Questa settimana a Baltimora, un quattordicenne nero di nome Hanno sparato a Dedric Colvin dal Polizia Stradale per aver trasportato una pistola BB che apparentemente sembrava un vero semiautomatico secondo il dipartimento di polizia di Baltimora. È un triste stato di cose che devo rallegrarmi che il giovane Colvin vivrà per raccontare la storia, ma sono davvero felice che i suoi genitori non dovranno seppellire il loro figlio come ha fatto la madre di Tamir Rice.
Cinquecentoventuno giorni fa, Tamir, 12 anni è stato ucciso dall'ufficiale di polizia Timothy Loehmann a Cleveland. Era quel giorno, nov. 23, 2014, o un paio di giorni dopo che ho appreso di questo evento. Non mi ci è voluto molto tempo per iniziare a vedere proclami secondo cui questo bambino ha causato la sua stessa morte. Ed è stato allora che ho visto quanto siano svalutate le vite dei miei studenti, dei figli dei miei amici e di altri bambini che conosco (o non conosco) in realtà. Beh, almeno quelli neri.
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Alcune scuse per l'esecuzione di Tamir erano che "sembrava un adulto" e "non avrebbe dovuto giocare con una pistola [giocattolo] [che sembrava così reale]” – scuse orribilmente congegnate e disinformate, dato che anche se Riso erano un adulto con a vero pistola, l'Ohio è uno stato open-carry e sarebbe stato nei suoi diritti. Queste terribili scuse sono state per lo più messe a tacere dal video di sorveglianza dell'incidente, che mostra poco più di un secondo intervallo tra gli agenti che arrivano sulla scena e sparano al bambino.
Il video mostra poi il corpo degli agenti che sbatte e ammanetta la sorella quattordicenne di Tamir Rice dopo che ha cercato di correre a lui, avendo appena assistito al suo omicidio, e mostra gli ufficiali che aspettano quattro minuti prima di fornire qualsiasi aiuto medico a Tamir.
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Apparentemente la società è abbastanza spaventata dai bambini neri con pistole finte da ferirli e persino ucciderli, ma bambini bianchi possono portare in giro armi assolutamente vere e nessuno le considera sospette, come ha fatto il chiamante del 911 che ha segnalato Tamir. Nessuno pensa di chiamare la polizia perché la stragrande maggioranza degli americani non pensa consapevolmente ai bianchi, figuriamoci bambini bianchi, per quanto pericolosi, anche se gli adolescenti maschi bianchi armati sono abbastanza spesso i autori di sparatorie di massa.
Sono furioso di dovermi preoccupare per ogni bambino nero, che siano i miei futuri figli, i figli dei miei amici, i miei studenti o estranei - perché possono essere assassinati e poi incolpati per il loro omicidio e non offrire la simpatia o l'umanizzazione che anche criminali bianchi sono dati.
Sono ancora più infuriato che le persone di tutti i colori — i bianchi perché non sperimenteranno mai razzismo, e quelli neri e marroni a causa di razzismo interiorizzato — svalutare le nostre vite incolpandoci della nostra morte, quando la colpa è chiaramente quella del razzismo e delle associazioni inconsce, negative, implicite sull'oscurità. Alcuni di voi non lo capiscono e non cercheranno di capire. Nel frattempo, i bambini neri non possono nemmeno giocare con i giocattoli e continueranno a essere danneggiati per farlo, in parte dalla tua riluttanza o incapacità di capire quanto sia aborrito l'oscurità negli Stati Uniti.
Vorrei essere molto chiaro: quando si spara a persone disarmate (soprattutto quando vengono uccise), non sono interessato a nessuna scusa. Tamir Rice era un bambino e probabilmente completamente terrorizzato quando gli agenti lo hanno fermato, e probabilmente incerto su come reagire (anche se non gli hanno dato molto tempo, comunque). Riconosco che Dedric Colvin, come l'ormai deceduto Walter Scott, è scappato dall'ufficiale (i) che si è identificato con lui. In esecuzione via da qualcuno non è un reato capitale, cioè non è punibile con la morte in tribunale, e non dovrebbe esserlo nemmeno per strada. E con l'eccessiva sorveglianza dei quartieri neri e delle minoranze, la guerra alla droga e la brutalità della polizia passata e presente dell'America, chi potrebbe biasimarli per la fuga?
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Posso onestamente dire che vedere la polizia in una zona non mi fa sentire al sicuro; anzi, come persona con zero precedenti penali e una sola multa per eccesso di velocità, mi rende iperconsapevole di come mi muovo, cosa indosso, cosa sto facendo e come mi trovo con gli altri. Quello che molte persone semplicemente non capiscono è che le esperienze di vita di alcune persone ci fanno considerare la polizia in modo diverso. Sono certo che questa esperienza cambierà per sempre il modo in cui Dedric Colvin si sente nei confronti della polizia.
Quanti altri bambini neri devono morire prima che la società cambi il modo in cui si sentono nei confronti dei neri?
