Riesci a immaginare di lottare come una solitaria ragazza nomade di 13 anni per attraversare il deserto quasi senza vita in Somalia in cerca di una possibilità di libertà? Questa è stata la strada difficile per la top model Waris Dirie che, da bambina, è stata privata di ogni possibilità di godere di una relazione intima e sessuale mediante la pratica barbara e antica della circoncisione femminile o genitale mutilazione. Quando è stata promessa in matrimonio a un corteggiatore molto anziano, era troppo e l'adolescente coraggiosa si è messa in viaggio da sola.
Nel film sincero, divertente e persino divertente Fiore del deserto, un'altra supermodella-attrice, la splendida Liya Kebede, interpreta Waris da giovane adulta, dalle sue difficoltà vivendo per le strade di Londra fino alla sua miracolosa scoperta e introduzione nell'alta moda industria.
Si scopre che le due belle donne africane (Liya è dell'Etiopia, Waris della Somalia) hanno molto più in comune nel loro deciso sostegno a organizzazioni che consentono e danno potere alle donne di vivere una vita migliore e alla fine di spazzare via la pratica della mutilazione genitale femminile dal Terra.
SheKnows ha incontrato Liya a Los Angeles per parlare di questo importante film che vede anche protagonista Sally Hawkins, la sua lotta per le donne e il divertimento che si è divertita a fingere di non poter camminare con i tacchi alti.
Dentro Fiore del deserto
Lei sa: Perché hai preso la decisione di non incontrare o avere una relazione con il vero Waris Dirie prima di prendere? Fiore del deserto?
Liya Kebede: Penso che nel momento in cui ti viene data la responsabilità di interpretare qualcuno che è vivo e reale, è sempre abbastanza intimidatorio e un po' spaventoso. Hai questa enorme responsabilità di ritrarre la vita di qualcuno, specialmente quando è un meraviglioso, piccolo gioiello di una storia che doveva essere raccontata. Sherry (Hormann, il regista) voleva che non ci incontrassimo. Voleva davvero raccontare la storia di una ragazza perché molte ragazze hanno avuto viaggi simili a quelli di Waris. Aiuterebbe molte persone a relazionarsi con la storia.
Lei sa: Ma alla fine ti sei incontrato?
Liya Kebede: Non ho avuto la possibilità di incontrarla fino all'ultimo giorno delle riprese. È stato interessante perché mi sentivo come se conoscessi così tanto di lei. Mi sono quasi sentito a disagio nell'incontrarla. Mi era stata data questa finestra sulla sua vita ed ero lì a sapere tutte queste cose su di lei. Era così imbarazzante ed ero davvero nervoso, ma lei era davvero meravigliosa. Ha rotto il ghiaccio. Mi ha abbracciato e ha detto: "Va bene. Ora siamo sorelle".
Lei sa: Il libro di Waris Fiore del deserto è stato un enorme bestseller. Hai letto il libro prima di girare?
Liya Kebede: Ho letto assolutamente il libro. Non solo l'ho letto, l'ho usato molto nelle mie performance.
Lei sa: Avevi visto le sue foto come modella?
Liya Kebede: Si l'ho fatto. Ho visto anche alcuni video di lei prima di iniziare le riprese, ma pochissime riprese dal vivo su di lei.
Lei sa: Che legame senti di avere con lei prima di incontrarla? Non hai il suo orribile passato di mutilazioni.
Liya Kebede: No, ma ho raccontato quella storia di lasciare il tuo nido, il tuo bozzolo e imparare le basi di quel nuovo posto e cercare di sopravvivere in una terra straniera. Mi sono relazionato molto a questo, entrambi veniamo da culture forti e poi veniamo dal lato occidentale. Mi sono riferito al fatto che è entrata nella moda. Lo avevamo in comune. L'abbiamo vissuta diversamente. Poi anche la sua difesa [per la salute delle donne]. Avevamo molto in comune.
Lei sa: Com'è andata la tua audizione per questo?
Liya Kebede: È andata bene, immagino [ride]. Ho fatto la prima audizione per un direttore del casting a New York ed è stato fantastico. Poi Sherry ha visto il video e mi ha invitato a venire a Monaco per incontrarli e fare un provino. Avevano attori tedeschi per aiutarmi a fare il test. Dopo averlo fatto per cinque o sei ore, Sherry ha detto: "Usciamo a prendere un caffè". Davvero non lo sapevo. Ma mi ha detto: "Per me, tu sei Waris. Hai avuto il ruolo".
Lei sa: È stato difficile per te il passaggio da modella ad attrice?
Liya Kebede: È stata sicuramente una cosa interessante da fare e anche da vivere, giustamente. Come modello devi giocare con la telecamera ed esserne consapevole. Entrando nel cinema, devi imparare a non essere consapevole della fotocamera. Penso che sia stata un'esperienza meravigliosa per me trovarmi in quella situazione e ora (con questo film) entrare dentro e avere una connessione emotiva con qualcosa è stato abbastanza appagante.
Lei sa: Com'è stato fingere di non aver mai camminato con i tacchi alti prima? Hai fatto un ottimo lavoro oscillando.
Liya Kebede: È stato divertente. È stato davvero difficile provare a non camminare sui tacchi perché lo faccio da molto tempo, ma ci siamo divertiti a giocarci.
Fiore del deserto illustra una terribile verità
Lei sa: È difficile per gli occidentali capire qualcosa che è così radicato nella cultura, nella tradizione. Diciamo: "Oh, quanto è ripugnante e brutta la pratica della mutilazione genitale femminile". Ma non possiamo vederlo attraverso gli occhi di quelli della cultura. Il film riesce a condannare le persone che lo fanno senza condannare la cultura nel suo insieme. Puoi parlarne?
Liya Kebede: Sherry è riuscita a fare un film che è sia sensibile che veritiero. Questo è stato davvero importante per tutti noi. Stavamo per parlare di un argomento che speriamo che questo film aiuti a eliminare ma che non ostracizzerà nessuno. Abbiamo girato tutte le scene dell'Africa a Gibuti e stavamo lavorando con tutti questi attori e la troupe che provenivano da lì che erano nomadi e la maggior parte delle donne erano circoncise che erano nel film con noi e così erano le donne che vedevamo ogni giorno. Quando sei con loro, capisci che in realtà non hanno scelte come le abbiamo noi.
Lei sa: Il matrimonio è l'unica scelta?
Lila Kebede: Sì, per una ragazza, questa è l'unica via d'uscita nella vita che ha. Quindi lei non può rovinare tutto. Devi fare tutto secondo le regole per arrivare in quel posto perché questo è l'obiettivo; l'unica cosa che hai. È una situazione davvero triste. Non hanno alcuna possibilità di ottenere un'istruzione. Anche se vanno a scuola, a 13 anni usciranno per sposarsi. Fino a quando questo non cambierà, finché le donne non potranno continuare a studiare e trovare i propri modi per diventare indipendenti, è difficile combatterlo. Ma, una volta che ciò accadrà, penso che si fermerà naturalmente.
Lei sa: Hai incontrato donne che erano circoncise ed erano grate che la storia fosse raccontata. Non era un peso enorme da portare?
Liya Kebede: Sapevamo di avere una storia incredibile e importava molto come l'avremmo realizzata. È stato un atto d'amore da parte di tutti gli attori e la troupe. Spero che si veda.
Lei sa: Puoi parlare delle cause che difendi?
Liya Kebede: Sostengo la salute materna. Sono un ambasciatore di buona volontà per l'Organizzazione mondiale della sanità. È una causa che non ottiene i finanziamenti che merita. Le donne muoiono inutilmente durante il parto quando non devono. Sono una mamma con due bambini e ho avuto i miei figli negli Stati Uniti e ho avuto tutte le cure migliori che potessi avere qui. Se avessi avuto i miei figli in Africa in un villaggio da qualche parte, le possibilità della mia sopravvivenza sarebbero state molto poche. Voglio assicurarmi che la gente se ne renda conto. La morte di parto va avanti da molto tempo. Non è una nuova causa, quindi non ottiene l'attenzione che merita.
Lei sa: Hai anche una linea di abbigliamento che dà potere alle donne?
Liya Kebede: Sì. Si chiama Lemlem ed è fatto a mano in Etiopia da artigiani e tessitori perché è così che vengono realizzati i nostri abiti tradizionali. Si vende ovunque e l'idea alla base era che fosse un modo per responsabilizzare e impiegare le persone e aiutarle a diventare indipendenti e aiutare se stesse e, si spera, convincere altri creatori a vedere questo bellissimo prodotto che sta uscendo dall'Africa, per incoraggiarli ad andare in Africa per fare più cose e impiegare più persone. Vai su lemlem.com.
Lei sa: Si stanno compiendo progressi per fermare le mutilazioni genitali femminili in Africa?
Liya Kebede: Sì. Penso che si stia facendo la differenza, ma è un lavoro in corso. Ci sono grandi problemi che stiamo affrontando. Ci vorrà tempo e molta educazione e pazienza. Non esistono soluzioni semplici o problemi semplici. Ci sono grandi organizzazioni sul campo che hanno un successo incredibile andando nelle piccole città dove la maggior parte delle donne era circoncisa a quasi nessuna donna circoncisa. Ci sono storie meravigliose come quella, ma purtroppo non si muove velocemente come vorremmo, ma abbiamo una buona presa su di essa. Questo film si spera rinvigorirà tutti questi sforzi.
Lei sa: Cosa speri che il pubblico se ne vada dopo aver visto questo film?
Liya Kebede: Penso che sia un film che ti commuoverà, ti toccherà, ti farà ridere e piangere. Ti ispirerà e ti istruirà. Spero che uscirai da lì con la voglia di fare qualcosa.
La regista Sherry Hormann aggiunge: (Mutilazioni genitali femminili) è una tradizione di 3000 anni. Sto fornendo una consapevolezza di ciò che sta accadendo e ti faccio sentire il dolore. Un padre nomade si è alzato dopo aver visto il film su uno schermo in mezzo al deserto e ha detto: “Ho sei figlie. Non ero a conoscenza di cosa sta succedendo e come lo fanno perché non ne parliamo. Non voglio che le mie figlie siano circoncise». Poi, altri 23 padri si sono alzati. Il film può fare la differenza.
Per saperne di più su questa causa e sull'emancipazione delle donne, visita: www.amnestyusa.org/violence-against-women
