Aku menatap ke bawah ke gunung kaviar yang sangat besar yang disekop di atas sepotong roti gandum. Dikelilingi oleh lingkaran acar dan ikan haring, itu adalah parade seukuran piring masakan Rusia — sarapan pertama yang dibuat suami saya sekarang untuk saya.
Perut saya yang tertinggal jet meraung sebagai protes saat melihat telur ikan sebelum kopi. Meskipun mungkin terdengar konyol, saya merindukan rasa nyaman dari rumah masa kecil Italia-Amerika saya, dan saya memilih tumpukan kue kering di tengah meja. Tunas saya yang bersemangat bertemu dengan rasa garam yang berbeda dan tidak disukai, cerminan dari perpaduan kuliner Jerman-Rusia (permen bukanlah hal yang mereka sukai).
Sarapan yang terkenal itu telah menjadi kenangan favorit suami saya dan saya. Itu adalah perbedaan budaya pertama dari banyak yang kami alami, dan meskipun ketidakpuasan saya dengan makanan itu adalah belati di hati suami saya (yang dengan patuh menumpuk telur kaviar demi telur dalam upaya untuk membuat saya terkesan), pernikahan multikultural kami telah berhasil melewati ujian perbedaan tingkat Perang Dingin dalam gaya hidup.
Suami saya lahir di bekas Uni Soviet dan dibesarkan di Jerman. Saya lahir dalam keluarga Italia di Arizona. Tetapi seni menggabungkan latar belakang multikultural kami yang sangat berbeda dengan cinta, tawa, kesabaran, dan rasa ingin tahu adalah salah satu prestasi pernikahan kami yang tidak diragukan lagi paling saya banggakan. Itu membuka hati kita berdua ke seluruh dunia dan menciptakan budaya di dalam dirinya sendiri: cinta kita.
Berikut adalah 10 pelajaran terbesar yang saya pelajari dari pernikahan multikultural saya dan mengapa perbedaan yang sangat menghibur itu akhirnya membuat kami lebih kuat.
Komunikasi melampaui bahasa
Suami saya diberkati dengan kemampuan untuk berbicara enam bahasa, sementara saya datang ke dalam hidupnya mengetahui bahasa Inggris (cukup baik, boleh saya tambahkan) dan Italia berkarat. Biarkan saya memberi tahu Anda, komunikasi antara dua budaya melebihi aspek bahasa — itu berasal dari hati.
Dengan mengatasi kesalahpahaman idiomatik, secara tidak sengaja memukul ayah mertua saya dan melanggar bahasa Rusia yang suci tabu (berkali-kali), kami dengan cepat mengetahui bahwa dasar komunikasi melampaui linguistik dan dimulai dengan memahami. Perlahan-lahan, kami menciptakan bahasa kami sendiri.
Geografi bukan masalah besar
Ini adalah salah satu pelajaran paling dramatis yang kami pelajari dalam hubungan muda kami. Saya baru lulus dari perguruan tinggi dan dia sudah tiga tahun dalam karirnya — tetapi kehidupan profesional kami berdua sangat penting bagi kami. Masalahnya: Mereka berakar di sisi dunia yang berlawanan.
Dengan keingintahuan saya yang tak terpuaskan untuk menghabiskan waktu di luar negeri dan telah menjalani hubungan jarak jauh selama bertahun-tahun, saya pindah ke Jerman. Dari tersandung dan akhirnya menguasai bahasa Jerman hingga mengatasi perbedaan budaya yang canggung, kami melihat bahwa perbatasan tidak ada hubungannya dengan kepuasan gaya hidup.
Dalam hubungan yang benar, kebahagiaan bisa diciptakan di mana saja. Ini bukan tempat; itu mengambil tindakan bersama untuk mencapai impian Anda, dan tidak ada batasan atau penghalang budaya yang akan menghentikan Anda dalam proses yang berharga itu. Dalam pernikahan multikultural, kami menemukan diri kami mampu menciptakan kehidupan dan rumah di mana pun di dunia.
Lagi: Mengapa Orang Kreatif Terbukti Mendapatkan Lebih Banyak Tanggal
Batasan harus ditetapkan dengan keluarga — sejak dini
Saya dibesarkan oleh ibu tunggal dan nenek saya, keduanya mengajari saya untuk mendapatkan pendidikan, mengejar impian saya dan memulai karir — dengan kata lain, menjadi super mandiri. Orang tua suami saya yang luar biasa, di sisi lain, menyukai perjalanan larut malam di mana mereka akan menurunkan pot borscht yang disiapkan dengan penuh kasih untuk memastikan kami makan cukup. Mereka sedikit lebih terlibat dengan kehidupan putra mereka pada tingkat sehari-hari daripada yang biasa saya lakukan. Kami belajar bahwa semakin kuat batasan dengan keluarga, semakin baik hal-hal untuk semua orang dalam jangka panjang.
Setiap budaya memiliki ide kecantikan yang berbeda
Tumbuh dengan perspektif Pantai Barat murni tentang tubuh wanita, saya selalu ingin siap bikini, dan ya, saya memang mencoba diet limun yang mengerikan (yang membuat nenek Italia saya ngeri). Bergabung dengan keluarga suami saya sedikit mengejutkan: Semakin saya berolahraga dan semakin dekat saya untuk mendapatkan six-pack Gigi Hadid, semakin mereka khawatir akan kesehatan saya. Dalam budaya timur, wanita berlekuk adalah wanita sehat dan wanita kurus sakit. Meskipun tidak ada perspektif yang benar, itu adalah pemeriksaan realitas bagi kami berdua bahwa persepsi kecantikan sangat dipengaruhi oleh norma budaya.
Kebebasan untuk meraih itu penting untuk kebahagiaan bersama
Kami berdua adalah orang yang ambisius dan memiliki karir internasional yang berkembang adalah impian bersama. Karena kami berdua dibesarkan dengan pemahaman yang luas tentang dunia melalui bahasa dan budaya yang berbeda di rumah kami, satu tempat tidak pernah cukup. Pemahaman kami tentang luasnya dunia (dan semua peluang indah di dalamnya) membuat kami berdua lapar untuk menjelajahinya. Kami belajar dengan cepat bahwa saling memberikan kebebasan penuh untuk berkeliling dunia dan mencapai impian profesional mutlak diperlukan, bahkan ketika kami tidak selalu dapat melakukannya bersama-sama.
Perspektif budaya tentang pernikahan dapat membantu
Kami berdua beruntung berasal dari budaya (Rusia dan Italia) di mana hubungan diajarkan untuk diperbaiki ketika rusak, bukan ditinggalkan. Ketika cegukan yang tak terhindarkan muncul, kami mendekatinya sebagai diplomat dari dua negara berbeda yang perlu menyelesaikan masalah dan memastikan hasil positif dengan penuh perhatian.
Dari sisi Italia-Amerika saya, saya datang dengan semangat, banyak emosi dan optimisme. Sisi Jerman-Rusia-nya hadir dengan alasan, kejelasan, dan kekuatan. Kami memiliki hari-hari Perang Dingin, seperti pasangan mana pun - tetapi menggunakan kekuatan dari pendidikan budaya kami yang berbeda mengajari kami untuk menjadikan pernikahan kami yang terbaik dari semua dunia.
Perjalanan adalah salah satu hadiah hubungan terbesar
Menciptakan kehidupan di luar negeri memberi kami kesempatan untuk menghargai pentingnya perjalanan dan mengalami budaya lain satu sama lain — sedemikian rupa sehingga kami menjadi kecanduan. Dilempar keluar dari zona nyaman budaya kita begitu awal dalam kehidupan memicu urusan seumur hidup dengan melihat dunia yang tidak bisa kita puaskan. Alih-alih saling memberi hadiah untuk peringatan, kami saling memberikan tiket pesawat dan pengalaman global.
Nilai mengalahkan politik
Sementara pesta keluarga Rusia dengan dekorasi Putin sesekali tidak pernah terasa normal atau diterima secara politik di hati saya, yang penting adalah nilai-nilai yang kita perjuangkan bersama sebagai satu kesatuan. Dalam pernikahan multikultural, Anda belajar dengan cepat bahwa nilai-nilai bersama dan kompas moral yang kuat melampaui afiliasi politik. Suami saya memegang tangan saya ketika saya secara emosional mengunyah dua pizza utuh setelah kemenangan Trump, dan tidak keberatan ketika saya tanpa malu-malu memakai topi vagina saya di luar negeri. Itulah saat-saat yang penting.
Cinta mengalahkan norma budaya
Para wanita di keluarga suami saya adalah Olympians di rumah tangga dan menjalankan kapal yang ketat di rumah. Mereka dapat membuat pesta kecil sambil berjalan dalam tidur, sementara saya pada waktu terbaik saya lebih cenderung menyalakan api saat memasak apa pun selain resep Italia nenek saya.
Di keluarga suami saya, memiliki bayi pada usia 18 tahun tidak hanya dapat diterima, tetapi juga dianjurkan. Terlepas dari perbedaan drastis dalam norma budaya, mereka semua menjadi impoten begitu kita jatuh cinta. Kami meninggalkan gagasan gender yang menindas dan menjadi pendukung sengit potret kebahagiaan kami daripada hidup dengan warna dan goresan orang lain.
Budaya makanan adat adalah yang terbaik
Suami saya dengan cepat mengetahui bahwa saya bukan tipe gadis caviar-and-sauerkraut-untuk-sarapan dan berdiri bersama nenek Italia saya di dapur untuk mempelajari resepnya. Dia jatuh cinta dengan masakan Pantai Barat yang terdiri dari putih telur, protein shake, dan guacamole.
Sementara itu, saya mencari makanan kenyamanan Jerman dan Rusia terbaik dan secara aktif mendorongnya untuk mempertahankan budaya makanannya — jadi kami tidak asing dengan lari dua mingguan ke toko bahan makanan Rusia. Dapur kami sekarang merupakan perpaduan multikultural yang bagus dari semua yang kami sukai dan temukan bersama di luar negeri, dan yang paling penting, itu milik kami.
Lagi: Bagaimana Rasanya Berpuluh Tahun Lebih Tua atau Lebih Muda dari S.O Anda
