Il Festival People en Español è stata davvero un'esperienza culturale eccezionale, e sono così fortunata ad aver potuto finalmente viverla quest'anno a New York City.
Era la prima volta che partecipavo a questo evento, dato che di solito si tiene a San Antonio, in Texas, un po' fuori mano! Sabato mattina mi sono unito a così tante persone di New York City, facendo la fila intorno all'isolato e aspettando con ansia che le porte si aprissero. Entusiasta di avere la possibilità di incontrare le nostre celebrità latine preferite, l'energia della folla era così intensa che si sentiva già prima di entrare nell'edificio.
Una volta dentro, sono stato accolto da un DJ dal vivo che suonava alcuni dei brani latini preferiti di quest'anno e i classici preferiti dalla folla. Ci siamo scatenati e abbiamo ballato al suono della musica caraibica, e molte persone stavano sventolando le bandiere del loro paese e celebrando gli ultimi giorni del mese del patrimonio ispanico. Mi sono fermato a personalizzare la mia classica bottiglia di Coca-Cola: l'ho rappresentata con i colori colombiani e ho anche preso una bottiglia "Latina" personalizzata!
Ma non è stato tutto divertente e ballare. C'era una replica di una cella di prigione in cui gli ospiti potevano sperimentare in modo interattivo la vita di un immigrato imprigionato ascoltando storie individuali tramite iPad. Parla di un'esperienza potente! Nello stesso stand, c'erano anche più di 15 avvocati in loco per consulenze gratuite.
I pannelli erano la mia parte preferita della giornata perché ti sentivi come se stessi avendo conversazioni individuali con ogni artista. Ascoltare Rita Moreno, un'icona nella nostra cultura, parlare della sua carriera lunga una vita, delle avversità che ha affrontato e di come ha superato le sue difficoltà è stato un momento clou del mio weekend. C'erano migliaia di persone in giro, eppure ti faceva sentire come se stessi avendo una conversazione intima nel suo soggiorno. Dopo la discussione ha tenuto un "meet and greet" e si è assicurata di scattare foto e firmare autografi con tutti i suoi fan. Più tardi nell'evento, ho avuto la fortuna di stringere la mano a Gloria Estefan e le ho detto come ho imparato a cantare in spagnolo per lei Mi Tierra album.
È stato un evento in cui nessuno è stato escluso. Tutte le età erano benvenute e le famiglie hanno potuto trascorrere il fine settimana insieme nella vera tradizione latina — e Familia, come sappiamo, è il nucleo della cultura latina
L'ultimo giorno, 100 candidati alla cittadinanza degli Stati Uniti da tutto il mondo sono stati naturalizzati durante una cerimonia molto stimolante. Questa cerimonia incarnava davvero il tema del festival, "La tua voce, il tuo potere, il tuo festival" o "Tu Voz, Tu Poder, Tu Festival.”
È stato un vero onore essere stato invitato a un festival in cui tutte le culture latine erano sotto lo stesso tetto celebrare la nostra eredità e vivere esperienze uniche nella vita con alcuni dei nostri preferiti celebrità.
