Saya jelas bukan salah satu dari "orang tua" tradisional Anda. Rekan saya, Stephen, dan saya menjadi pengasuh utama saya kebutuhan khusus saudari, Angela, sedikit lebih dari dua tahun yang lalu. Tak perlu dikatakan, kami tidak terlalu yakin apa yang akan terjadi dalam perjalanan ini; namun, kami bertekad untuk memberinya kualitas hidup yang lebih baik.
Angela berusia 39 tahun, jadi kami selalu menghadapi berbagai macam emosi. Dia adalah adikku, tapi kami berdua memperlakukannya seperti putri kami. Dia adalah orang yang sangat cakap, tetapi kami menangani tugas sehari-hari yang harus dilakukan setiap orang tua lain di dunia dan mengingatkannya akan tugas-tugas seperti: menyisir rambutnya, memastikan sepatunya di kaki kanan, mengingatkannya untuk menyeka diri dan mencuci tangannya setelah menggunakan kamar mandi, memastikan dia menyikat gigi dengan benar, membantu mencuci di belakang telinganya, memilih pakaiannya untuk hari itu dan untuk tidur, dan melakukan yang terbaik untuk memastikan bahwa rambutnya menyerupai salah satu dari banyak acara TV Nick dan Nick Jr. favoritnya karakter. Apakah Anda benar-benar tahu berapa banyak hairspray yang dibutuhkan? Kami melakukannya!
Sebelum dia pindah, Stephen dan saya membuat daftar aturan yang sangat banyak… seperti yang dilakukan kebanyakan orang tua: no memaki — dia melakukan itu sendiri ketika mengalami kehancuran; hanya makan organik dan sehat; makanan seimbang; tidak terlalu banyak TV dan daftarnya terus bertambah. Sebelum Anda menyadarinya, kami memutuskan untuk membiarkan dia makan kue dan pai untuk sarapan. Tidak selalu, tapi sesekali.
Anda lihat, Angela tidak seharusnya hidup hari ini dan merupakan keajaiban medis berjalan. Dia tidak seharusnya hidup - tapi dia hidup. Pertama kali dia bertanya apakah dia bisa makan kue mangkuk untuk sarapan, kami seperti, “Tidak! Anda perlu makan sesuatu yang sehat dan baik untuk Anda!”
Selama beberapa bulan berikutnya, kami berubah pikiran. Kami bertanya-tanya berapa kali dia diberitahu "tidak" sebelumnya. Maksud saya, bukankah kita semua makan sesuatu untuk sarapan yang di luar kebiasaan ketika kita mendambakan sesuatu yang istimewa? Angela sedikit tanpa henti ketika dia bertekad. Itu adalah bagian dari cacat mentalnya, tetapi dia akan menanyakan sesuatu kepada Anda berulang-ulang sampai dia mendapatkan jawaban yang dia inginkan — atau sampai dia mengerti apa yang sebenarnya ingin kita katakan padanya. Tibalah hari dimana kami menyerah. Dia memberikan senyum terbesar yang bisa Anda lihat. Matanya melebar begitu banyak kami pikir matanya akan keluar dari kepalanya.
Dia bisa makan cupcake untuk sarapan. Oke, mungkin kita biarkan dia makan dua. Itu tidak penting – jangan menilai kami. Terkadang dalam hidup, kita harus melanggar satu atau dua aturan untuk memiliki keseimbangan. Tidak apa-apa untuk mewarnai di luar garis sesekali, untuk membuat hidup sedikit lebih menarik dan menyebarkan beberapa senyuman.
