Sono uno di quegli idioti che possiede due piccoli chihuahua squilibrati. Per quanto carini possano sembrare i miei cani, e per quanto tutti vogliano accarezzarli, è noto che mordono le persone, specialmente i bambini piccoli.
Mi ci sono voluti alcuni anni di mal eseguito addestramento del cane, insieme a molti, molti tentativi falliti di Cesar Millan Dog Whispering, per rendersi conto di quanto fosse davvero inaccettabile il comportamento dei miei cani. E poi ho avuto dei figli e mi sono sentito un coglione ancora più grande. Ero qui, sempre alla ricerca di cani e gatti che potessero minacciare uno dei miei preziosi figli, quando i cani di casa mia erano parte del problema.
Immagine: Bethany Ramos
Non lasciarti ingannare da questo viso carino.
I morsi dei cani di piccola taglia sono altrettanto pericolosi
C'è qualcosa nei simpatici cagnolini con facce minuscole e occhi grandi che fa venire voglia a tutti di toccarsi, spesso senza chiedere. All'inizio, mio marito ed io abbiamo cercato di sfruttare queste opportunità per "riabilitare" i nostri cani incoraggiando le persone ad accarezzare i loro corpicini arrabbiati e tremanti mentre li tenevamo. Nove volte su 10, questo ha provocato un morso fulmineo con molte scuse da seguire.
La cosa non così divertente della maggior parte di questi incontri era che le vittime, le persone a cui i miei cani schioccavano le dita, erano normalmente molto indulgenti. Un po' troppo indulgente ora vedo. Rispetto ai cani di grossa taglia, anche i cani di piccola taglia più rudi non sono visti come una minaccia a causa delle loro dimensioni. I miei cani cattivi se la sono cavata mordendo da anni da quando sono abbastanza carini da farlo.
“In generale, le persone hanno meno paura dei morsi dei cani più piccoli rispetto alle loro controparti più grandi. Eppure il morso di un cane di piccola taglia può causare danni da lievi a gravi a seconda del numero di morsi inflitti, le posizioni sul corpo che subiscono il morsi, il grado di lesioni da schiacciamento inflitte e il trasferimento di batteri della bocca dal morso al ricevente", afferma il dott. Patrick Mahaney di California Pet Agopuntura e Benessere.
Il pericolo del morso del cane, indipendentemente dalle dimensioni del cane, si riduce tutto all'affilatura dei denti, spiega la dott.ssa Eloise Bright, veterinaria interna di Love That Pet. Dice che sebbene i morsi di un cane di piccola taglia possano non ferire così tanto o infliggere così tanti danni, rappresentano comunque un rischio. “Conosco diverse persone che sono finite in chirurgia anche a causa di un morso di gatto poiché le bocche trasportano alcuni batteri piuttosto cattivi. I cani hanno canini molto lunghi e appuntiti, quindi anche un piccolo chihuahua può perforare fino a un buon centimetro di profondità”.
Quindi, anche se probabilmente non vedrai mai un morso di Chihuahua nelle notizie nello stesso modo in cui potresti vedere una razza aggressiva e malvagia come il pitbull, un morso di un cane di piccola taglia non è qualcosa che vuoi spazzolare spento. Se si rompe la pelle, è doloroso o mostra segni di infezione, il Dr. Bright consiglia di recarsi dal medico il prima possibile, "Anche se non sembra male." Aggiunge: "Un cane non vaccinato o a te sconosciuto può potenzialmente trasmettere rabbia. Il cane non deve necessariamente mostrare segni evidenti per essere portatore di rabbia”.
Se ti serviva un motivo in più per prendere sul serio i morsi di un cane di piccola taglia, pensa ai bambini. Il dottor Mahaney afferma che i bambini e gli anziani sono le principali vittime dei morsi di cane di più di... 4,5 milioni di persone morse negli Stati Uniti ogni anno. I bambini piccoli hanno maggiori probabilità di essere morsi quando giocano con un cane che già conoscono.
Come prevenire i morsi dei cani di piccola taglia
Ora che ho capito che il comportamento aggressivo dei miei cani non è solo socialmente disastroso ma pericoloso, abbiamo iniziato a metterli nelle loro casse ogni volta che arriva la compagnia. Non è una soluzione perfetta, ma batte l'alternativa: fare ammenda con un altro amico che ha cercato di accarezzare uno dei nostri cuccioli irritabili.
Anthony Newman, CPDT-KA, proprietario di Calm Energy Addestramento del cane, ha un'idea migliore. Newman spiega che l'aggressività dei cani di piccola taglia è diventata un fenomeno così pericoloso perché molto spesso non viene curata, rendendo i morsi dei cani di piccola taglia ancora più comuni dei morsi dei cani di grossa taglia. “La maggior parte dei morsi si verifica da cani di piccola taglia. Un recente studio basato sulla frequenza del morso ha valutato le prime tre razze più aggressive come bassotti, Chihuahua e Jack Russell terrier", afferma Newman.
Newman incolpa l'ira del cagnolino di una mancanza di socializzazione - proprio il problema che hanno i miei cagnolini da quando non avevo mai nemmeno sentito parlare di "socializzazione" nei miei giorni da giovane proprietario di cani. Secondo Newman, lasciare un cane di piccola taglia senza un adeguato addestramento lo mette in uno "stato mentale pazzo" che è sia malsano per il cane che per chiunque incontri. "Ottieni un'adeguata formazione e socializzazione per tutti i cani, indipendentemente dalla loro razza o taglia", afferma Newman.
Insieme a un'adeguata socializzazione e formazione, il Dr. Mahaney raccomanda di evitare di gestire un piccolo cane già aggressivo. Conclude: "Con cani paurosi, aggressivi o non completamente socializzati, considera di saltare le gite al parco e in altri luoghi in cui i cani si radunano".
Non sono felice di essere il poster per l'aggressiva campagna sui cani di piccola taglia, ma qualcuno deve pur farlo. Scherzi a parte, mi vergogno di quello che ho lasciato fare ai miei cani di piccola taglia in passato, e per tutti gli amici e la famiglia che leggono questo, mi dispiace. È da troppo tempo che credo alla bugia del cane di piccola taglia: se non va bene per un cane grande, non va bene nemmeno per un cane piccolo.
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