Cinta untuk anggur di dalam Kroasia dimulai pada tanggal 5th abad SM ketika pemukim Yunani menanam kebun anggur sepanjang pantai Dalmatian. Saat ini, perusahaan anggur Kroasia menghasilkan lebih dari 50 juta botol per tahun dan negara ini memiliki lebih dari 300 wilayah anggur dengan banyak koleksi produsen independen. Salah satu diantara mereka, Zlatan Otoki, adalah surga pecinta anggur di pulau Hvar.
Semua dalam keluarga
Hal pertama yang saya perhatikan tentang Zlatan Plenkovi? adalah matanya. Mereka merah karena bekerja sepanjang waktu, tidak diragukan lagi, tetapi mereka juga memiliki warna biru-hijau yang cemerlang. Ketika dia berbicara tentang hasratnya pada anggur, itu menjadi cerah.
“Bagi saya, anggur adalah satu-satunya hal yang dapat Anda temukan yang benar-benar murni,” dia menyatakan ini dan kemudian mengangkat gelas ke arah cahaya. Tujuannya, katanya, adalah membuat anggur “seperti yang Tuhan kehendaki” – sederhana dan organik tanpa pestisida. Dan, katanya, tentu saja harus “terasa enak.”
Misi tercapai, Tn. Plenkovi?. Misi sangat ahli.
Apa yang dimulai sebagai tempat tidur dan sarapan kecil di sisi utara Hvar, di sebuah kota kecil bernama Jelsa, telah berkembang menjadi perkebunan anggur – neh, alam mimpi – disebut Zlatan Otok. Peternakan Neverland oenophile ini (minus bintang pop bersarung yang menyeramkan) lengkap dengan penginapan dan restoran Bilo Idro Plenkovi? di mana Anda dapat mencicipi seluruh jajaran anggur pemenang penghargaan mereka dengan harga segelas yang hampir sama di restoran lain mana pun di Pulau.
Pada tahun 1980, Zlatan mulai menjual anggur buatannya kepada teman dan tamu di wismanya. Bocah kampung halaman dengan cepat menjadi pahlawan kampung halaman. Pada tahun 1989, ia mulai menjual anggurnya dalam jumlah besar, membuat kesepakatan dengan distributor di seluruh Kroasia dan di kota-kota tertentu di AS. Dia telah memenangkan lebih dari 50 penghargaan tetapi tetap menjaga bisnisnya sebagai urusan keluarga. Ketiga anaknya – Antonia, Nikola dan Marin – memiliki peran di perusahaan.
Rasa surga
Pergi ke kilang anggur Zlatan Otok adalah sebuah petualangan tersendiri. Pilihan Anda adalah naik perahu taksi (bergelombang) dari alun-alun kota utama atau perlahan-lahan melewati jalan tanah sempit di sepanjang tepi pulau.
Zlatan mungkin membuat beberapa anggur terbaik di Kroasia, tetapi dia juga salah satu pengusaha paling cerdas yang pernah saya temui. Satu-satunya tempat untuk merapat perahu Anda di sisi pulau itu adalah tepat di depan restorannya. Begitu kaki saya tertanam kuat di tanah, dan bau panggangan api memadamkan semua perasaan mabuk laut, sebagian besar operasi Zlatan mulai meresap.
Sisi Hvar ini adalah satu bukit besar yang dipenuhi dengan hektar kebun anggur hijau zamrud. Di puncak gunung, tepat di bawah salib gereja Katolik kota, adalah markas utama kilang anggur. Dari sini, tanah Zlatan membentang menuruni bukit dan sampai ke tepi di mana Hvar bertemu dengan Laut Adriatik. Di sinilah, di dermaga kayu buatan tangan, di mana Bilo Idro duduk dengan beberapa anggur terbaik dan pemandangan di Kroasia.
Di akhir kunjungan kami, kami berdiri di depan, menyaksikan ombak kristal menabrak dinding batu restoran. Zlatan berbicara tentang rencana ekspansi – kolam renang tanpa batas di tepi pantai, hotel dan marina yang lebih besar – dan saya mulai bertanya-tanya apakah semua perbaikan ini diperlukan. Bagi saya, ini adalah surga.
Zlatan membaca pikiran saya karena sebagai sekelompok turis Swiss turun dari kapal pesiar mereka (mereka datang dari pulau tetangga, Kor? ula, untuk anggur dan makanan di Zlatan Otok), dia bercanda dengan mereka:
"Kau tahu apa yang hebat tentang Korcula?" dia tersenyum. "Kamu bisa melihat Hvar dari itu."
Lebih lanjut tentang Kroasia
Kroasia: Panduan Perjalanan
Negara yang sangat indah dan bersejarah ini memiliki garis pantai sepanjang hampir 6.000 km dan lebih dari 1.000 pulau yang terbentang di sepanjang Laut Adriatik yang berkilau, belum lagi kota-kota abad pertengahan dan taman nasional yang indah penuh dengan satwa liar yang jarang terlihat di bagian lain barat Eropa.
