Social media può essere un meraviglioso strumento di connessione e supporto, ma può anche essere un luogo di giudizio e confronto ingiusto. Adattarsi alla vita con a neonato è abbastanza stressante, ma se una mamma ha anche a che fare con un disturbo dell'umore postpartum, potrebbe dover procedere con cautela quando si tratta di social media.
Questo era certamente vero per me. Prima di rendermi conto che i miei disturbi del sonno e l'ansia opprimente erano sintomi di depressione postparto, ho cercato risposte e supporto sui social.
Sentendomi più sola nel cuore della notte, mi sono rivolta ai gruppi di mamme di Facebook per trovare conforto. Non mi ci volle molto, tuttavia, per sperimentare il lato negativo. Le mie richieste sono state accolte con gentilezza e sostegno, ma l'incredibile quantità di informazioni anche sugli argomenti più semplici è stata travolgente. Da lunghe discussioni sul tempo della pancia e usa e getta vs. pannolini di stoffa per argomenti più controversi come l'allenamento del sonno e le vaccinazioni, il sovraccarico di informazioni e opinioni mi ha fatto dubitare di me stesso. Ho provato un'incredibile quantità di vergogna per la mia tristezza, rabbia e paura mentre altre nuove mamme hanno pubblicato aggiornamenti esuberanti sui loro neonati.
"I social media creano una situazione in cui qualcuno confronta se stesso e lo sviluppo del proprio figlio con tutti gli altri", ha affermato Nikki Martinez, psicologa e consulente a Chicago. “Le persone ritraggono solo i momenti migliori e più luminosi, o addirittura esagerano. Proiettano un'immagine irrealistica che una persona con PPD, o chiunque altro, non potrebbe assolutamente essere all'altezza".
Per Devyn Hummer, scorrere Facebook dopo la nascita dei suoi figli sembrava sempre turbarla. Tutti e tre i suoi figli sono nati con taglio cesareo, il che era in netto contrasto con le nascite naturali che aveva immaginato. Hummer lavora con doule e ostetriche come formatrice per operatori del parto, quindi il suo social network era costituito da donne con storie di parto e post parto molto diverse dalle sue.
"Molti dei miei amici stavano avendo i loro bambini allo stesso tempo - tutte nascite naturali, tutte con splendide fotografie di nascita", ha detto Hummer. "Mi sentivo come se mi stessi perdendo l'esperienza più bella che una madre possa avere".
Nascite traumatiche, lotte per l'allattamento al seno, bambini con elevate esigenze mediche o lunghi periodi di pianto, nonché una disconnessione tra le aspettative e la realtà possono essere tutti fattori di rischio per lo sviluppo della depressione postpartum, ha affermato Andrea Paterson, una mamma a Vancouver e blog editore per il Pacific Postpartum Support Society.
Dopo non essere stata in grado di allattare suo figlio, Paterson ha lottato con la PPD per più di un anno.
"Seguivo così tanti siti di genitorialità naturale sui social media e ricevevo un sacco di informazioni su quanto fosse importante e magico l'allattamento al seno e quanto fosse terribile la formula", ha detto. “Quindi mi stavo esponendo all'idea che stavo danneggiando mio figlio in modo irreparabile se gli avessi dato la formula, quindi ovviamente ero inorridito quando era quello che dovevo fare. Questo ha giocato un ruolo importante nella mia depressione. Mi sentivo come se stessi fallendo fin dall'inizio".
Sia Hummer che Paterson si sono adattati perdendo lentamente pagine e persone che li hanno fatti provare vergogna e senso di colpa per il modo in cui sono stati genitori. Quando si tratta di gruppi di mamme online, pagine e blog, la ricerca di esperienze simili può fare molto per creare un'esperienza positiva con i social media.
"Se hai amici o pagine che segui che pubblicano cose che sono un fattore scatenante per te, smetti di seguirli, almeno finché non ti sentirai meglio", ha detto Hummer. “Cerca PPD nella barra di Facebook e unisciti a tutti i gruppi che ti interessano, soprattutto se hai avuto una gravidanza o un parto ad alto rischio. Aiuta davvero a sentire da coloro che lo capiscono. ”
Trovare il giusto sistema di supporto online può essere importante quanto trovarlo offline.
"Tratta i social media come faresti con qualsiasi altra comunità nella tua vita e rendili uno spazio sicuro per te curando pagine e gruppi che ti fanno sentire positivamente su te stesso", ha detto Paterson. "È così importante trovare quel villaggio di donne e sostenersi a vicenda".
È importante notare che i social media non hanno sempre un impatto negativo sulle mamme che lottano con i disturbi dell'umore postpartum. Per Anne Hithersay, madre di tre figli, il giusto sistema di supporto e informazione ha reso positiva la sua esperienza con i social media.
“È stato attraverso i social media che ho imparato a conoscere Progressi dopo il parto e l'esistenza di PPA [ansia postpartum]", ha detto. “Ho trovato un immenso supporto dai gruppi di Facebook. Per me, i social media hanno avuto un effetto positivo sulla mia depressione e ansia post-partum”.
Martinez concorda sul fatto che i social media hanno la capacità di far luce sulle parti della maternità che non sono così affascinanti. L'apertura e l'onestà delle mamme online aiuta a ridurre lo stigma intorno ai disturbi dell'umore postpartum e a creare comunità da esperienze condivise.
"Se più persone fossero più oneste, potrebbe aiutare a umanizzare un momento difficile e far sapere agli altri che tutti lottano durante questo periodo e che tutti hanno momenti difficili", ha detto Martinez. “Il PPD è una di quelle cose di cui non parlano abbastanza persone, ma molti trarrebbero beneficio se le persone lo facessero. La semplice consapevolezza che non sei solo e che la tua situazione non è rara può essere tremendamente curativa in sé e per sé.
Mi ritrovo ancora a scorrere il mio feed di Facebook più volte al giorno, anche se non più così tanto nel cuore della notte. Sono ancora un membro attivo dei gruppi di mamme di Facebook a cui mi sono iscritto durante la gravidanza, ma ho imparato a prendere l'ampia varietà di opinioni con le pinze. I social media sono uno strumento potente di cui sono grato, ma dopo la mia esperienza con la PPD, ora sono più in grado di identificare quando fa più male che aiutare.
