È un rito di passaggio per molti genitori di bambini: portare il loro piccolo a vedere Babbo Natale per la prima volta. Ma per la famiglia Self di San Antonio, in Texas, la loro esperienza si è rivelata davvero straziante quando Babbo Natale a Bass Pro Shops ha reso le cose incredibilmente strane sull'essere fotografati con Caleb, il loro figlio di 14 mesi con bisogni speciali.
Mamma Megan Self, che ha quattro figli più grandi, ha dettagliato la sua esperienza su Facebook, dicendo che dopo aver fatto la fila - come fanno ogni anno nei Bass Pro Shops - per molto tempo, il Babbo Natale non si sarebbe nemmeno seduto con Caleb, che soffre di encefalomiopatia mitocondriale, un disturbo dello sviluppo genetico che ha causato l'indebolimento dei muscoli di Caleb e il restringimento del suo cervello.
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Quando la famiglia Self ha raggiunto la parte anteriore della linea, Megan ha rapidamente sganciato Caleb dal suo respiratore e altre attrezzature mediche in modo che potesse fare uno scatto con Babbo Natale. Ma invece di sedersi e posare per una foto come ha fatto con tutti gli altri bambini, Babbo Natale è rimasto lì. Come Megan ha scritto nel suo straziante post su Facebook, “Babbo Natale non si è nemmeno seduto. Ho anche avuto il tempo di allontanarmi dalla foto quando hanno scattato la foto perché è rimasto lì. Ci siamo precipitati dove altri bambini e genitori hanno avuto il tempo di prepararsi e così via. Babbo Natale ha anche impiegato del tempo per cercare di convincere la bambina davanti a noi a sedersi sulle sue ginocchia senza prevalere. Eppure, non poteva nemmeno prendersi il tempo di sedersi con un bambino che non avrebbe nemmeno combattuto contro di lui?"
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Ecco l'intero post, insieme a una dolce foto di Caleb:
Inutile dire che, da quando Megan ha pubblicato la sua esperienza, Bass Pro Shops ha ricevuto molte critiche sul suo Babbo Natale. Da allora ha rilasciato una dichiarazione che diceva: "Questo non è qualcosa per cui ci sentiamo bene". Ha anche offerto alla famiglia Self un buono regalo e una foto gratuita con Babbo Natale, che Megan ha rifiutato. Il negozio afferma inoltre che tutti i Babbo Natale ricevono un allenamento di sensibilità prima dell'inizio della stagione. Forse questo era assente quel giorno?
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Inutile dire che questa è stata un'esperienza assolutamente orribile. Recitare in questo modo è quanto di più non simile a Babbo Natale. Quando qualcuno si iscrive per diventare Babbo Natale, qualcuno con cui interagisce figli tutto il giorno - dovrebbe essere ovvio che dovrebbero agire con empatia, gentilezza e compassione, indipendentemente da chi sia il bambino. L'ultima volta che ho controllato, Babbo Natale era una delle persone più comprensive e gentili là fuori.
Dall'aspetto della pagina Facebook di Megan, sembra che il dolce Caleb sia stato in grado di ottenere una foto con Babbo Natale alla fine, supponendo che non fosse quella di Bass Pro Shops - ma è così orribile che questa famiglia e questo povero ragazzino che potrebbe non aver avuto molto più a che fare con questo nel primo luogo. È probabile che questa sarà una lezione per i Bass Pro Shop e per i Babbo Natale ovunque. Ma è davvero un peccato che sia grazie a Caleb.
