Un nuovo test ha la possibilità di essere il principale strumento di screening per il colon cancro e non è invasivo come una colonscopia.
Tanya Quint, Senior Research Associate, carica uno degli strumenti utilizzati per eseguire il test Cologuard di Exact Sciences presso la sede dell'azienda a Madison, Wisconsin (Photo credit: Business Wire)
Il test delle feci a domicilio per il cancro del colon non è una novità, ma un nuovo test a domicilio chiamato test Cologuard di Exact Sciences mostra risultati promettenti come strumento iniziale di screening del cancro del colon. A meno che il risultato non sia positivo, i medici probabilmente non raccomanderebbero una colonscopia invasiva.
Secondo uno studio pubblicato su Il New England Journal of Medicine, il nuovo test domiciliare può rilevare sia il sangue occulto che il DNA anomalo versato da polipi e tumori. Dopo aver testato circa 10.000 persone che hanno effettuato il test Cologuard e il tradizionale test immunochimico fecale (FIT), Cologuard ha rilevato il 92% del cancro del colon-retto nei pazienti, mentre FIT ne ha individuato solo il 74% tumori. Il test ha anche rilevato il 42% delle lesioni precancerose avanzate nei pazienti, mentre FIT ha riscontrato solo il 24%.
Steven Itzkowitz, MD, autore dello studio e professore di medicina presso la Icahn School of Medicine del Monte Sinai, ha affermato che Cologuard aumenta la capacità di rilevare le lesioni, aggiungendo che Cologuard non è un test genetico in un tradizionale senso.
Cologuard, sebbene non ancora approvato dalla Food and Drug Administration degli Stati Uniti, potrebbe essere utilizzato come iniziale strumento di screening e utilizzato anche come strumento di monitoraggio intermedio per i pazienti ad alto rischio tra il loro regolare colonscopie.
Il dottor Madappa Kundranda, esperto di cancro del colon-retto e oncologo medico presso i Cancer Treatment Centers of America, ha affermato che il test così com'è non sostituisce le colonscopie.
"La colonscopia è ancora il gold standard", ha detto. I pazienti potrebbero ancora avere un test delle feci positivo con Cologuard e avere una colonscopia negativa. "Questo tipo di test è ancora agli inizi e dobbiamo appianare i nodi".
Non aspettarti di trovare ancora Cologuard nelle farmacie.
"Questo è un test molto costoso e fino a quando il problema tecnico di cui sopra non sarà risolto, questo potrebbe non essere pronto per la prima serata", ha detto Kundranda.
C'è un potenziale significativo per aumentare la sensibilità e la specificità di questi test, man mano che vengono sviluppate nuove tecniche, ha detto Kundranda.
"Un giorno, questo potrebbe sostituire le colonscopie, ma non siamo ancora arrivati", ha aggiunto.
Le colonscopie hanno contribuito a ridurre il tasso di tumori al colon del 30% negli ultimi dieci anni nelle persone di età superiore ai 50 anni, ha osservato. I tassi di mortalità per cancro al colon sono diminuiti di circa il 3% all'anno nell'ultimo decennio. C'è ancora del lavoro da fare per portare quel numero il più vicino possibile allo zero, ha detto Kundranda.
"Spero certamente che un comodo test a casa possa aiutare a farlo", ha detto. "Ha l'opportunità di colpire la popolazione a rischio che non può o non vuole ottenere colonscopie".
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