Il miglior saltatore con gli sci americano e campione del mondo 2013 Sarah Hendrickson si sta preparando per il suo ritorno sul palcoscenico più grande del mondo ai Giochi Olimpici Invernali del prossimo mese. La prima donna saltatrice con gli sci nella storia olimpica, Hendrickson è vicina al massimo delle prestazioni dopo aver subito due gravi lesioni allo stesso ginocchio nel 2013 e 2015.
Per annunciare il suo ritorno allo sport del salto con gli sci femminile, Hendrickson ha preso l'ultimo volo dal famoso Salto con gli sci Nansen nel New Hampshire lo scorso inverno. Il trampolino, che ha più di 80 anni, non aveva visto il volo da 32 anni, ma è stato restaurato per la suola scopo di far saltare Hendrickson un'ultima volta e chiudere ufficialmente lo storico parco statale del New Hampshire attrazione.
Prima del suo viaggio a Pyeongchang, Hendrickson ha chiacchierato con Lei sa su com'è volare e come è diventata la prima donna saltatrice con gli sci nella storia delle Olimpiadi.
Lei sa: Come hai iniziato con il salto con gli sci?
Sarah Hendrickson: Ho iniziato a saltare con gli sci perché ero stanco di guardare mio fratello saltare per un paio d'anni. Fin da quando ero piccola, ho cercato di stargli dietro. Mi sono anche ispirato al 2002 [Salt Lake City] Olimpiadi nel mio cortile, dove ho visto per la prima volta il salto con gli sci sulla scena mondiale.
SK: Puoi descrivere come è stato il tuo primo vero salto? Cosa ti passava per la mente?
SH: La progressione del salto con gli sci è molto graduale. Inizi a un'età così giovane che non ti rendi davvero conto di alcuni dei rischi - "Giovane e stupido", dico. Mi è sempre piaciuto avere fretta e ricordo di voler solo fare i salti più grandi. Non ho mai avuto paura in cima al salto con gli sci, e penso che sia una chiave importante per avere successo in questo sport.
SK: Come si sente il salto con gli sci? Sembra volare: è così che ci si sente?
SH: Lo paragono a mettere la mano fuori dal finestrino quando sei in autostrada. Spostandolo su e giù, puoi sentire il sollevamento e il trascinamento che il flusso d'aria ha sulla tua mano. Il salto con gli sci è così, ma con tutto il corpo. È senza tempo, pacifico ed eccitante allo stesso tempo. Stiamo davvero volando e, sì, lo è Quello fresco.
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SK: Come hai reagito quando hai scoperto che saresti stata la prima saltatrice olimpica con gli sci della storia?
SH: Ho visto che ero il pettorale n. 1, e onestamente ero un po' deluso perché non ero abituato ad andare al primo del round — i saltatori con il punteggio migliore di solito finivano per ultimi, e l'anno prima ero mondiale campione. Tuttavia, il mio compagno di squadra lo ha rotto per me come: "Sarah, sei il pettorale n. 1, il che significa che sarai il primo mai donna a saltare con gli sci alle Olimpiadi”. Immagino che sia piuttosto interessante.
SK: Perché pensi che ci sia voluto così tanto tempo per portare il salto con gli sci femminile alle Olimpiadi?
SH: Il salto con gli sci è stato tradizionalmente uno sport maschile e per lungo tempo hanno escluso le donne per motivi medici [e] di sicurezza, quindi la mancanza di atlete. Non hanno mai dichiarato il vero motivo, e ci sono sport molto più pericolosi là fuori.
Ci vuole molto tempo per rompere con la tradizione. Rispetto gli uomini e idolatrare gli uomini in questo sport, ma non ho il controllo sull'essere donna e voglio solo competere contro altre donne che condividono la passione. È uno sport così tecnico che possiamo essere simili ai ragazzi su una determinata scala, e penso che possa spaventare molto gli uomini tradizionali in campo.
SK: Qual è la parte più difficile del salto con gli sci?
SH: Il lato mentale è la parte più difficile. Tutto accade così velocemente che devi passare attraverso anni e anni di memoria muscolare per insegnare al tuo corpo e al tuo cervello cosa fare. Ogni giorno è una sfida.
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SK: Che consiglio dai alle ragazze che potrebbero voler provare il salto con gli sci?
SH: Fallo. C'è un futuro. Mondiali, Olimpiadi, altri 18 paesi che hanno ragazze. La strada ora è spianata.
SK: Cosa ne pensi delle prossime Olimpiadi? Come ti senti riguardo alle tue possibilità di medaglia?
SH: Non ho davvero obiettivi specifici per questi giochi. Sono stati quattro anni davvero duri e sono solo grato di essere abbastanza in salute per competere. Mi sveglio ogni giorno sognando, allenandomi e sforzandomi di vincere una medaglia, ma alla fine è solo uno giorno. Tutto può succedere.
