Berita buruk tentang ekonomi tidak bisa dihindari. Dengan Dow Jones yang jatuh lagi dan lagi, hanya sedikit yang bisa dilakukan untuk bersembunyi dari kenyataan yang menakutkan ini jika Anda sudah dewasa. Tetapi bagaimana dengan anak-anak yang berusia prasekolah atau lebih muda? Bagaimana Anda melindungi mereka dari masa ekonomi yang menakutkan?
Kembali ketika orang tua dari anak-anak prasekolah saat ini memutuskan untuk memiliki anak, dunia adalah tempat yang jauh lebih sukses - atau begitulah tampaknya. Amerika Serikat telah keluar dari pasca-September. 11 resesi dan orang-orang membeli rumah, menikmati kesuksesan dalam pekerjaan mereka, dan bersenang-senang. Kemudian ekonomi mulai lesu dan kehilangan pekerjaan karena norma. Frase seperti hipotek sub-prime dan penyitaan memasuki bahasa sehari-hari.
Hari-hari ini, dengan teman, keluarga, dan tetangga mengalami langsung bagaimana rasanya kehilangan pekerjaan secara langsung, orang tua ditinggalkan untuk mencari cara untuk memastikan masa kanak-kanak yang bahagia dan riang yang mereka impikan untuk anak-anak prasekolah, balita, dan bayi mereka adalah aman.
Bagaimana hal-hal telah berubah
Ibu militer Rita, yang menulis Uangku yang Berharga, memiliki seorang putri berusia enam bulan. Dia khawatir tentang menyediakan kegiatan ekstrakurikuler dan, yang paling penting, pendidikan tinggi, untuk putrinya, hal-hal yang tidak mengkhawatirkannya sebelumnya." Ketika saya hamil, kami pikir ini hanya masalah kasar dan segalanya akan menjadi lebih baik lebih cepat daripada nanti. Kami menabung dan mengawasi uang kami, tetapi itu jelas bukan kebiasaan atau bahkan prioritas – semacam kapan pun kami mengingat atau menginginkannya. Sekarang jelas bahwa sementara segalanya pada akhirnya akan menjadi lebih baik, itu tidak akan terjadi minggu depan, bulan depan... dan bahkan mungkin tidak tahun depan. Kami berada di dalamnya untuk jangka panjang, jadi menabung adalah prioritas UTAMA dan cukup tinggi dalam daftar, ”kata Rita.
Pakar keuangan Cheryl Ingber dari Jawab saja, mengatakan bahwa penting bagi anak kecil untuk menjalani kehidupan senormal mungkin. “Anak-anak kecil seharusnya tidak perlu merasakan perbedaan dalam kehidupan sehari-hari mereka, dan tidak boleh 'menginginkan' apa pun. Jika mereka membutuhkan pakaian baru, sepatu baru, dll., itu harus disediakan, bahkan jika orang tua perlu mengalokasikan kembali anggaran mereka atau mengorbankan hal-hal lain; Namun, mainan baru dan barang-barang lain yang tidak diperlukan untuk kesejahteraan anak, tidak perlu dibeli pada saat ini,” kata Ingber. Dia menyarankan untuk memperbaiki mainan lama untuk memberi mereka kehidupan baru.
Menyembunyikan ketakutan
Terlepas dari kesempatan belajar yang baik yang diberikan oleh ekonomi bawah, para ahli mengatakan bahwa anak-anak kecil harus dilindungi dari masalah fiskal. “Tidak ada alasan untuk berbagi ketakutan akan uang, dan itu hanya akan menyebabkan kebingungan dan terkadang, kekhawatiran, pada anak-anak. Mereka terlalu muda untuk memahami semua konsekuensi dari ekonomi yang bermasalah,” kata Ingber.
Namun, jika seorang anak bertanya tentang masalah uang, maka orang tua harus jujur, tetapi mendasarkan jawabannya. “Mereka harus mengungkapkan apa yang perlu dikatakan, dalam istilah yang paling sederhana, sambil mengakui dan berempati terhadap kekhawatiran anak-anak mereka. Yakinkan mereka bahwa meskipun ada masalah ekonomi yang dialami negara kita, situasi khusus/pribadi mereka kemungkinan besar akan tetap sama. Mereka dapat diberi tahu sesuatu seperti: 'orang bekerja sangat keras di pekerjaan mereka untuk menghasilkan uang bagi keluarga mereka untuk membayar hal-hal penting seperti rumah mereka dan makanan dan listrik dan Anda tidak perlu khawatir tentang itu. Ibu dan ayah akan mengurusnya untukmu dan ketika kamu sudah cukup besar, kamu akan memiliki pekerjaan dan mendapatkan uang untuk menghidupi keluargamu,” kata Ingber.
Mengambil alih
Ibu seperti Rita mengambil alih situasi, dengan mengambil langkah-langkah untuk menabung lebih banyak dan hidup lebih baik. Rita adalah seorang kupon yang rajin, yang membagikan saran penghematan uang di blognya. Dia mengatakan bahwa dia dapat menghemat banyak uang untuk perlengkapan mandi dengan menimbun saat harga sangat rendah, dan menggabungkannya dengan kupon.
Ibu-ibu lain telah menggunakan layanan seperti The Grocery Game untuk membantu mereka menabung. Selain itu, memangkas lemak dalam anggaran — hiburan, latte, dll — adalah cara untuk menguranginya. Tetapi ketika sampai pada tagihan minyak yang tinggi, keluarga-keluarga hanya sampai ke tulang.
Mempengaruhi semua keluarga
Tentu saja, kekhawatiran tidak terbatas pada keluarga anak kecil. Keluarga dengan anak-anak kuliah sekarang sama-sama menghadapi pilihan ekonomi yang sulit, tetapi di antara anak-anak kuliah, stres juga ada. “Di atas tekanan sekolah, mereka juga khawatir tentang apakah mereka akan dapat bekerja berjam-jam untuk membayar sewa mereka – dan kemudian mereka akan punya waktu untuk belajar,” kata ibu tunggal Pam Fowler dari Smith Seckman Reid, Inc. Anak perempuan Fowler sama-sama kuliah. “Ketika Anda berpikir tentang memiliki anak, Anda memimpikan mereka menjadi cerdas, kaya, dan sukses. Tetapi ketika Anda memilikinya, Anda menyadari bahwa jauh di lubuk hati Anda hanya ingin mereka sehat, bahagia, dan puas. Saya pikir kehidupan kampus bagi mereka akan menyenangkan, waktu bagi mereka untuk mandiri, dan kekhawatiran terbesar mereka adalah belajar dan anak laki-laki. Sayangnya, ini jauh lebih banyak.”
Tips Menghemat Uang
Rita membagikan tips untuk hidup lebih hemat.
- Rencanakan menu – Saya duduk dan merencanakan makanan untuk minggu depan, membuat daftar belanjaan dari itu, dan pergi ke toko dengan itu.
- Jangan menyimpang dari daftar – Setiap pembelian, hingga pasta gigi, harus direncanakan – tidak ada lagi pembelian impulsif.
- Minimalkan perjalanan saya keluar – saya biasanya melakukan satu perjalanan seminggu. Meskipun komisaris berjarak 5 menit, itu masih membuang-buang bensin. Dengan hanya PERENCANAAN kita dapat menghemat waktu dan uang.
- Persediaan – Saya menunggu penjualan, dan ketika mereka datang, saya memuat. Saya memiliki sekitar…6 bungkus popok di tumpukan saya, dan mungkin perlengkapan mandi dasar yang cukup untuk semua keluarga di blok kami. Jika Anda memiliki kamar, mengapa membayar dua kali lipat untuk sesuatu nanti ketika Anda bisa mendapatkannya sekarang dan menyimpannya begitu saja?
- Membuat anggaran bulanan, yang mencoba untuk mematuhinya. – Saya akan jujur dan mengakui bahwa kadang-kadang kami tidak mencapai tujuan kami, dan kami masih membuang-buang uang untuk makanan cepat saji dan semacamnya, tetapi dengan anggaran saya tahu ke mana setiap sen pergi. Lewatlah sudah hari-hari ketika saya mendapatkan tagihan kartu kredit dan pergi “bagaimana kita menghabiskan begitu banyak $$?”.
Baca selengkapnya:
- Ibu yang bertanggung jawab: 10 tips dari para ahli tentang pengeluaran dan tabungan
- 7 tips untuk menghemat uang di supermarket: Tingkatkan anggaran belanja Anda
- Belanja hemat untuk anak-anak: Hemat uang saat membeli pakaian anak
