Saya sedang menempelkan foto Duran Duran ke dinding teman saya sepulang sekolah ketika saya merasakan aliran cairan hangat dan lengket mengalir di paha bagian dalam saya. Di kamar mandi, darah merah yang marah memenuhi toilet dan, dengan ancaman seorang gadis jahat, telah membasahi celana dalam dan jeans saya. Wajahku terasa hangat saat aku memberi tahu ibu tiriku di rumah Saya mendapatkan menstruasi pertama saya - Saya baru berusia 10 tahun. "Aku belum siap untuk ini," katanya, menyodorkan kotak kapas setebal popok. Itu membuat kami berdua.
Tonggak sejarah itu bukanlah momen perayaan; sebaliknya, itu menakutkan dan memalukan. Aku takut aku tidak lagi menjadi gadis kecil ayahku dan membuat ibu tiriku berjanji untuk tidak memberitahunya. Saya tidak siap untuk dibawa begitu saja ke dalam kewanitaan; Saya sangat ingin menyesuaikan diri dengan gadis-gadis lain seusia saya. Haid saya menjadi rahasia — dan terasa seperti hukuman.
Apa yang ibu tiri saya tidak tahu untuk memberitahu saya adalah bahwa wanita yang memulai menstruasi mereka lebih awal - seperti saya - berada di risiko lebih tinggi untuk mengembangkan endometriosis. Kata itu bahkan tidak ada dalam kamus kami saat itu. Sekarang saya tahu bahwa ini hanyalah salah satu dari endometriosis gejala yang saya tunjukkan sejak dini.
Selama berabad-abad, pendarahan hebat dan kram dianggap sebagai bagian normal dari menstruasi. Kita belajar bahwa tubuh kita bekerja dengan cara yang misterius dan menyakitkan. Periode jarang dibahas di sekolah atau bahkan di antara pacar. Ketika kami akan membicarakannya, percakapan berkisar tentang bagaimana memudar ke latar belakang pada hari-hari kami berdarah. Saya berasumsi semua wanita merasa tidak berdaya setiap bulan seperti saya. Mereka hanya lebih tangguh dariku.
saya menemukan menstruasi saya berlangsung tujuh hari setiap bulan dan bertanggung jawab atas kulit berjerawat, perubahan suasana hati, mengidam cokelat, dan kram perut. Terkutuk dengan aliran deras, saya mengganti pembalut super maxi saya setiap beberapa jam dan menyembunyikannya di dasar keranjang sampah. Saya ingin melakukan perjalanan kembali ke masa ketika darah tetap berada di dalam tubuh saya, kecuali ketika saya menggores lutut saya bermain sepak bola saat istirahat.
Seiring dengan menstruasi saya, saya menderita nyeri menusuk di daerah panggul saya, punggung bawah dan paha, yang memengaruhi kemampuan saya untuk berkonsentrasi di sekolah dan menghabiskan energi saya. Orang tua saya menghubungkan kelelahan kronis saya dengan menjadi seorang remaja. Saya mengaku sebagai 2 atau 3 pada skala rasa sakit meskipun saya menangis di balik pintu kamar tidur saya. Tongkat pengukur saya terbatas pada pengalaman saya sendiri; 10 adalah yang terburuk yang pernah saya rasakan, ketika nyeri panggul saya sangat parah sehingga saya kesulitan berjalan dari kamar tidur ke kamar mandi. Siklus khas bagi saya membawa ambang rasa sakit yang sekarang saya nilai 8 atau 9. Tetapi pada saat itu, saya percaya bahwa rasa sakit itu normal — jadi saya akan mengatakan itu kecil — dan bahkan saya sendiri mempercayainya.
Meminimalkan nyeri haid membuat saya menginternalisasi penderitaan lain yang akan saya alami di kemudian hari. Saya tidak pernah ingin dilihat sebagai gadis yang lemah atau lemah, jadi saya diam-diam mengobati gejala saya dengan Advil dan bantal pemanas. Itu semua kelegaan yang saya pikir berhak saya dapatkan. Tidak sekali pun saya berpikir ada yang salah dengan diri saya.
Ketidaknyamanan ringan selama menstruasi adalah normal, tetapi kram yang terus-menerus dan melemahkan yang mengganggu kehidupan sehari-hari Anda tidak. Catatan penelitian Asosiasi Endometriosis mengungkapkan bahwa 61 persen pasien endometriosis tidak dipercaya oleh penyedia layanan kesehatan mereka. Diberhentikan oleh orang-orang yang kita percaya untuk membantu kita memahami dan menyembuhkan tubuh kita, banyak dari kita menderita dalam diam dan kurang cenderung untuk mencari pendapat kedua. Menurut The Endometriosis Foundation of America, dibutuhkan hampir satu dekade bagi banyak dari sekitar 200 juta penderita endo di seluruh dunia untuk menerima diagnosis.
Jika ini benar untuk orang dewasa, bagaimana remaja mengadvokasi kesehatan mereka? Saya tidak mengunjungi OB-GYN sampai saya kuliah, dan pada saat itu, saya telah menormalkan delapan tahun rasa sakit bulanan yang menyiksa. saya tidak terdiagnosis endometriosis sampai usia 27 setelah operasi pertama saya, ketika saya tidak bisa lagi bangun dari tempat tidur.
Menstruasi adalah bagian normal dan sehat dari kehidupan seorang wanita. Mendestigmatisasi proses alami yang dialami tubuh kita akan membantu memutus siklus rasa malu yang diturunkan dari generasi ke generasi dan mendorong remaja untuk mencari bantuan ketika ada yang tidak beres. Seandainya saya tahu rasa sakit saya tidak khas dan saya berisiko terkena endometriosis, saya akan meminta untuk menemui dokter kandungan. Mengetahui saya tidak sendirian akan memberdayakan saya untuk bertanya, "Apakah semua orang merasa seperti ini?" Saya akan belajar bahwa tidak, tidak semua orang melakukannya.
Ini adalah posting bersponsor.
