Ci sono certe cose nella vita che non vogliamo che tornino. Uno di questi è il morbillo. Sebbene il virus sia stato considerato eliminato negli Stati Uniti nel 2000, secondo il Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC), ora è tornato, alla grande. Quest'anno sembra che ogni giorno il numero di casi di morbillo negli Stati Uniti continui a crescere. A partire dalla fine di aprile, è il numero più alto dal 2000. Questo fa sì che molti adulti si chiedano: "Dovrei essere preoccupato? Se ho avuto il morbillo o una vaccinazione molti anni fa, sono ancora coperto o ho bisogno di una vaccinazione di richiamo?
Chi è a rischio di sviluppare il morbillo?
I bambini piccoli che non sono stati vaccinati sono a più alto rischio di sviluppare il morbillo, secondo il Organizzazione mondiale della Sanità. I sintomi del morbillo, che includono eruzione cutanea, tosse, occhi rossi e lacrimosi, febbre e tosse, sono fastidiosi e possono durare da quattro a sette giorni. Non esistono farmaci per curare il virus. Tuttavia, non è il virus reale a rappresentare la minaccia più grande. La maggior parte dei decessi per morbillo si verifica a causa delle complicanze associate alla malattia, come encefalite, diarrea, disidratazione e polmonite. Queste complicazioni sono più comuni nei bambini di età inferiore ai cinque anni e negli adulti di età superiore ai 30 anni.
Gli adulti sono a rischio di sviluppare il morbillo?
La risposta breve è che quasi tutti gli adulti di età superiore ai 30 anni negli Stati Uniti hanno un rischio molto basso di sviluppare il morbillo. "Questo perché quasi tutti gli adulti di età superiore a quell'età hanno un'immunità naturale perché hanno avuto il morbillo da bambini o perché hanno ricevuto la vaccinazione", ha spiegato. Giovanni Eplee, MD, un medico di famiglia presso l'Atchinson Hospital in Kansas.
Il primo vaccino contro il morbillo era disponibile nel 1963, secondo il Centro per la prevenzione e il controllo delle malattie, e i bambini di 9 mesi che non avevano ancora avuto il morbillo hanno iniziato a farsi vaccinare. Questo vaccino ha ucciso il virus del morbillo piuttosto che costruire l'immunità dall'esposizione a una piccola quantità di virus vivo, come il vaccino migliorato, che è diventato disponibile nel 1968, ed è quello che viene ancora utilizzato oggi. Il vaccino viene somministrato in due dosi. Il prima dose è efficace per circa il 93 percento e il secondo lo aumenta fino al 97 percento. Quasi tutti gli adulti negli Stati Uniti oggi che non hanno avuto il morbillo da bambini hanno ricevuto entrambe le dosi del vaccino e non devono preoccuparsi di contrarre la malattia.
Ci sono eccezioni alla regola?
Tra il 1963 e il 1967, il vaccino non fu efficace come quello che era usato a partire dal 1968. È possibile che gli adulti che hanno ricevuto un solo vaccino contro il morbillo tra quegli anni possano essere ancora a rischio. Tuttavia, la maggior parte degli adulti che hanno richiesto il vaccino ne ha ricevuto un secondo, che ha aumentato la loro immunità. Inoltre, qualsiasi adulto che ha ricevuto un solo vaccino, anziché i due suggeriti, rientrerebbe nel gruppo efficace del 93% e avrebbe una probabilità del 7% di contrarre il morbillo. "Anche se prendessero il morbillo, non si ammalerebbero tanto quanto hanno un'immunità parziale", ha spiegato il dott. Eplee. “C'è un esame del sangue per determinare se sei suscettibile al morbillo, ma è molto costoso e la maggior parte dei medici non lo consiglia. Invece, se non pensi di aver ricevuto la seconda dose, il medico potrebbe semplicemente suggerire di assumere una dose aggiuntiva ora.
Ci sono anche alcuni giovani adulti che potrebbero essere a rischio di sviluppare il morbillo. Alla fine degli anni '90 un piccolo segmento di persone ha iniziato a fare domande vaccini e scegliendo di non far vaccinare i propri figli. Questo era principalmente il risultato di uno studio smentito, che collegava i vaccini all'autismo. Lo studio è stato ritirato nel 2010 perché i risultati sono risultati "errati", secondo la lancetta, che ha originariamente pubblicato lo studio. Non c'è alcun legame tra vaccini e autismo; tuttavia, ci sono alcuni bambini, adolescenti e giovani adulti che non sono stati vaccinati, il che ha contribuito all'odierna epidemia di morbillo. Le vaccinazioni proteggono non solo te stesso, ma la tua comunità — questo è spesso indicato come immunità di gregge. Quando la maggior parte delle persone viene vaccinata all'interno di una comunità, i germi non possono diffondersi così rapidamente, il che significa che ci sono meno possibilità di un'epidemia. Per una malattia estremamente contagiosa come il morbillo, almeno il 90-95% delle persone dovrebbe essere vaccinato per prevenire le epidemie. Le aree che hanno sacche di persone non vaccinate sono quelle che hanno maggiori probabilità di vedere un aumento dei casi di morbillo.
Cosa dovresti fare adesso?
Se non hai ricevuto il vaccino MMR o ritieni di averne avuto solo uno ma non hai ricevuto il vaccino di richiamo, contatta subito il medico o la farmacia. Puoi fare la vaccinazione a qualsiasi età, ma devi aspettare due settimane prima di essere completamente protetto dal morbillo e bisogna attendere almeno 28 giorni dal primo vaccino per ricevere la vaccinazione di richiamo. Le persone che non ricordano se sono state vaccinate dovrebbero parlare con il proprio medico per determinare se dovrebbero avere una vaccinazione di richiamo. Una volta vaccinato contro il morbillo, sei protetto per tutta la vita. "Si spera", afferma il dott. Eplee, "questo focolaio aumenterà la consapevolezza dell'importanza delle vaccinazioni e coloro che non sono vaccinati chiameranno il proprio medico o visiteranno la loro farmacia per ottenere il vaccino".
Se non sei stato vaccinato, fai del tuo meglio per evitare il contatto con persone che hanno il morbillo. "È molto contagioso e il virus può vivere su oggetti inanimati per ore", secondo il dott. Eplee. Ciò significa che puoi toccare un carrello della spesa che è stato toccato da qualcuno con il morbillo ore prima e ottenerlo ancora. Circa 9 persone su 10 che non sono state vaccinate contrarranno il morbillo se si trovano vicino a una persona infetta.
Se inizi a mostrare segni di morbillo (più su questo sotto), contatta il tuo medico. Sebbene non ci siano farmaci per sbarazzarsi della malattia, potrebbero essere in grado di aiutare con il controllo dei sintomi e monitorare la situazione per possibili complicazioni.
Segnali premonitori
Quando la maggior parte delle persone pensa al morbillo, pensa all'eruzione cutanea che di solito lo accompagna. Questa eruzione cutanea è bruno-rossastra e spesso inizia sulla fronte e può diffondersi al resto del corpo. Secondo Eplee, alcuni dei primi segni di morbillo includono:
- Sensazioni di malessere aspecifiche
- Febbre
- Piccole protuberanze bianche in bocca
- Rinorrea
- Tosse
- occhi rossi
L'eruzione cutanea di solito compare da tre a cinque giorni dopo la comparsa dei sintomi, ma puoi diffondere il morbillo ad altri fino a quattro giorni prima della comparsa dei sintomi. Le persone con il morbillo vengono trattate con molti liquidi, riposo a letto e farmaci per la febbre non aspirina. Se tu o tuo figlio avete il morbillo, voi o loro dovreste stare lontani dalle altre persone fino a quando non vi sarete completamente ripresi e tutti i sintomi saranno scomparsi.
