Tutti ci aspettiamo che le nostre macchine funzionino e funzionino bene. Chiamalo un vantaggio dell'era moderna, ma questo può essere un problema quando la nostra tecnologia non è affidabile come vorremmo che fosse. Caso in questione: la causa intentata contro l'über-popolare Fitbit fitness inseguitori.
La gente fa causa a Fitbit, dicendo che il braccialetto e i cardiofrequenzimetri dell'orologio non misurano correttamente la frequenza cardiaca. Li chiamano "pericolosamente imprecisi" e la causa cita diversi casi in cui le bande hanno registrato da 30 a 80 battiti al minuto in meno rispetto ad altri tipi di misurazioni.
Non sono solo poche persone che si lamentano su Internet: esiste una scienza legittima a sostegno delle segnalazioni di inaccuratezza. Secondo il Rassegna scientifica di Berkeley, "Il Fitbit tende a sottovalutare la quantità di energia spesa (EE) durante determinate attività, come andare in bicicletta e fare il bucato, e l'energia spesa per altri è sovrastimata (a quanto pare portare la spesa è un vero imbroglione di Fitbit). Un altro studio ha scoperto che Fitbit sottovalutava l'EE durante la camminata veloce, ma era più preciso a basse velocità. Ancora un altro studio, su persone sulla sessantina, ha anche scoperto che Fitbit ha sottostimato le calorie bruciate.
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Va notato che di tutti i modelli studiati dai ricercatori, il Fitbit era ancora più preciso degli altri due pezzi grossi nel mercato dei fitness tracker: il Jawbone Up e il Nike FuelBand.
Tapis roulant, montascale, spin bike ed ellittiche hanno tutti problemi simili (o peggio) con i loro cardiofrequenzimetri e contacalorie. In uno studio dall'Università della California, San Francisco, i ricercatori hanno scoperto che i numeri variavano fino al 60 percento tra modelli e tipi. I tapis roulant erano i meno problematici, con un calo solo del 13% circa, mentre le ellittiche erano i peggiori trasgressori, sopravvalutando le calorie bruciate di quasi il 50%.
Quindi, anche se adoro vedere le grandi aziende essere abbattute tanto quanto la prossima persona, la causa Fitbit non è del tutto giustificata. Come una ragazza che ha una vera condizione cardiaca, che richiede di rimanere al di sotto di un certo livello, e come fanatica del fitness che indossa cardiofrequenzimetri di vario tipo da quasi 10 anni ormai, mi sento unicamente qualificato per affrontare questo. La prima cosa che devi sapere su qualsiasi tipo di cardiofrequenzimetro, che si tratti di un orologio, di una fascia toracica, di un tapis roulant, di un laser o anche del vecchio trucco del dito sul polso, è che è solo una stima.
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Esatto, tutti i nostri fantastici gadget si basano su algoritmi matematici proprietari che forniscono una stima della nostra frequenza cardiaca. La maggior parte delle volte, fanno un lavoro abbastanza decente. A volte no. Ci sono state molte occasioni in cui ho guardato in basso nel bel mezzo di un intenso intervallo di sprint per vedere la mia frequenza cardiaca lampeggia a 60 battiti al minuto - o peggio, a "-". Ma ecco il punto: non credo esso. Ho imparato a fidarmi del mio corpo rispetto alla mia tecnologia, quindi quando corro e sento il cuore battere fuori dal petto, so di fare marcia indietro.
I fitness tracker sono più utili quando li vedi come una guida per aiutarti a capire meglio il tuo corpo, piuttosto che come un'autorità su ciò che sta succedendo dentro di te. Invece di concentrarti troppo sul numero effettivo, presta attenzione a come la tua frequenza cardiaca risponde ai diversi tipi di attività. Ma la cosa più importante da ricordare è non fidarsi di una macchina rispetto al proprio giudizio su come si sente il proprio corpo. Sei l'esperto di te.
