Para ilmuwan telah berhasil merekayasa ginjal dan mentransplantasikannya pada tikus, menawarkan harapan bahwa mereka dapat melakukan hal yang sama untuk manusia dengan gagal ginjal.
Di masa depan, menunggu ginjal donor bisa menjadi sesuatu dari masa lalu. Para ilmuwan di Rumah Sakit Umum Massachusetts di Boston berhasil memproduksi dan mentransplantasikan ginjal tikus yang berfungsi.
Perkembangan suatu hari nanti bisa berarti bahwa orang dengan gagal ginjal tidak perlu menunggu donor—sebaliknya, komunitas medis dapat mengarangnya.
Bagaimana seseorang “membuat” ginjal? Para ilmuwan melepaskan sel-sel dari ginjal donor (proses yang dikenal sebagai decellularization), dan memasukkan sel-sel baru yang meregenerasi jaringan ke dalamnya. Ketika sebuah organ dilucuti, ia meninggalkan perancah alami kolagen dan senyawa lain, yang dikenal sebagai matriks ekstraseluler, yang mempertahankan arsitektur rinci ginjal serta membentuk. Ini menawarkan kerangka kerja untuk sel-sel baru — dan, voila, ginjal yang berfungsi… setidaknya pada tikus.
Ginjal yang direkayasa secara biologis menghasilkan urin yang belum sempurna, tetapi tidak berfungsi sebaik yang alami, catat Dr. Harald C. Ott, penulis senior makalah yang merinci penelitian ini. Dia mengatakan ini mungkin karena ketidakmatangan relatif dari sel-sel ginjal. Timnya telah menemukan bahwa ginjal manusia dan babi dapat dilucuti dari selnya untuk membentuk perancah. Artinya, ginjal babi bisa digunakan untuk membuat perancah untuk ginjal pengganti manusia, he dikatakan. Kelompoknya ingin mengidentifikasi lebih lanjut jenis sel untuk mengisi kembali organ tersebut.
Kebutuhan akan ginjal – dan alternatif untuk donor – adalah hal yang realistis. Sekitar 17.000 orang dengan penyakit ginjal stadium akhir menerima organ donor setiap tahun di Amerika Serikat, tetapi lebih dari lima kali lebih banyak pasien tetap dalam daftar tunggu. Dua tahun lalu, hampir 5.000 orang meninggal saat menunggu transplantasi ginjal. Ginjal yang direkayasa secara biologis, terutama jika dibuat dengan menggunakan sumber non-manusia, dapat mengurangi jumlah orang yang meninggal menunggu transplantasi.
Ini masih jauh, kata Ott, yang menulis penelitian yang diterbitkan di Obat Alam.
