Alle 8:00 di domenica, dopo appena quattro ore di sonno, mi sono svegliato al suono di un tiralatte. Era attaccato alla mia amica Marissa, che stava allattando i postumi della nostra notte precedente invece di allattare sua figlia di 8 mesi. Mentre eravamo in un hotel ad Atlantic City, nel New Jersey, ha detto che il bambino era tornato a casa, in paziente attesa che il latte di sua madre tornasse sano e salvo.
La privazione del sonno, ovviamente, è una routine per la maggior parte dei genitori, ma è quasi accogliente quando lo è il risultato di una festa da ballo tutta la notte piuttosto che una notte passata a correre tra letto, bagno e culla.
Tra me, Marissa e gli altri tre nostri amici, abbiamo avuto nove figli (14 se contate i nostri partner). Ci sono voluti cinque mesi di pianificazione per realizzare un viaggio notturno lontano dalle nostre famiglie. Abbiamo soprannominato il nostro testo di gruppo "Bad Moms '17" e l'abbiamo riempito con foto #TBT della nostra gioventù sprecata - notti fuori a Manhattan e oltre, tutto più di 10 anni fa.
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"Di cosa stiamo cercando di convincerci?" Mi chiedevo. Che abbiamo ancora quello che serve per festeggiare? Che possiamo, se ci sforziamo abbastanza, restare svegli dopo le 23:00? Che non ci siamo permessi di ambientarci nel ruolo di mamma e nient'altro? Forse, probabilmente, sicuramente.
Un recente studio condotto da una catena di vendita al dettaglio britannica ha dimostrato che quasi la metà degli adulti teme gli eventi sociali o le serate fuori, preferendo oziare nel comfort della propria casa; So di rientrare perfettamente in questa categoria. Ma credo anche che ogni tanto ho bisogno di uscire dalla mia zona di comfort, dalla monotonia della mia routine, e crea nuovi ricordi dannazione. Per lo meno, il futuro dei miei testi di gruppo #TBT dipende da questo.
Quindi sono andato ad Atlantic City. Ero entusiasta di stare con i miei amici ed eccitato per ciò che la notte aveva in serbo, ma ammetto che ero ugualmente ansioso per i miei piccoli a casa.
L'hotel Borgata, il nostro preferito in città, non ha deluso, e le nostre stanze adiacenti ci hanno fatto sentire come se stessimo vivendo insieme in un appartamento enorme, o forse un dormitorio follemente elegante. Ci siamo preparati tutti insieme, proprio come ai vecchi tempi, e ci siamo diretti verso una fantastica cena di due ore. Ma abbiamo risparmiato le nostre energie per l'evento principale: il club.
Sapevamo che questo sarebbe stato il luogo in cui avremmo dovuto mettere alla prova la nostra forza d'animo. Sarebbe imbarazzante? Saremmo i più vecchi lì? Quanto tempo riusciremmo effettivamente a restare? Non saremmo finiti tutti a letto entro mezzanotte come al solito? Di fronte a queste pressanti domande, abbiamo preso i nostri drink e siamo stati tra le prime persone ad uscire sulla pista da ballo. (La frase "niente da perdere" sembra applicabile qui.) Ma entro 10 minuti, il l'intero club si era unito a noi.
"Abbiamo appena iniziato la festa?" ha chiesto uno dei miei amici. La risposta è stata decisamente sì.
Abbiamo continuato a bere e ballare finché non sentivamo più i nostri piedi. (Non sto scherzando; mi fanno ancora male le dita dei piedi mentre scrivo questo, una settimana dopo.) La scena di Atlantic City porta una folla mista, e sebbene fossimo decisamente nella categoria più vecchia, ci siamo sentiti completamente a nostro agio. Uomini di tutte le età volevano entrare nel nostro circolo di danza, ma abbiamo lasciato il posto solo ai due ragazzi più simpatici del locale: un venticinquenne a cui ho detto "trovare una ragazza davvero fantastica che corrisponda alla [sua] meravigliosa personalità" (lo so, una tale mamma), e un uomo sposato di 32 anni che continuava a chiederci se poteva procurarci un po' di acqua. Perché sì, grazie.
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Quella notte, la nostra mentalità collettiva era decisamente diversa da quella delle ragazze che eravamo – le ragazze nelle nostre immagini di testo di gruppo #TBT. Non sentivamo più la pressione che i nostri io ventenni sentivano costantemente; non stavamo cercando di incontrare nessuno, bercirci la faccia o comportarci come se fossimo invincibili. Avevamo fatto tutto questo in passato. Invece, eravamo lì per divertirci, puro e semplice. C'era qualcosa nel non essere più in grado di farlo ogni fine settimana (o quasi nessun fine settimana) che ci ha fatto apprezzare davvero ogni momento. Quella sera abbiamo festeggiato come delle rock star, ed è stato davvero bello, quasi necessario, dimenticare il peso della responsabilità che ci siamo assunti quando siamo diventati genitori. Alla fine siamo rimasti tutti sorpresi da quanto siamo rimasti fuori fino a tardi e da quanto abbiamo ballato. Quasi tutto era cambiato nelle nostre vite da quando siamo usciti in città 10 anni fa, ma una cosa (molto importante) è rimasta la stessa: la nostra amicizia.
Quindi, anche se non posso cancellare la "donazione" che ho fatto al tavolo della roulette domenica mattina presto, sto sicuramente cancellando i risultati del sondaggio nel Regno Unito come un mucchio di spazzatura, per quanto scientifica. Non lasciarti definire da ciò che pensi sia qualcuno della tua età ipotetico da fare. Uscire dalla tua zona di comfort, costruire relazioni e creare ricordi non è solo ciò che riguarda la giovane età adulta; è ciò che riguarda la vita.
