Lupita Nyong'o si apre sul colorismo e, nel processo, promuovere un'importante e spesso trascurata conversazione sul livello aggiuntivo di discriminazione che le persone di colore più scuro possono sperimentare. Il Noi attrice ammessa BBC Newsnight durante un'apparizione questa settimana in cui ha assistito personalmente al fatto che viviamo "in un mondo che premia la pelle più chiara rispetto alla pelle più scura".
Discutendo del suo libro per bambini Sulwe, che uscirà il 15 ottobre, Nyong'o ha paragonato la storia del suo personaggio principale alla sua, sebbene il libro contenga una versione molto più felice e magica. Alcune delle esperienze di Nyong'o, ha ammesso, le hanno fatto attraversare periodi di intensa insicurezza. Ha detto a Emily Maitlis della BBC che "è cresciuta sentendosi a disagio" nel colore della sua pelle e persino desiderando che avesse un aspetto diverso. Nyong'o ha anche detto di essere stata colpita da quante più attenzioni positive ha ricevuto la sua sorella minore dalla pelle più chiara. "Autocoscientemente questo si traduce in, 'Non sono degno'", ha detto Nyong'o.
Queste esperienze con il colorismo e i sentimenti di insicurezza che ne derivavano l'hanno seguita anche nella giovane età adulta. A un certo punto, Nyong'o ha fatto un provino per un ruolo in una serie TV e le è stato detto che era "troppo oscura" per essere in TV. "Attribuiamo ancora a queste nozioni di standard eurocentrici di bellezza, che poi influenzano il modo in cui ci vediamo tra di noi", ha osservato. "La razza è un costrutto molto sociale, a cui non ho dovuto attribuire ogni giorno crescendo".
Come ha detto Nyong'o, il colorismo è "la figlia del razzismo". È guidato da un pregiudizio contro le persone dalla pelle più scura e dal trattamento preferenziale delle loro controparti dalla pelle più chiara. Sfortunatamente, è un tipo di pregiudizio che non viene discusso spesso, ma è stato un problema fino a quando il razzismo stesso. Nel 2014, Nyong'o ha raccontato una delle sue prime esperienze con il colorismo a People, dicendo: "Quando ero in seconda elementare, uno dei miei insegnanti ha detto: 'Dove stai andando a trovare un marito? Come farai a trovare qualcuno più oscuro di te?' Ero mortificato.
In quella stessa intervista, ha discusso di quanto sia insidioso questo tipo di messaggistica. "Ricordo di aver visto una pubblicità in cui una donna va per un colloquio e non ottiene il lavoro", ha detto Nyong'o. “Poi si mette una crema sul viso per schiarire la pelle e ottiene il lavoro! Questo è il messaggio: quella pelle scura è inaccettabile».
Insieme a Nyong'o parla candidamente del colorismo (e portando l'esperienza in Sulwe), si spera che creerà una reazione a catena che porti questo dialogo ulteriormente nella sfera della coscienza pubblica.
