Biaya Kampus pendidikan - hampir tidak murah untuk memulai - terus meningkat. Tentu, Anda ingin anak-anak Anda memiliki peluang terbaik untuk berhasil dalam hidup, tetapi berapa biayanya?
Anak saya yang berusia 10 tahun dan sahabatnya memiliki rencana untuk masa depan mereka. Mereka berdua akan mendapatkan beasiswa penuh ke Harvard. Dari sana, mereka akan menjadi pengacara, terapis wicara, instruktur renang, dan ibu. Mereka juga dapat mengambil satu atau dua pekerjaan mengajar di waktu luang mereka. Gadis-gadis ini bukan apa-apa jika tidak ambisius, dan saya memuji inisiatif mereka. Saya sangat senang bahwa mereka berencana untuk mendapatkan beasiswa penuh — yang menurut putri saya, juga akan mencakup tunjangan — karena tidak mungkin saya dapat membayar apa yang ingin dia lakukan.
Sayangnya, saya tidak yakin Harvard mengetahui rencana putri saya, apalagi jika institusi bertingkat itu setuju dengannya.
Realitas saat ini
Fakta yang menyedihkan adalah bahwa pendidikan perguruan tinggi bukanlah sesuatu yang kebanyakan orang mampu. Menurut CollegeBoard.com, sekolah negeri dapat membebani penduduk $ 7000 setahun. Datang dari luar negeri? Berharap untuk membayar $ 11.500 per tahun. Dan sekolah swasta? Biaya rata-rata adalah $ 26.000 per tahun. Aduh.
Departemen Pendidikan A.S. melaporkan bahwa jika Anda mengambil tab untuk kuliah $ 40.000, Anda dapat mengharapkan untuk membayar $ 460 setiap bulan untuk 10 tahun ke depan. Semoga Anda tidak berencana pensiun... selamanya.
Tentu saja, tidak semua orang tua mampu — atau mau — membayar biaya kuliah anak-anak mereka. Lagi pula, banyak generasi kita sendiri yang mengambil pinjaman mahasiswa, dan anak-anak kita dapat melakukan hal yang sama, bukan? Pertimbangkan bahwa sekitar setengah dari orang-orang yang mendapatkan pinjaman mahasiswa tersebut masih berutang lebih dari $20.000 15 tahun setelah lulus.
Jadi, siapa yang harus membayar? Dan bagaimana?
Rencanakan sedini mungkin
Jika anak Anda masih membawa pulang coretan yang cocok untuk karya seni, Anda mungkin tergoda untuk berpikir bahwa kuliah adalah hal yang sulit di masa depan. Buang pikiran-pikiran itu. Tidak pernah terlalu dini untuk mulai merencanakan ke depan.
Setidaknya, cari tahu apakah Anda berencana membayar apa pun untuk pendidikan tinggi anak Anda. Jika demikian, berapa banyak? Dan apakah angka itu akan berubah jika Anda memiliki lebih banyak anak? Cobalah untuk mencatat beberapa angka di atas kertas, dan lihat apa yang dapat Anda mulai simpan setiap bulan, meskipun itu hanya jumlah yang kecil.
Penting juga untuk memastikan bahwa Anda dan pasangan berada di halaman yang sama. Bicarakan keuangan Anda, harapan Anda, dan keinginan Anda. Jujurlah tentang apa yang realistis. Jika satu set kakek-nenek kaya - tetapi Anda belum berbicara dalam sepuluh tahun - Anda tidak dapat mengandalkan dukungan keuangan mereka. Demikian pula, jika salah satu pasangan tidak nyaman meminta dukungan orang tua, itu juga menjadi pertimbangan.
Di sisi lain, banyak kakek-nenek dengan senang hati berkontribusi untuk masa depan cucu mereka. Meskipun mungkin sedikit canggung, bicarakan dengan orang tua dan mertua Anda tentang kemungkinan keterlibatan mereka.
Bicaralah dengan anak-anak Anda
Apakah Anda berencana untuk membayar tagihan atau apakah Anda hanya akan menyerahkan tagihan itu kepada anak Anda, berbicara tentang apa yang Anda harapkan dari waktu anak-anak Anda masih muda. Tekankan pentingnya nilai bagus untuk beasiswa, menabung sebagian uang yang diperoleh dari berbagai pekerjaan, atau berkontribusi positif bagi keluarga — apa pun kenyataan yang Anda alami.
Seiring bertambahnya usia anak-anak Anda, diskusi Anda bisa lebih jujur. Beri tahu anak-anak Anda apa yang dapat mereka harapkan dari Anda — apakah itu harapan terbaik Anda, sejumlah bantuan keuangan, atau tumpangan gratis — dan bantu mereka memahami apa tanggung jawab mereka nantinya. Duduk bersama untuk mempertimbangkan pilihan yang berbeda, dan pastikan anak-anak Anda tahu bahwa meskipun Anda tidak dapat membantu mereka secara finansial, Anda selalu menjadi sumber dukungan emosional.
Jelajahi solusi kreatif
Ya, kuliah itu mahal, tetapi ada cara untuk meringankan sebagian beban. Anak-anak yang menyelesaikan kursus AP di sekolah menengah dapat keluar dari beberapa kelas di perguruan tinggi. Menghadiri community college selama satu atau dua tahun sebelum pindah ke sekolah yang lebih besar juga dapat memangkas biaya. Seiring perlombaan teknologi, semakin banyak pilihan pembelajaran jarak jauh yang tersedia, banyak di antaranya lebih terjangkau daripada model tradisional. Berpikirlah di luar kebiasaan untuk menemukan cara menurunkan biaya total Anda.
Pertimbangkan juga beasiswa — dan ingat bahwa Anda dapat menerimanya dari berbagai sumber. Beberapa siswa mengajukan dan diberikan ratusan beasiswa terpisah, secara dramatis menurunkan biaya kuliah mereka.
Jangan biarkan biaya kuliah menggagalkan keuangan Anda — atau membuat anak-anak Anda terlilit hutang seumur hidup. Tunjukkan kecerdasan Anda dengan merencanakan dengan bijak.
Lebih banyak tips menabung untuk kuliah:
- Memulai rencana tabungan kuliah untuk anak atau cucu
- Apa sumber bantuan keuangan yang paling umum?
- Menabung untuk kuliah selama resesi
