Il fatto di avere vent'anni è che ti aspetti di essere in salute, fino a quando all'improvviso non lo sei. Forse questo vale per tutte le età, ma la differenza è che la maggior parte dei millennial che conosco non pianificano le contingenze legate alla salute, specialmente quando si tratta del nostro animali domestici.
Non ho fatto eccezione. Un infortunio sul lavoro mi ha messo sulla schiena per alcune settimane e il processo di recupero è durato più di un anno. Avevo danni ai nervi delle gambe e non riuscivo a sollevare niente di più di 10 libbre senza dolore. Camminare era doloroso. Stare seduti era doloroso. Sdraiarsi era doloroso. Per quanto fossi a disagio, era peggio per me cane.
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Era abituata a lunghe escursioni e frequenti sessioni di gioco. A 2 anni e 85 libbre, era appena passata da un cucciolo turbolento ed era diventata un adulto calmo (ish). Non capiva cosa stesse succedendo, ma quello che capiva era che "mamma divertente" si era appena trasformata in "mamma noiosa, scontrosa e indifesa".
Onestamente non so cosa avrei fatto se non avessi preso sul serio l'addestramento all'obbedienza. Ho messo il suo sedere soffice nella scuola di obbedienza pochi giorni dopo averla presa da cucciolo, e dopo che si è diplomata alla scuola per cuccioli, abbiamo fatto alcune lezioni di obbedienza e agilità di livello superiore. All'epoca, volevo solo mantenerla stimolata e socializzata. Non avevo idea che sarei arrivato a dipendere dal suo addestramento per la mia sicurezza e il mio sostegno.
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Ora, non solo avevo davvero bisogno che lei scalciasse a comando ogni volta che usciva, dato che anche un leggero strattone al guinzaglio era atroce, ma ero molto goffo. Un bernoccolo scherzoso potrebbe farmi cadere. Avevo bisogno che il mio cane si comportasse sempre al meglio.
Il suo addestramento all'obbedienza mi ha aiutato a superare il mio infortunio in due modi distinti:
- Avevo bisogno che lei facesse esattamente come ho detto, quando l'ho detto, per la mia sicurezza
- Grazie alla sua formazione, è stata effettivamente in grado di aiutarmi con le attività quotidiane
Dato che il mio cane conosceva già i suoi comandi di base, insegnarle ad aiutarmi è stato relativamente facile. Era felice di stare lì mentre la usavo per aiutarmi ad alzarmi in piedi e, grazie alle sue dimensioni, è stata in grado di aiutarmi a camminare per casa e salire le scale rimanendo in posizione di calcagno. Non sono mai riuscita a insegnarle come prepararmi il caffè o a portarmi entrambe le scarpe - si fermava sempre a una - ma mi ha letteralmente fornito una spalla su cui appoggiarmi quando ne avevo più bisogno.
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L'allenamento è anche stimolante dal punto di vista mentale per cani. Se non avessi avuto un sacco di trucchi di obbedienza da cui attingere, penso che ci sia una possibilità molto reale che lei sarebbe diventato distruttivo o molto annoiato, anche con il dog sitter che ho assunto per portarla a spasso un paio di volte a settimana. Invece, era paziente, calma e a enorme supporto emotivo.
Poteva benissimo essere il contrario. Un cane di 85 libbre mal addestrato e ad alta energia sarebbe stato disastroso per la mia salute e il mio recupero. Onestamente non so cosa avrei fatto. Questa esperienza mi ha fatto pensare anche al futuro. Non avevo idea di cosa ci aspettasse, ma ora sapevo che il mio cane aveva le capacità di cui aveva bisogno per adattarsi.
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Prendilo da me. Insegnare al tuo cane l'obbedienza di base è la cosa migliore che puoi fare, non solo per il tuo rapporto con il tuo cane, ma per proteggere il tuo cane contro circostanze impreviste come un infortunio, un neonato, un parente anziano che si trasferisce a casa tua o un trasloco inaspettato attraverso il nazione. Chissà, il tuo cane potrebbe persino aiutarti a superarlo.
