Le lingue di gatto sono fantastiche. Sono anche strani e ruvidi, graffianti, secchi e assolutamente bizzarri da guardare da vicino, ma soprattutto belli. Questo è un punto che non è sfuggito alla moltitudine di scienziati che hanno dedicato studi e articoli completi alle differenze nelle lingue dei gatti.
Recentemente, gli scienziati a Georgia Tech è arrivato al punto di stampare una lingua di gatto su una stampante 3D su una scala del 400%. Il dottorando Alexis Noel e il suo team di ricerca hanno scoperto che la lingua di gatto è un pettine e un districante molto migliore della spazzola per capelli che usiamo noi umani. “Quando la lingua del gatto colpisce un intoppo, tira i ganci [la parte ruvida della lingua di un gatto], che ruotano per penetrare ulteriormente nell'intoppo. Come un missile a ricerca di calore per gli ostacoli, la mobilità del gancio consente al gatto di separare meglio i grovigli ", ha detto Noel
Scienza quotidiana. Crede che i risultati potrebbero non solo rivoluzionare le spazzole per capelli umane, ma avere anche implicazioni nel campo medico umano.Guarda da vicino la lingua di un gatto
“Una tipica spazzola per capelli ha spine che sporgono dritte. Quando i capelli si raccolgono sulla spazzola formano uno spesso tappeto che deve essere rimosso a mano”, Noel ha spiegato. “In confronto, le spine flessibili del gatto lo rendono più facile da pulire. Quando non sono in uso, le spine di una lingua di gatto giacciono quasi piatte contro la sua superficie, come l'herpes zoster sovrapposto. Questa configurazione fornisce aperture in un'unica direzione, consentendo di rimuovere il tappeto di peli attorno alle setole con un solo passaggio di un dito [o della lingua].
Di più: Risposte a 9 delle tue domande più urgenti sulla salute del gatto
Quindi, per celebrare questa straordinaria caratteristica felina, abbiamo voluto condividere alcuni altri fatti divertenti e poco noti sulla lingua del tuo gatto. Alcuni di loro potrebbero persino aiutarti a salvare la vita del tuo gatto un giorno!
1. La "roba ruvida" sulla lingua del tuo gatto si chiama papille
La sensazione ruvida che provi quando il tuo gatto ti lecca è dovuta alle papille sulla sua lingua. Anche se le nostre lingue umane hanno papille (note anche come "papille gustative"), si sentono notevolmente diverse. Le papille sulla lingua di un gatto sono più lunghe e hanno molta più cheratina, dando loro la sensazione graffiante e secca. L'esatto motivo per cui le papille del gatto sembrano e si sentono così diverse è sconosciuto, ma svolgono un ruolo importante nell'aiutare gatti rimani pulito e in salute.
2. I gatti non possono assaggiare i dolci, ma possono assaggiare cose che noi non assaggiamo
Dopo anni di prove aneddotiche secondo cui i gatti non percepiscono lo zucchero come la maggior parte dei mammiferi, il biochimico Joe Brand del Monell Chemical Senses Center e il suo collega Xia Li lo hanno confermato. "Non hanno un sapore dolce come noi", ha detto Brand Scientifico americano per il suo articolo "Strano ma vero: i gatti non possono assaggiare i dolci".
Tuttavia, lo stesso studio ha scoperto che potrebbero assaggiare qualcos'altro. "I gatti possono assaggiare cose che noi non possiamo, come l'adenosina trifosfato (ATP), il composto che fornisce l'energia in ogni cellula vivente".
3. Le lingue di gatto svolgono un ruolo fondamentale nella salute del tuo gatto
"La lingua dei gatti potrebbe essere la parte più attiva della loro anatomia". Note sull'articolo di Animal Planet "Crazy Cat Anatomy Facts". “Si leccano i cappotti no solo per mantenersi puliti, ma per regolare la temperatura corporea, gonfiando il pelo in inverno e bagnandolo con la saliva per mantenerlo fresco estate."
La lingua raccoglie anche scaglie di pelle, pelo, pulci e sporco. Questi detriti vengono inghiottiti e digeriti dall'acido dello stomaco. Se l'acido dello stomaco non può digerirlo completamente, tipico dei gatti a pelo lungo o più anziani, possono formarsi boli di pelo. Ciò può causare problemi, soprattutto se i boli di pelo non vengono digeriti completamente. I gatti a pelo lungo ottengono una spinta in più dalla spazzolatura regolare, che rimuove i peli sciolti in modo che non debbano farlo loro.
Di più: Quanto costa effettivamente possedere un gatto?
4. Un aspetto "pigro" o un aspetto trasandato può essere un segno che qualcosa non va
Se la lingua del tuo gatto non la sta tagliando dal punto di vista della toelettatura, è un buon momento per programmare una visita dal veterinario. I motivi per una cattiva cura possono spaziare dall'obesità al dolore, alle malattie, alla malnutrizione e ad altri problemi. "La maggior parte [i gatti] tendono ad essere piuttosto esigenti riguardo al loro aspetto, e la capacità di pulirsi da soli non è importante solo per il modo in cui [loro] hanno l'aspetto ma anche il modo in cui si sentono", osserva la veterinaria Christie Long nel suo articolo su PetCoach "5 buoni motivi per mettere il tuo gatto a dieta". "I gatti in sovrappeso hanno spesso pelo arruffato e pelle squamosa nella parte inferiore del corpo, e questi possono aumentare la loro disagio." (Scopri di più sull'obesità e la toelettatura del gatto.)
5. Un overgroomer può essere un segno di stress o altri problemi
Se il tuo gatto inizia a sviluppare punti calvi, una visita dal veterinario può aiutarti a determinare se è effettivamente gattino tirando fuori capelli con la lingua o perderli a causa di un problema con qualcos'altro. Lo stress e i problemi emotivi a volte fanno sì che la lingua del gattino entri in una guida iper-pulizia, ma altri problemi come condizioni della tiroide, allergie e persino acari si presentano in modo simile. (Leggi di più su le cause dell'eccessiva toelettatura nei gatti.)
6. Il colore della lingua e delle gengive può indicare se il tuo gatto riceve abbastanza ossigeno
Sapevi che la lingua e le gengive del tuo gatto cambiano colore se il gattino non riceve abbastanza ossigeno? "Un rosa pallido, bianco o blu... [potrebbe] significare che il tuo animale domestico non riceve una quantità adeguata di ossigeno in tutto il corpo", osserva la veterinaria Dana Koch nel suo articolo PetCoach "Segni di cancro nei cani e Gatti." "Se il tuo animale domestico ha mancanza di respiro, tosse, respiro sibilante o stanchezza dopo l'esercizio, dovresti cercare una valutazione veterinaria il prima possibile". (Preparati: vedi altro segni di cancro nei gatti e conoscere il primo soccorso del gattino e la RCP.)
7. Le lingue devono essere controllate dal veterinario
I cambiamenti di colore non sono l'unica cosa che il tuo veterinario cercherà durante il regolare controllo del tuo gatto. La lingua e la mascella sono più inclini a ottenere alcuni tipi di cancroe problemi come le ulcere della bocca possono essere un segno di malattia renale. Quindi non dimenticare di prenotare al gattino quell'esame annuale o biennale per mantenere il tuo gatto felice e in salute il più a lungo possibile.
8. Le lingue di gatto sono magiche quando si beve acqua
I gatti vanno letteralmente contro la forza di gravità per bere, con la punta della lingua. La punta della lingua si sposta verso il basso, tocca leggermente il liquido e poi torna in bocca, creando una scia di liquido dietro di essa.
Guardare i gatti che lambiscono l'acqua è pura magia.
…ma alcuni non ne bevono abbastanza
"Il consenso generale al giorno d'oggi è che i nostri felini domestici dovrebbero essere incoraggiati a bere molto di acqua, poiché è necessario per mantenerli adeguatamente idratati”, afferma il veterinario Tomasz Wnuk. Ma come facciamo a far bere di più i nostri gatti a volte difficili? Dai un'occhiata agli altri suggerimenti di Wnuk per evitare la disidratazione del gatto.
Le loro lingue potrebbero essere più evolute, lasciandoci sbalorditi nella loro tecnologia delle spazzole per capelli e nel lappare antigravità, ma almeno possiamo mangiare - e goderci - il gelato.
