Come qualcuno che ha depressione, che peggiora notevolmente durante le vacanze, in pratica voglio rintanarmi nel mio appartamento tra il Ringraziamento e il giorno di Capodanno e saltare tutte quelle stronzate allegre. Sfortunatamente, questa non è un'opzione, quindi ho parlato con diversi salute mentale professionisti sul motivo per cui le vacanze possono essere particolarmente difficili per le persone e su cosa possiamo fare per farvi fronte.
Per cominciare, ci viene detto ripetutamente, anche nelle canzoni, che le vacanze sono "il periodo più meraviglioso dell'anno". Vediamo persone incredibilmente felici nei film e nelle pubblicità di Hallmark con amici e famiglie sorridenti, e se ciò che proviamo non corrisponde a quello, ci sentiamo peggio. E le giornate sono corte e buie.
“Mentre le vacanze possono essere un periodo meravigliosamente festoso, per coloro che sono tristi o depressi, possono anche essere più difficili come sembrano in giro e vedere gli altri che sono felici e hanno ricevuto messaggi su come dovrebbero essere felici ma potrebbero semplicemente non sentirsi in quel modo loro stessi,"
Dr. Jephtha Tausig, uno psicologo clinico con sede a New York City, dice a SheKnows. "Questo può portare ad ansia e più depressione."Nele Van Cauteren, un esperto di salute mentale e consapevolezza, dice anche a SheKnows che quando sei depresso, potresti esserlo più duro con te stesso, pensando che non sarai mai felice o rimanendo bloccato in confronto e sentendoti come un perdente.
Le vacanze arrivano anche alla fine dell'anno, quando si riflette su ciò che abbiamo e non abbiamo potuto raggiungere, Kinsey McManus, direttore dei servizi ai clienti presso la National Alliance on Mental Illness, metropolitana di New York, racconta Lei sa.
"Un sintomo della depressione è percepire le cose in modo più negativo e questo tipo di revisione può portare a ulteriori sentimenti di disperazione e a una visione offuscata del futuro", aggiunge. Inoltre, quando le famiglie si riuniscono, spesso vengono riprodotte vecchie dinamiche familiari, il che può causare aumento dello stress e della depressione secondo Rob Cole, direttore dei servizi di salute mentale presso Banyan Treatment Centro.
La depressione persistente, anche durante le vacanze, può danneggiare il corpo. Secondo il dott. Fran Walfish, psicoterapeuta familiare e relazionale di Beverly Hills, la depressione "sconvolge il tuo sistema di risposta allo stress, contribuisce allo squilibrio autonomo e aumenta la coagulazione del sangue", che può, in modo diretto, contribuire alle malattie cardiache, dice Lei sa.
Quindi, ecco un piccolo consiglio su come affrontare tutti questi sentimenti negativi e complicati quando sei suscettibile alla depressione:
Sii consapevole di alcol e droghe
Se l'alcol viene aggiunto all'equazione, "hai una ricetta per un potenziale disastro piuttosto che una celebrazione", dice a SheKnows. E come sottolinea Van Cauteren, l'alcol potrebbe avere un effetto particolarmente negativo sulle persone depresse.
Pratica la cura di sé e mantieni le routine
Quasi tutti i professionisti della salute mentale con cui ho parlato hanno dato lo stesso consiglio: assicurati di prenderti cura di te durante le vacanze e circondati di persone che ti portino gioia e non stress. In teoria, è fantastico, ma se hai degli obblighi familiari, potrebbe non essere possibile.
Ma ci sono parti delle vacanze che sono sotto il tuo controllo. Per uno, S. Frances Robbins, un'infermiera psichiatrica che si occupa di salute mentale, suggerisce di impostare e attenersi a un programma e di mantenere le routine quotidiane. Soprattutto se soffri di depressione, nota che è possibile dimenticare di prendere le medicine durante il viaggio (il che può essere problematico).
Non esagerare con la prenotazione
E anche se potresti avere molti obblighi sociali, Sydney Ziverts, un investigatore della salute e della nutrizione per ConsumerSafety.org, consiglia di non programmare eccessivamente. "Anche se è estremamente importante uscire e socializzare, le persone affette da depressione sono spesso stanche e possono sentirsi sovraesposte rapidamente", dice a SheKnows. "Scegli e scegli come trascorrere il tuo tempo con gli altri e attieniti a un programma che non sia travolgente".
Dal momento che non vuoi sovraccaricarti socialmente, è una buona idea programmare un po' di tempo da solo e una pausa, suggerisce il dottor Jonathan Smith, uno psicologo clinico con sede a Chicago. D'altra parte, se la solitudine è una sfida più grande e un innesco più coerente per i sentimenti depressivi, allora ridurre al minimo il tempo da solo è una strategia migliore, dice a SheKnows.
Non lesinare sull'esercizio o sulle vitamine
Sulla stessa falsariga, la dottoressa Leesha Ellis-Cox, una psichiatra che pratica a Birmingham, dice a SheKnows di non saltare l'esercizio durante le vacanze, non solo per aiutare contrastare i cibi calorici delle feste, ma anche perché il movimento fisico rilascia gli ormoni del benessere chiamati endorfine che possono aiutare a scongiurare gli effetti negativi emozioni.
E questo non è specifico per chi soffre di depressione, ma secondo il dottor Don Vaughn del dipartimento di psicologia dell'UCLA, noi potrebbero tutti trarre beneficio dall'assunzione di un integratore di vitamina D (D2 o D3) durante l'inverno (a meno che non sia controindicato per la vostra salute condizioni).
"La depressione è associata a bassi livelli di vitamina D, che possono essere causati da un'insufficiente attività all'aperto o dall'assunzione di cibo", dice a SheKnows. "In effetti, le persone nella maggior parte delle regioni degli Stati Uniti non sono in grado di sintetizzare la vitamina D da novembre a febbraio a causa della luce solare inadeguata a queste latitudini".
Crea le tue tradizioni a basso stress
E se non rispondi bene alle solite tradizioni natalizie, Cole incoraggia i suoi clienti a sviluppare il proprio — fare qualcosa che vogliono davvero fare e che porta loro gioia nel dare loro qualcosa da guardare con impazienza tra tutti gli altri obblighi.
Margaret Bell, una terapista in Colorado, dice a SheKnows che guardare qualcosa che ti fa ridere perché "ridere rilascia endorfine che ti aiutano a sentirti meglio".
Tieni la chat di gruppo a portata di mano per sfogare e supportare
Anche se la tua famiglia è un fattore di stress, sappi che non devi affrontarli da solo. Jaime W. Vinck, consigliere e CEO di Sierra Tucson, dice a SheKnows che avere un amico che capisce le tue difficoltà e può parlarti di una situazione stressante su chiamata. Sono abbastanza fortunato da avere quell'amico che scrive di nascosto durante i momenti difficili e consiglio vivamente questa strategia.
Come sempre, se pensi di poter beneficiare di un aiuto professionale, consulta un terapeuta, se possibile. Se hai già un terapeuta, le vacanze potrebbero essere un momento difficile per fissare un appuntamento, ma alcuni potrebbero riuscirci per vederti via Skype o FaceTime se il viaggio si mette in mezzo (e questo è il metodo preferito nella pandemia comunque.)
Non importa cosa, sappi che non sei solo. Le vacanze sono dure per molte persone, con e senza depressione, e prendersi cura di se stessi è il primo passo per superare la stagione.
Se stai cercando risorse per aiutare un amico o una persona cara o se stai cercando di ottenere informazioni sul trattamento per te stesso, puoi rivolgerti al Linea di vita nazionale per la prevenzione del suicidio chiamandoli al numero 1-800-273-8255.
Una versione di questo articolo è stata pubblicata nel dicembre 2017.
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