“Non voglio parlarti del tempo. Non voglio una relazione superficiale", ha detto Greg in tono ammonitore. Era il 1992 e stava parlando con Jennifer durante una chiamata interurbana dalla Florida. Jennifer era tornata a casa in Canada dopo una travolgente storia d'amore durata un anno con Greg. Jennifer aveva 16 anni e Greg 20.
Circa 2016. Greg e Jennifer stavano parlando al telefono, scambiandosi e-mail e apprezzando le foto di famiglia su Facebook. Hanno sui 40 anni. Greg è ancora interurbano, in Georgia, e Jennifer in Canada. Sono felicemente sposati, ma non tra loro. E, in molti giorni, parlano del tempo.
La storia di amore, fortuna e lunga distanza di Greg e Jennifer è come il flusso e riflusso di una marea che li ha travolti per la maggior parte della loro vita adulta. Non sono finiti insieme, ma non possono fare a meno l'uno dell'altro e i loro coniugi lo capiscono.
“Avevo 16 anni quando andai a trovare mia zia in pensione a Fort Lauderdale, in Florida, insieme alla mia amica Kelly. Greg ha lavorato come cameriere un paio di porte più in basso dall'appartamento di mia zia. Io e il mio amico abbiamo parlato con Greg e i suoi amici e ci hanno invitato a "passare il tempo". Ci hanno portato in spiaggia nel loro giorno libero e ci siamo divertiti come fanno i normali adolescenti. Era inebriante perché avevano vent'anni; è stato impressionante uscire con ragazzi di quattro anni più grandi".
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Con l'andare delle amicizie tra adolescenti, le cose sono state rapidamente dimenticate quando Jennifer è partita per il Canada una settimana dopo. Passò più di un anno e Jennifer fece un altro viaggio per visitare sua zia. “Non avevo un numero di telefono ed ero abbastanza sicuro che non si sarebbe nemmeno ricordato di me. Ma su insistenza di mia zia, ho chiamato mia madre in Canada e le ho chiesto se c'era un Greg nel nostro elenco telefonico".
C'era.
Sono stati inseparabili per due settimane. Ogni pausa che ha avuto Jennifer è stata trascorsa in Florida grazie a una zia a cui non dispiaceva inviare biglietti aerei. “Ero molto legato a mia zia e uno dei miei legami di una vita con Greg deriva dal fatto che ha avuto modo di conoscere mia zia. Mio marito non ha mai avuto la possibilità di incontrarla perché è morta prima che mi sposassi. Quindi, quando parlo di lei con mio marito, lui non sa immediatamente cosa sto dicendo, ma Greg lo fa", ha detto Jennifer di una relazione che non ce l'ha fatta ma non è mai morta.
Greg amava Jennifer con stile e nella sua interezza. Si è immerso nella relazione e le ha dato tutta la sua attenzione. Ha spedito le sue bellissime lettere scritte a mano ogni settimana, che Jennifer ha tenuto e guarda ogni tanto. “Era quello che qualsiasi donna di 18 anni avrebbe voluto in un uomo. Ma era anche molto bianconero. Per lui era tutto o niente”.
Alla fine, nonostante i forti sentimenti e la profusa dimostrazione d'amore di Greg per Jennifer, hanno dovuto separarsi. La loro relazione era stata lacerata tanto dai requisiti per il visto e dai documenti sulla durata del soggiorno quanto dalle differenze di classe. “Greg proveniva da una famiglia della classe operaia, cresciuta da una madre single. Si era già unito alla forza lavoro per sostenere la sua famiglia mentre io provenivo da una famiglia dell'alta borghesia nelle zone rurali dell'Ontario ed ero mi aspettavo di finire l'università ed essere una professionista", ha detto Jennifer, che ora è un'insegnante di scuola superiore e madre di un bambino di 7 anni ragazzo.
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È diventata anche una questione di chi visita chi. "Ogni telefonata è diventata una domanda su quando sarò la prossima volta che sarò in visita, e io ribatterei chiedendo perché non poteva farmi visita per un cambiamento", ha detto Jennifer, anche se sapeva che gli ci sarebbe voluto un mese per guadagnare i 400 dollari necessari per comprare un aereo biglietto. Come Jennifer, non aveva una zia ricca e amorevole.
Quella potrebbe essere stata la fine della storia di Greg e Jennifer, ma non lo è stata. Negli anni successivi, le loro strade si sono avvicinate, addirittura si sono incrociate. Jennifer si è laureata e gli è stato offerto un lavoro ad Atlanta, in Georgia. Si è trasferita lì ed aveva una relazione. Ma sentiva il bisogno di chiamare Greg, il cui numero di telefono era cambiato.
“Un giorno mi sono reso conto che dovevo chiamare Greg. Solo per essere sicuro che stesse bene dopo la nostra rottura. Non ho avuto modo di contattarlo. Era il 1997 quando non c'era Facebook e dovevi cercare qualcuno nelle pagine gialle. Conoscevo la sua data di nascita e l'ultimo indirizzo conosciuto. Quindi ho fatto una cosa molto inquietante: ho incontrato qualcuno che ha lavorato in lignaggio e ha pagato $ 10 in biblioteca e ho trovato il suo numero di telefono e indirizzo, e il suo numero di previdenza sociale di cui non avevo bisogno. Gli ho scritto una lettera".
Anche Greg, che credeva ancora nel bianco e nero, aveva una relazione all'epoca. Ha chiamato Jennifer entro cinque minuti dalla ricezione della sua lettera, ma ha anche parlato per meno di cinque minuti. "In pratica mi ha chiamato per dirmi che anche lui gli mancavo, ma aveva una relazione e non sentiva che fosse giusto parlare".
Come volle il destino, Jennifer avrebbe in seguito accettato un lavoro come tata a Fort Lauderdale e affittato un condominio nell'edificio in cui Greg aveva lavorato come cameriere. Era anche il luogo dove era sbocciato il loro amore e dove si erano detti mezzi addii. Un paio di anni dopo, il giorno del compleanno di Jennifer, Greg ha chiamato, dopo aver fatto il suo lavoro di gambe per trovare il numero di telefono di Jennifer. “Il mio ragazzo all'epoca non ricordava che era il mio compleanno. Ma Greg sì".
«Sarò di sotto tra un'ora. Se ci sei, saprò dove mi trovo", le disse.
Clic.
Jennifer non è andata. Guardò l'orologio e guardò l'ora che passava. In seguito ha anche rotto con il suo ragazzo ed è tornata a casa in Canada, per non tornare mai più.
Ma non poteva lasciarsi andare. Nel 2001, ci fu un casting per uno show televisivo che avrebbe riunito gli amanti perduti da tempo. Jen li ha chiamati ed erano entusiasti di aiutarla a trovare Greg per lei. Era la sua ultima possibilità, ma Jennifer si è tirata indietro di nuovo. Passarono vent'anni.
Un sensitivo una volta disse a Jen che era una di quelle persone che sono nate in un gruppo di anime. Hanno queste connessioni inspiegabili con le persone che fanno parte di quel gruppo di anime. Lei ora ci crede.
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Ci sono voluti diversi anni a Jennifer per trovare Greg su Facebook. “Il suo nome è così comune che ogni volta che ho cercato, c'erano migliaia di profili davanti a me. Ma un giorno ho visto la sua faccia".
Erano al telefono pochi minuti dopo, questa volta per un paio d'ore. Quando alla fine decisero di non perdere mai i contatti, fu in un momento in cui non avevano altro che vite parallele che non si sarebbero mai più incrociate. Ma sono felici di avere almeno questo. "Tutto ciò che dobbiamo condividere è il testo di una canzone, un video di YouTube, una foto e l'altra persona legge il messaggio. Non c'è altro da spiegare", ha detto Jennifer.
Greg è più guardingo. "Ciò che avrebbe potuto essere è sempre nelle nostre menti, ma riavere la nostra amicizia è una grande cosa", ha detto Greg, un uomo di poche parole. Jennifer mette tutto il suo cuore: “È un tipo speciale di amore. È un tipo di amore "non importa cosa succede nella vita, avremo sempre l'un l'altro in qualche modo".
