“Mamma, guarda Moosey! Sta correndo ed è felice", ha detto Tanner, mio figlio, mentre saltava su e giù con eccitazione. Abbastanza sicuro, il nostro mix di cioccolato da laboratorio stava saltando attraverso l'erba verde alta, con un aspetto più sano di quanto non fosse mai stato. Poi mi sono svegliato di soprassalto dal sogno con un soffocamento in gola perché il nostro Alce stava in realtà morendo di cancro, ed ero sicuro che quando mi sono avvicinato per toccarlo se ne sarebbe andato.
Perdere un animale domestico ti spezzerà il cuore, ma perdere un animale domestico che ha una connessione magica con tuo figlio si spezzerà il tuo cuore a pezzi, specialmente quando senti la voce piccola e triste di tuo figlio dire: "Mi manca il mio Moosey", anche anni dopo. Mio figlio Tanner ed io abbiamo perso il nostro Alce a causa del cancro nel 2010, e sebbene le lacrime scendano ancora quando pensiamo a lui, siamo gratamente benedetti con gli innumerevoli cari ricordi con il nostro prezioso cane.
Moose è entrato nella mia vita come un cane di 3 anni gentile ma vivace che si è subito inserito nella famiglia. Sempre desideroso di andare, è diventato il mio miglior compagno di corsa e il mio passeggero preferito in macchina. Ha prosperato durante le nostre escursioni in montagna ed era esuberantemente contento quando quelle escursioni passavano per ruscelli, stagni e laghi. Poi, alla fine di ogni giornata, desiderava ardentemente essere adorato e coccolato. Moose era il mio spirito affine canino e il miglior cane che abbia mai avuto.
Quando è nato mio figlio Tanner, mi sono resa conto di quanto fosse fantastico Moose e della profondità dell'amore che gli esseri umani e gli animali domestici possono avere l'uno per l'altro. Moose si è immediatamente legato a Tanner e si è rapidamente adattato alla vita con un bambino, prodigandolo di leccate e coccole.
Dall'infanzia di Tanner fino a quando il cancro ha strappato Moose dalle nostre vite, il mio spirito affine canino e il mio dolce figlio erano i migliori amici. Ovunque Tanner fosse andato, Moose lo avrebbe sicuramente seguito. Ho sempre avuto un conforto nel mio cuore di mamma che Moose amava Tanner tanto quanto Tanner amava Moose.
Poi, alla fine dell'estate del 2010, Moose sembrava rallentare e stava diventando più grigio intorno al muso. Aveva solo 9 anni, il che non sembrava così vecchio, soprattutto perché era un cane estremamente energico. Tuttavia, ha iniziato a preferire il divano al posto di andare a correre. A Tanner, ovviamente, non importava un po', e a Moose non importava la compagnia.
Ho portato Moose dal veterinario e le analisi del sangue sono risultate anormali. Aveva la trombocitopenia, una condizione caratterizzata da piastrine basse. Il veterinario diagnosticò a Moose un'infezione e gli prescrisse antibiotici. Entro due settimane, il livello di piastrine nel sangue di Moose è aumentato ma era ancora considerato basso. Poiché c'è stato un miglioramento, il veterinario mi ha suggerito di riportare Moose per un controllo poche settimane dopo. Moose rimase letargico e Tanner iniziò a capire che qualcosa non andava nel suo Moosey. Il miglior trattamento dal suo punto di vista di 3 anni era un sacco di pisolini insieme.
Una tarda notte di settembre, Moose dormiva con me al piano di sopra. Siamo stati svegliati da un forte schianto nella cucina al piano di sotto. Corsi nella stanza di Tanner con Moose dietro di me. Tanner era sveglio e si chiedeva "cosa è successo nella notte". Lungo il corridoio, Moose era in piedi davanti alle scale in modo protettivo e non voleva scendere le scale. Ho visto le luci lampeggiare e ho sentito la gente urlare. Dopo aver cautamente sceso le scale, sono rimasto scioccato nel vedere un angolo della nostra cucina schiacciato. Un guidatore ubriaco ha perso il controllo del suo SUV e ha rubato la nostra casa prima di andare a sbattere contro una recinzione dall'altra parte della strada. Grazie a Dio era solo un angolo della casa e nessuno si è fatto male.
Purtroppo, questa notte traumatica sembrava cambiare tutto per il nostro dolce cane. Moose era terribilmente scosso e la sua salute ha subito un crollo. Ha iniziato ad avere problemi respiratori e il suo cuore batteva forte anche mentre dormiva. L'ho riportato dal veterinario e ho chiesto ulteriori test. Speravo che fossero solo attacchi di ansia canina e che avesse solo bisogno di più cure amorevoli, come coperte calde e dinosauri di Tanner. Poi è arrivato il momento emozionante quando il veterinario mi ha chiamato per guardare la radiografia del torace di Moose.
Mentre abbracciavo Moose, il veterinario mi ha detto che il mio amato cane aveva un cancro ai polmoni avanzato e non curabile. Il mio cuore si è frantumato all'istante. Ma, invece di crollare esteriormente, ho cercato di prenderlo alla leggera e ho chiesto: "Come ha potuto avere un polmone? cancro, lui o io non fumiamo?" Non aveva risposte definitive per me poiché il cancro ai polmoni è enigmatico in canini. Poi le lacrime sono sgorgate e le ho chiesto se Moose stava male. Ha detto che probabilmente non stava soffrendo e che alla fine avrebbe semplicemente smesso di respirare. Ho portato a casa il nostro cane morente e ho giurato di coccolarlo fino alla fine.
Alce è stato diagnosticato un cancro ai polmoni un venerdì e ha vissuto per una settimana. In quei preziosi ultimi giorni, io e Tanner abbiamo dato da mangiare a Moose pollo, bistecca e salsiccia finché lui non ha voluto mangiare nulla. Con lui ci siamo anche accampati sul pavimento del soggiorno perché non aveva la forza di salire le scale di notte. Lo abbiamo portato al parco, così poteva sdraiarsi al sole sulla stessa erba con cui aveva giocato a riporto con noi innumerevoli volte.
La mattina del 1 ottobre 2010, mi sono svegliato dal sogno idilliaco di Alce che saltava attraverso l'erba alta della montagna. Ho sentito il respiro affannoso di Moose ed ero grato che non fosse ancora andato via, ma nel profondo sapevo che sarebbe stato l'ultimo giorno di Moose. Tanner e io ci siamo abbracciati in lacrime intorno al nostro amato cane, abbiamo pregato per lui e gli abbiamo detto che andava bene per lui tornare a casa nel suo posto felice dove sarebbe stato libero dalla malattia.
Moose ha dormito tutto il giorno nello stesso posto in soggiorno. Quella sera si alzò e si sdraiò dove poteva guardare me e Tanner. Questo è stato il suo addio. Rimase lì per circa 15 minuti, poi lentamente si rialzò. Iniziò a camminare e inciampò un paio di volte. Il mio cuore si è squarciato perché sapevo che era la fine. Cadde e io avvolsi le mie braccia intorno a lui. Tanner si rese conto che Moose era alla fine. Il mio ragazzo dolce e dolorante si è avvicinato e si è sdraiato su di me e Moose. Moose inspirò profondamente e poi espirò profondamente il suo ultimo respiro. Era libero.
Tutte le immagini Michele Borboa, MS
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