Immagina la peggiore emicrania che tu abbia mai avuto. Ora aggiungi muscoli doloranti, torcicollo, vomito e febbre. Anche se questo suona come un brutto caso di influenza, potrebbe essere più... tanto di più. La meningite batterica si manifesta rapidamente e induce la maggior parte delle persone a pensare di avere l'influenza.
Cos'è la meningite batterica?
Il cervello e il midollo spinale sono protetti da diversi strati di tessuto chiamati meningi. La meningite batterica si verifica quando i batteri infettano le meningi. Tre batteri cattivi che vengono trasmessi attraverso la secrezione del naso o della gola - Haemophilus influenzae tipo B, Neisseria menintidis e Streptococcus pneumoniae — sono le principali cause di meningite batterica oggi.
Un nemico ad azione rapida
Quando la meningite batterica colpisce, diventa forte, attaccando il sistema a un ritmo rapido. I pazienti infetti possono manifestare sintomi simil-influenzali che provocano danni cerebrali permanenti, paralisi, cecità, perdita dell'udito, shock o persino morte entro un paio d'ore dall'esordio. Se tu o qualcuno che conosci state riscontrando questi sintomi e sembra che stiano peggiorando, cerca immediatamente un trattamento.
DIAGNOSI meningite
La meningite batterica richiede cure mediche rapide e può essere diagnosticata con certezza solo analizzando il liquido spinale. Il liquido spinale viene acquisito attraverso una puntura spinale, una procedura dolorosa ma necessaria in cui un ago ipodermico estrae il fluido dalla colonna vertebrale. Il fluido viene quindi inviato a un laboratorio per l'analisi.
Trattamento
Una volta diagnosticata la spaventosa malattia, viene somministrata una serie intensa di antibiotici e normalmente arresta la malattia sul nascere. Ad alcuni pazienti viene lasciato qualsiasi danno che i batteri sono riusciti a provocare prima del trattamento, come perdita di memoria o paralisi parziale, mentre altri si riprendono completamente. Il trattamento veloce, quindi, è cruciale.
Prevenzione ATTRAVERSO LA VACCINAZIONE
Prima che la paranoia ti consumi, conosci i fatti. La meningite batterica non può essere trasmessa semplicemente respirando la stessa aria di una persona infetta, né può diffondersi nelle piscine o al tatto. È molto meno contagioso del comune raffreddore e può essere trasmesso solo attraverso il contatto diretto con la bocca di una persona infetta o secrezioni respiratorie attraverso, ad esempio, baciando una persona infetta o respirando vicino alla persona mentre starnutisce o tosse.
Il rischio di meningite batterica può essere notevolmente ridotto rimanendo aggiornati su uno dei due preventivi vaccini contro la meningite — vaccino meningococcico polisaccaridico o il più comune vaccino meningococcico coniugato. A partire dal 2005, la maggior parte dei pazienti ha ricevuto quest'ultimo.
La spaventosa verità è che chiunque di qualsiasi età può essere infettato dalla meningite batterica. Ottenere il vaccino contro la meningite e conoscere i segnali sono i passi migliori che puoi intraprendere per garantire la sicurezza per te e la tua famiglia.
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