Questo film racconta la storia di otto amministrazioni presidenziali attraverso gli occhi di un maggiordomo della Casa Bianca. Dal razzismo al primo presidente nero d'America, Whitaker della foresta, Oprah Winfrey e David Oyelowo esplorano questo viaggio cinematografico doloroso ma in definitiva potente che senza dubbio avrà un ronzio da Oscar.
4 stelle: perfetto per coloro che apprezzano la propria libertà
Nel 2008, il giornalista Wil Haygood ha scritto un articolo per il Washington Post su un maggiordomo nero di nome Eugene Allen che aveva trascorso 34 anni lavorando alla Casa Bianca. Questo articolo ha ispirato il regista Lee Daniels (Prezioso, Il ragazzo dei giornali), per creare un racconto immaginario della vita di quest'uomo, ribattezzandolo Cecil Gaines (Whitaker della foresta) per il film.
Cresciuto in una fattoria di cotone con genitori mezzadri, Cecil è esposto alla violenza estrema dei bianchi su neri fin dalla giovane età quando sua madre Hattie (
Mariah Carey) viene violentata dal proprietario della fattoria bianco, Thomas (Alex Pettyfer). Dopo che il padre di Cecil Earl (David Banner) tenta di resistere a Thomas, Thomas gli spara alla testa. Cecil impara presto che sfidare un uomo bianco è mortale.La matriarca bianca della fattoria (Vanessa Redgrave) porta il piccolo Cecil nella "casa grande" e gli insegna come servire la sua famiglia bianca pur essendo il più piccolo, silenzioso e invisibile possibile. Queste sono le abilità che Cecil padroneggia e che alla fine porta con sé alla Casa Bianca.
Battaglia dei film: Il maggiordomo di Lee Daniels contro Calcio nel culo 2 >>
Ora a Washington, D.C., la moglie di Cecil, Gloria (Oprah Winfrey) è spesso arrabbiata e risentita per il fatto che Cecil trascorra così tanto tempo al lavoro, un luogo che le è vietato visitare. Sentendosi trascurata e sola, Gloria inizia a bere.
I due figli di Cecil, Louis (David Oyelowo) e Charlie (Elijah Kelley), sono giovani adulti proprio mentre il movimento per i diritti civili sta guadagnando slancio. Louis va al college dove diventa un Freedom Rider e siede al bancone di un ristorante per soli bianchi dove il personale bianco si rifiuta di servire lui e i suoi colleghi a causa della loro etnia. Louis viene spesso arrestato per la sua disobbedienza civile, con grande frustrazione e paura di suo padre, causando la formazione di una gigantesca spaccatura tra i due.
La pesantezza del film è occasionalmente alleggerita da alcuni cameo emozionanti e persino curiosi. È una gioia da vedere Robin Williams interpreta il presidente Eisenhower e Liev Schreiber fa un Lyndon B. Johnson, convocando Cecil per portargli il suo succo di prugna mentre è in bagno.
John Cusack interpreta il famoso paranoico Nixon con un naso finto che distrae troppo per godersi la sua esibizione. Alan Rickman e Jane Fonda interpretare i Reagan con verosimiglianza ma senza farne delle caricature. James Marsden presenta una versione radicata di JFK mentre Minka Kelly manca della grazia iconica per riempire le 125 paia di scarpe di Jackie O.
Forest Whitaker offre una coraggiosa interpretazione di Cecil, che reprime le sue paure interiori nella sua ricerca per diventare invisibile, almeno fino all'ultima parte della sua vita. Oprah Winfrey sfrigola per la frustrazione sessuale repressa e gli attacchi alcolici di rabbia e gelosia. Anche se è difficile dimenticare che stai guardando Lady O, la sua profonda comprensione della natura umana la rende una delle migliori attrici d'America. L'attore britannico David Oyelowo dà profondità a Louis, un personaggio che sarebbe potuto facilmente cadere nel regno dello stereotipo.
Splendido rubacuori Stephen Rider (Casa sicura, Il padrone di casa) interpreta l'ammiraglio Rochon, che subentra come la prossima generazione di aiuto alla Casa Bianca di Obama dopo la partenza di Cecil. L'ammiraglio Rochon rappresenta la nuova generazione dell'America nera: fiducioso, istruito e politico, un personaggio che Rider incarna pienamente. Nota per Hollywood: Stephen Rider è la prossima grande novità: possiamo per favore dargli un film d'azione in cui recitare?
