La maggior parte delle persone riceve cioccolatini o fiori da un innamorato per San Valentino. Quest'anno, invece di un tesoro ho avuto Madre Natura e invece di un dolce regalo, ho avuto il mio periodo. Ma questo non era solo un ciclo mestruale, questo era il mio primo periodo successivo al parto. Sìì?
Non fraintendetemi, essendo una donna mestruata di circa 18 anni, non sono estranea al mio ciclo mensile. Ma dopo aver goduto di un anno e mezzo senza insanguinare un solo paio di mutande (salvo per il qualche settimana di lochia dopo la nascita di mio figlio - grazie a Dio per gli assorbenti ospedalieri e le mutande a rete), non aspettavo esattamente con ansia il suo ritorno.
Primo: un po' di come era il mio ciclo prima della gravidanza. Prima che io e mio marito iniziassimo a provare a concepire, prendevo la pillola da più di 12 anni. In quel periodo, ho rimbalzato tra alcune marche diverse di pillola, il che mi ha mantenuto su un normale ciclo di 28 giorni. L'ultima pillola che prendevo era la mia preferita: avevo solo quattro pillole di zucchero, quindi il mio flusso mensile era breve e non ricordo troppi crampi. Sembra un sogno, vero?
Non ero sicuro di cosa aspettarmi quando ho smesso di prendere la pillola, ma il mio corpo è caduto abbastanza rapidamente nel ritmo di un ciclo di 30 giorni. Dopo anni di controllo delle nascite ormonale che sopprimeva alcuni dei sintomi mestruali meno favorevoli, ho notato immediatamente che il mio ciclo non regolato era più lungo di Ero abituato (5-7 giorni invece di 4 giorni), il mio flusso era più pesante di prima (avevo bisogno di cambiare i miei assorbenti più spesso, o iniziare a comprarne di più assorbenti) e i miei crampi erano tanto più doloroso nelle prime 24 ore di sanguinamento (ciao, ibuprofene!). Nel corso dei mesi, mi sono adattata e adattata a questa nuova normalità.
Nell'ottobre del 2017 ho scoperto di essere incinta. A quel punto, ero fuori dalla pillola da circa un anno e potevo praticamente impostare un orologio per il mio periodo di 30 giorni. Naturalmente, ciò significava che ero stata informata per la prima volta della gravidanza perché ero in ritardo. Il pianificatore di tipo A in me ha documentato tutto questo meticolosamente in modo che quando sarebbe arrivato il momento per la zia Flow di riprendere le sue visite mensili, sarei stato pronto ad aspettarla. Ma come con tante cose che impari nella maternità (fondamentalmente, il battesimo attraverso la privazione del sonno e gli scoppi del pannolino), avrei dovuto essere preparato ad aspettarmi l'inaspettato. Ecco, tre cose che ho imparato dalla prima dopo il parto periodo.
L'allattamento al seno può ritardare l'inevitabile
Durante la mia gravidanza ho avuto quelle che consideravo aspettative molto ragionevoli su come avrei nutrito mio figlio. Vorrei mirare ad allattare, ma sapevo che sarebbe stato difficile (solo come duro è un argomento diverso per un articolo diverso) e sapevo che c'era la possibilità che non funzionasse per una serie di motivi al di fuori del mio controllo. Quindi ho cercato di mettermi meno pressione possibile, leggendo anche articolo dopo articolo sul numerosi benefici dell'allattamento al seno. E sono abbastanza sicuro di me stesso da ammettere che per pura vanità, quello che mi ha sempre attratto di più è che mi avrebbe aiutato a perdere il peso del bambino (#sorrynotsorry). Dopotutto, l'allattamento al seno brucia circa 500 calorie al giorno.
Ma sai cos'altro può fare l'allattamento al seno? Sì, può ritardare l'inevitabile. E per inevitabile intendo, ovviamente, il tuo ciclo. Quando allatti esclusivamente al seno il tuo bambino almeno ogni quattro ore durante il giorno e ogni sei ore durante la notte, il tuo corpo smette di ovulare. Questo l'amenorrea da allattamento impedisce alle donne che allattano di avere il ciclo. In effetti, fare affidamento sul metodo contraccettivo dell'amenorrea da allattamento può essere efficace quanto altre forme di controllo delle nascite - solo approssimativamente 2 donne su 100 che allattano esclusivamente al seno, e farlo su richiesta per i primi sei mesi di vita del loro bambino, potrebbe rimanere incinta.
Ho allattato esclusivamente mio figlio per la durata del mio congedo di maternità di 12 settimane. Dopo di che, sono diventata una mamma che pompa e lavora. Ma la mia produzione di latte e il programma di estrazione non erano all'altezza dell'appetito del mio bambino in crescita, quindi abbiamo iniziato rapidamente a integrare con la formula. Percorrendo questa strada, il mio corpo non era più veramente in amenorrea durante l'allattamento. Ma il mio corpo continuava a sopprimere le funzioni che causano le mestruazioni.
Ho iniziato lentamente a svezzare sia il tiralatte che il seno durante le vacanze ea metà gennaio avevo messo alle spalle tutta l'espressione del latte. Circa un mese dopo, il 14 febbraio, mi è tornato il ciclo, in tutta la sua gloria che rovinava le mutandine.
Potrebbe ricordarti il tuo primo ciclo
Quando avevo 12 anni e ho avuto il mio primo ciclo, ricordo distintamente quel giorno perché a scuola indossavo i pantaloni color cachi e quella notte ho avuto il mio cotillon di seconda media. Al primo punto di sangue nel bagno della mia scuola media, ho creato un assorbente di carta igienica e ho pregato di tornare a casa senza che i miei pantaloni leggeri mi tradissero (per fortuna non l'hanno fatto).
Nei miei anni con la pillola, ho sempre saputo esattamente quando anticipare il mio ciclo ed ero sempre preparata. Nell'anno prima di rimanere incinta, sono diventata molto brava nel gioco dell'anticipazione. Thinx e salvaslip erano i miei migliori amici. Ma dopo il bambino? Tutte le scommesse erano spente. Non avevo davvero idea di quando mi sarebbe venuto il ciclo. Sempre la Girl Scout, ho cercato di essere il più preparata possibile e ho sempre avuto un tampone nascosto nel portafoglio in ogni momento una volta che ho smesso di allattare e tirare il latte. Sapevo che non sarebbe passato molto tempo prima che mi unissi ai ranghi delle donne mestruate.
Quando è arrivato il momento, la mia preparazione è stata ripagata solo a metà. Perché chi porta con sé ogni volta il portafoglio nel bagno dell'ufficio? Non questa ragazza. Così, il giorno di San Valentino, quando ho fissato il tassello macchiato di sangue, ho fatto lo stesso tampone di carta igienica che avevo fatto io a 12 anni, ho detto una preghiera e mi sono affrettato a tornare alla mia scrivania. Almeno questa volta indossavo jeans neri e avevo un assorbente nelle vicinanze.
Il primo ciclo (o pochi) può essere irregolare
E se sei me, è altamente irregolare. È stato ingenuo da parte mia presumere che sarei ricaduto nel mio ritmo di 30 giorni. E anche se sapevo che non sarebbe tornato al mio solito ritmo, non pensavo che il mio corpo si sarebbe allontanato troppo da esso. Ma al giorno 33, senza nemmeno un po' di luce, mi stavo innervosendo. Così nervoso, infatti, che ho scovato l'ultimo test di gravidanza rimasto a casa nostra e l'ho preso.
Mio marito ed io eravamo stati al sicuro - abbiamo usato la protezione barriera, come consigliato dal mio ginecologo - ma il mio tipo A stava mostrando. Il test è stato negativo e ho subito iniziato a cercare su Google qualsiasi cosa sulla durata dei cicli postpartum. Secondo la Cleveland Clinic, il i primi periodi postpartum possono essere irregolari. Sfortunatamente, non c'è una grande regola pratica per come possono essere irregolari. L'American College of Obstetricians and Gynecologists consiglia semplicemente che "potrebbero essere più lunghi o più corti" e "torneranno lentamente alla normalità". Poi, il giorno 39, è apparsa di nuovo.
Il giorno 7 del nuovo ciclo, una settimana dopo, mi è stato posizionato il mio IUD. So che devo aspettare ancora un po' prima che il mio corpo si stabilizzi in un altro ritmo per quanto riguarda i cicli preoccupato, ma il pianificatore ossessivo che è in me è felice che una parvenza di normalità del periodo sia in arrivo orizzonte.
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