I miei pazienti spesso mi chiedono quanti calorie i loro figli dovrebbero consumare. Con i media che pubblicizzano il conteggio delle calorie come il modo migliore per rimanere in salute e in forma, non c'è da meravigliarsi se si preoccupano. Sfortunatamente, la ricerca attuale è insufficiente per determinare il fabbisogno calorico dei bambini.
Poiché i bambini crescono a ritmi diversi, hanno diversi livelli di attività e in effetti attraversano una "crescita" scatti", che necessitano di calorie aggiuntive in questi momenti, determinare il fabbisogno calorico in un dato momento è prossimo a impossibile. In effetti, il conteggio delle calorie potrebbe creare problemi ai bambini se le calorie consumate non sono sufficienti a soddisfare le loro esigenze in un determinato momento. Calorie insufficienti possono portare a una crescita stentata, disturbi della glicemia o persino aumento di peso, riduzione dell'energia e rallentamento del metabolismo. Ecco alcune domande che ricevo spesso dai pazienti.
Mio figlio è alto, quindi non posso semplicemente stimare usando i grafici delle calorie degli adulti?
No, è molto importante non utilizzare le tabelle delle calorie degli adulti per calcolare il fabbisogno calorico dei bambini. Questi grafici non si correlano bene con il fabbisogno calorico dei bambini.
Ebbene, come determino il fabbisogno calorico di mio figlio?
Come specie, gli esseri umani non sono stati progettati per aver bisogno di contare le calorie per rimanere sani e magri. I nostri corpi hanno un sistema di segnalazione ormonale molto sofisticato per farci sapere quando abbiamo bisogno di mangiare e noi non abbiamo bisogno di mangiare. I bambini dovrebbero poter mangiare quando hanno fame ed essere incoraggiati ad ascoltare il loro corpo per i segnali della fame.
Non consiglio mai di far finire il pasto a tuo figlio. Molti genitori mi dicono che fanno finire il pasto al loro bambino perché sanno che se non lo fanno, il loro bambino avrà di nuovo fame tra un'ora. Se tuo figlio sta crescendo, a volte il suo corpo potrebbe aver bisogno di essere nutrito ogni ora, ma facendogli finire il suo il pasto quando non hanno fame si limita a eliminare la capacità innata del loro corpo di segnalare cibo/calorie bisogni. Il miglior regalo che puoi fare ai tuoi figli è la capacità di determinare quando e quanto hanno bisogno di mangiare (nota che non ho detto cosa; va bene dire loro di no al cibo spazzatura).
