Saat dokter mulai menusukkan jarum ke kulit saya, saya menggigit keras untuk mencegah diri saya menangis kesakitan. Malam sebelumnya, saya terpeleset dan jatuh ke sepasang gelas anggur yang diletakkan dengan ragu, dan saya mengiris lengan saya. Setelah menyadari pendarahan tidak akan berhenti dengan sendirinya, saya membuat janji di klinik kesehatan Universitas saya.
Meskipun tiga suntikan anestesi lokal dan obat penghilang rasa sakit untuk mengurangi rasa sakit, saya bisa merasakan setiap tusukan dari jahitan di lengan saya. Pada saat itu, saya berasumsi bahwa saya adalah bayi raksasa atau dokter sebenarnya tidak tahu apa yang dia lakukan. Sampai beberapa tahun yang lalu saya mengetahui kemungkinan penyebab kepekaan saya terhadap rasa sakit. Pihak yang bertanggung jawab adalah dua alel reseptor melanocortin 1 varian kecil saya, MC1R, lebih dikenal sebagai berambut merah gen.
Lagi: Anda Sekarang Dapat Menyalahkan Gen Anda untuk Jadwal Tidur Anda yang Buruk
Rata-rata, jahe membutuhkan anestesi umum 20 persen lebih banyak daripada rekan-rekan mereka yang berambut pirang, berambut cokelat dan hitam, menurut studi tahun 2004 dalam jurnal Anestesiologi. Dalam pengalaman saya, anestesi hilang secepat cat kuku murah, tetapi pada awalnya berhasil. Lain belajar di tahun 2005, juga diterbitkan dalam Anesthesiology, menunjukkan bahwa orang berambut merah juga lebih tahan terhadap efek anestesi lokal (dokter gigi adalah musuh No. 1). Tetapi selain membutuhkan lebih banyak obat penghilang rasa sakit, gadis berambut merah memiliki banyak masalah kesehatan lainnya.
Salah satu penulis studi tersebut, Dr. Daniela Robles-Espinoza, dijelaskan mengapa orang berambut merah lebih sensitif terhadap sinar UV dan jauh lebih rentan terhadap melanoma, yang ada hubungannya dengan ketidakmampuan gen varian untuk mengontrol produksi pigmentasi yang melindungi manusia dari DNA kerusakan.
“Orang berambut merah tidak bisa melindungi diri mereka dari matahari secara efisien,” tulis Robles–Espinoza. “Alih-alih memproduksi melanin gelap, mereka menghasilkan versi lain yang berwarna merah atau kuning. Itu tidak dapat melindungi dari sinar UV. Tidak ada gunanya dalam aspek itu. ”
Sebelum Anda mulai mengadakan pesta bertema non-berambut merah untuk menghormati kurangnya rambut merah Anda, letakkan confetti. Anda mungkin masih berisiko mengalami banyak masalah yang sama yang mengganggu jahe. Sebuah studi tahun 2016 di jurnal Nature Communications menemukan bahwa banyak orang membawa satu varian alel gen MC1R (dibutuhkan dua untuk menjadi berambut merah).
Perubahannya, menurut Robles-Espinoza, adalah ada banyak orang yang membawa gen varian dan mungkin memiliki tingkat risiko yang sama dengan si rambut merah pembawa kartu. Hanya memiliki satu varian alel MC1R dapat meningkatkan mutasi kanker pada tingkat yang jauh lebih cepat, mencapai jumlah yang ditemukan pada non-carrier 21 tahun lebih tua. Selain itu, gen berambut merah mungkin muncul dalam keluarga yang belum pernah melihat jahe selama beberapa dekade. Anda mungkin tidak tahu bahwa varian alel bersembunyi di DNA Anda.
“Orang non-kulit putih dapat membawa gen tersebut,” kata Robles-Espinoza. “Hispanik adalah contoh yang baik karena kami adalah campuran dari begitu banyak [kebangsaan]. Orang Italia dan Spanyol pasti memiliki proporsi gen yang lebih rendah, tetapi meskipun mereka lebih cokelat dan berambut gelap, mereka masih bisa membawa gen tersebut.”
Lagi: Seorang Pria Tidak Akan Berkencan Dengan Saya Karena Saya Memiliki Rambut Merah
Meskipun saya setengah Irlandia, tidak ada orang lain di keluarga saya yang berambut merah. Mungkin ada sepupu ketiga atau bibi buyut di suatu tempat, tetapi kedua orang tua dan dua saudara perempuan saya berambut pirang. Orang jarang percaya saya berhubungan dengan dua saudara saya karena warna rambut saya dan kulit berbintik-bintik. Saya menghabiskan banyak masa kecil saya dengan rasa iri yang tidak masuk akal pada cokelat gelap yang dinikmati saudara perempuan saya saat saya mengoleskan SPF 100 berkapur.
Bagi saya, matahari selalu lebih musuh daripada teman, karena saya meringkuk di bawah payung saat tumbuh di California Selatan. Terlepas dari tindakan pencegahan saya, tabir surya dan bayangan saya tidak mungkin melindungi saya sepenuhnya dari melanoma. A studi 2012 diterbitkan dalam jurnal Nature pada tikus dengan fenotipe rambut merah / kulit putih dan yang belum pernah terkena radiasi UV menunjukkan jalur biologis yang menghasilkan pigmen merah itu sendiri mutagenik. Ini bisa berarti bahwa terlahir dengan rambut merah mungkin dengan sendirinya bersifat karsinogenik (penyebab kanker). Luar biasa, izinkan saya melanjutkan dan menambahkan yang satu itu ke daftar kecemasan hari kiamat saya.
Setelah menyebutkan studi tikus, Robles-Espinoza dengan cepat mengakui bahwa tidak ada studi seperti itu pada subjek manusia yang pernah dilakukan, tetapi hal itu mengangkat poin yang menarik. Menjadi berambut merah atau membawa gen mungkin berarti ada banyak masalah kesehatan lain yang tersembunyi di dalam gen yang belum terungkap oleh para ilmuwan. Ini juga mungkin mengungkapkan bahwa gadis berambut merah sebenarnya memiliki kekuatan super (pasti) tetapi untuk saat ini, kita harus menunggu penelitian untuk mengejar banyak hipotesis di luar sana.
Sementara itu, orang berambut merah dan non-berambut merah sama-sama mendapat manfaat besar dari menghindari sinar matahari antara jam 11 pagi dan 3 sore. dan menambahkan tabir surya ke dalam rutinitas harian mereka, kata Robles-Espinoza. Ketika saya menyebutkan klaim bahwa tabir surya yang khas mengandung bahan kimia berbahaya, dia menjelaskan, “Tidak ada penelitian yang membuktikan bahwa mereka merusak ketika digunakan dengan benar, yaitu bila sering dioleskan saat berada di bawah sinar matahari.” Tabir surya bersertifikat apa pun di atas SPF 30 harus melakukan triknya, dia ditambahkan.
Meskipun saya tidak senang dengan rambut merah saya yang membutuhkan tindakan pencegahan dan peringatan ekstra kepada dokter gigi saya tentang kemungkinan jeritan teror saya, saya senang mengetahui penelitian khusus semacam ini sedang berlangsung. Karena, hei, mungkin jahe benar-benar memiliki kekuatan super.
Versi artikel ini awalnya diterbitkan pada Agustus 2016.
