Hai mai sentito parlare di un animale domestico di famiglia che si è alzato dietro il banco dei testimoni in un processo per omicidio? Nemmeno io. Ma questa idea potrebbe non sembrare così folle per coloro che ne hanno sentito parlare il pappagallo cenerino africano Bud, testimone chiave della sparatoria mortale del suo proprietario, Martin Duram.
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L'uccello notoriamente dalla bocca sporca è stato registrato diverse settimane dopo la sparatoria, ripetendo una frase agghiacciante: "Non fottere sparare!" I genitori della vittima sono convinti che l'uccello abbia assistito all'omicidio del figlio e ora stia ripetendo ad alta voce le ultime parole di Duram.
Nel filmato, il pappagallo domestico sembra imitare un'intensa discussione tra la vittima e sua moglie, suggerendo che la sig. La stessa Duram potrebbe essere sospettata dell'omicidio. La domanda è se la "testimonianza" di questo loquace uccello può essere usata come prova per iniziare a puntare il dito. Sappiamo che questi amici piumati che imitano sono piuttosto intelligenti, ma possono davvero essere testimoni affidabili di un omicidio?
I grigi africani hanno la reputazione di essere uno dei più intelligenti specie di uccelli là fuori. Non solo possono imitare perfettamente tutto ciò che esce dalla bocca dei loro proprietari, ma hanno anche ricordi incredibilmente ben sviluppati e la capacità di distinguere tra voci diverse. Il più famoso pappagallo cenerino africano, Alex, era la prima di queste creature intelligenti per avere le sue capacità cognitive accuratamente studiate. La ricerca condotta dalla proprietaria di Alex, la dottoressa Irene Pepperberg, ha rivelato la capacità del pappagallo di descrivere forme, oggetti e colori, risolvere problemi matematici di base e persino comprendere concetti come dimensioni e identità.
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Anche se questi fantastici alati animali domestici ci hanno dimostrato la loro intelligenza, possiamo davvero iniziare a fare affidamento sulle loro capacità linguistiche per risolvere gli omicidi? Certo, possono imitare accuratamente il discorso, ma poiché stanno solo ripetendo frasi, è impossibile dire se stanno imitando qualcosa che hanno sentito in TV piuttosto che nella vita reale.
Doreen Plotkowski, proprietaria di un Michigan negozio di pappagalli, afferma che la frase ripetuta di Bud è qualcosa che l'uccello ha "sicuramente sentito prima". Ma un avvocato nel caso, Michael Walsh, dubita dell'affidabilità delle parole del pappagallo perché dice che non c'è modo di dimostrare esattamente quello che è imitando. Walsh afferma che "non si può escludere che l'uccello abbia assistito a un omicidio o che l'uccello abbia assistito a qualcosa in TV".
Mentre questi uccelli pazzi e intelligenti sembrano sicuramente imitatori affidabili, il fatto è che senza potendo comunicare direttamente con loro, non c'è modo per noi di sapere esattamente chi e cosa sono imitando. A meno che non riusciamo a convincere questi uccelli pacchiani a iniziare a parlare con noi senza imitazioni, non sembra che saranno i nostri testimoni legali più affidabili in tempi brevi.
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