, assistenza all'infanzia in loco e assistenza di supporto.
Paga per lavorare?
In alcuni casi, pagare per l'assistenza all'infanzia significa semplicemente spostare gli elementi nel budget e sospendere per un po' le spese estranee. In altri, potrebbe sembrare più che tu stia pagando per lavorare che lavorare per essere retribuito. Ma il prezzo per rimanere nella forza lavoro può anche funzionare per te, specialmente in una carriera con un buon potenziale di crescita. Non sottovalutare il fatto che stai anche contribuendo ai benefici dell'assistenza sanitaria e (si spera) al tuo 401K.
Queste decisioni non sono mai facili e sono incredibilmente personali per ogni famiglia. Armati di queste informazioni, sarai sulla buona strada per prepararti per questo nuovo capitolo elettrizzante, spaventoso ed emozionante. Almeno più di me.
Katie Bugbee è l'editore senior ed esperta di genitorialità residente di Care.com. Indaffarata madre di due figli, è esperta in molti dilemmi genitoriali, dal placare i palati più esigenti alla ricerca della babysitter perfetta.
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