Credo fermamente nel mantenere vive le buone maniere - se i "mi scusi" e i "grazie" si esauriscono, allora siamo praticamente condannati come civiltà, a un passo dal fare il bagno nei boschi e mangiare larve. Mia figlia conosce bene le sue maniere, da quando ho iniziato ad indottrinarla al culto del raffinato etichetta appena poteva parlare. L'unica eccezione? Chiama gli adulti per nome.
Non è stata davvero una decisione consapevole, ad essere onesti. I primi anni della sua vita furono piuttosto isolati e ogni adulto aveva un titolo chiaro: "Mamma", "Papà", “Dott. Pediatra", "Nana", "Zio James". Non è stato fino a quando non ha fatto la sua prima amica che il problema sorsero; la cultura di questo particolare amico designava gli amici di famiglia come "Zietta" o "Zio", quindi sono diventato "Theresa Zietta" per l'amica di mia figlia, e la madre del bambino è diventata "Meena Zietta" per mio figlio.
Dopodiché, ho dovuto scoraggiare attivamente mio figlio dal fare zia o zio ogni estraneo per strada. È nato un compromesso: ha iniziato a chiamare gli adulti con il nome del signor o della signorina. Col tempo, ho notato che anche ogni altro bambino che conoscevo lo faceva, e non ci ho pensato più.
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Fino ad ora. Un blogger vuole sapere perché i bambini di questi tempi sono piccoli gremlins maleducati, ma non proprio, perché ha già la sua risposta: è perché i genitori (che lei non giudica assolutamente, non preoccuparti) sono sciatti, maleducati mostri sbagliati che permettono alla loro progenie di rivolgersi ad altri adulti informalmente. Cioè, con i loro nomi. Oh, le mie stelle e giarrettiere!
Perle strette saldamente, quasi soccombendo ai vapori, lei opina tristemente:
“Non giudico gli altri genitori per come crescono i loro figli, nonostante il mio disaccordo su questo argomento. Non capisco perché la tradizione si sia fermata. La nostra cultura ha perso il rispetto per i suoi anziani? Siamo appena diventati una società più informale? O forse il nostro desiderio di elevare l'autostima dei nostri figli è andato fuori controllo e non vogliamo che i nostri figli si sentano "al di sotto" di chiunque altro".
Veramente? Queste sono le uniche spiegazioni possibili? Che non rispettiamo, nel complesso, i nostri anziani o che siamo tutti interamente dediti a instillare il narcisismo maligno nei nostri bambini piccoli monarchi tirannici?
Non so se l'altra opzione - che siamo solo una società più informale - sia quella corretta, ma lo faccio sappi che su una scala da uno alle cose che effettivamente contano, questo piccolo problema porta un aspetto negativo numero intero.
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Questo non è un problema. Mia figlia chiama ancora le persone per nome, ma siccome è uscita nella società, si è adattata. I medici seguono i loro titoli. Gli insegnanti e gli amministratori sono Mr. o Mrs. Cognome. Genitori di bambini che si rivolgono me come “signora Edwards” sono salutati allo stesso modo. E infine, quando un adulto le chiede di rivolgersi a loro in modo più formale, lei acconsente abbastanza felice perché - e so che è difficile da credere - è una ragazzina educata.
Rispetta gli adulti in modo innato, a volte indipendentemente dal fatto che lo meritino. Sai cosa dovremmo insegnare ai bambini, oltre a come indossare i guanti da tè e svuotare discretamente i loro vasi da notte? I fatti hanno la meglio sulle parole ogni giorno della dannata settimana. Chiamare qualcuno "Mrs. Cognome" ha la parvenza di gentilezza, ma non dice nulla sul carattere della persona che lo dice. Preferisco mio figlio essere rispettoso che portarne solo gli ornamenti per spuntarlo da un elenco.
Sai cosa è davvero maleducato da morire? Sentire un bambino chiamarti per nome, senza dire nulla al riguardo, stufare nei succhi amari e salati della tua idea sbagliata che "i ragazzi di oggi" non sono che semplici gusci di "bambini ai miei tempi", ben noti per il loro incrollabile rispetto e la loro tecnica di riverenza, e poi per giudicare le abilità di un genitore in base a quanto più sbagliato di te che percepisci che siano.
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Cosa è successo ai bambini che chiamano gli adulti per cognome? Non so. cos'è successo a laudano e quegli orologi da tasca che devi caricare e far rotolare un cerchio lungo la strada sterrata con un bastone?
Che importa?
Se dici: "Io! Ci tengo!" allora è fantastico. Posso rispettare il fatto che tu preferisca un soprannome che ti affermi come una figura autoritaria. Non ti prenderò in giro per questo, e mi assicurerò che mio figlio si rivolga a te nel modo che preferisci. Ma devi usare le tue parole, ok? Anche ai barbari bambini piccoli viene insegnato che questo è il modo per risolvere i conflitti.
Si chiama essere educato.
