Minggu ini, tonggak sejarah terjadi di dunia. Bisakah Anda menyebutkannya? Bagi banyak dari kita, terbungkus erat dalam kenyamanan rumah dan keluarga kita, itu adalah daerah aliran sungai yang hampir tidak terlihat — tetapi bagi orang-orang di salah satu sudut planet ini, ini adalah pengingat yang jelas tentang pencabutan kehidupan seperti yang pernah mereka ketahui dia.
Soalnya, Rabu, 15 Maret menandai enam tahun sejak dimulainya konflik Suriah.
Sebagai ibu dari seorang anak yang akan segera berusia 6 tahun, sulit membayangkan kehidupan gadis kecil saya dalam konteks begitu banyak rasa sakit dan penderitaan. Tetapi selama enam tahun di mana kehidupan putri saya dipenuhi dengan tawa dan kebahagiaan, jutaan anak telah mengungsi karena konflik Suriah.
Secara total, setelah enam tahun perang, hampir 6 juta anak kini bergantung pada bantuan kemanusiaan. Itu merupakan peningkatan dua belas kali lipat dari hanya lima tahun yang lalu.
Terlepas dari upaya organisasi kemanusiaan dunia UNICEF, situasinya masih memburuk enam tahun setelah dimulainya — setidaknya 652 anak-anak terbunuh pada tahun 2016, menjadikannya tahun terburuk dalam catatan untuk anak-anak Suriah sejak verifikasi formal korban anak dimulai pada 2014.
Lagi:Duta UNICEF Selena Gomez — Membantu Anak-anak Nepal Mengubah Saya
Kita semua pernah melihat gambar-gambar yang menghantui: tubuh balita Suriah terdampar di pantai, bocah Suriah berdarah yang selamat dari pengeboman. Bagaimana mungkin saya tidak memikirkan jiwa-jiwa kecil yang tersesat itu setiap malam ketika saya menidurkan anak-anak saya ke tempat tidur mereka yang hangat di kamar mereka yang hangat di rumah mereka yang hangat yang sangat beruntung untuk kita miliki? Bagaimana mungkin saya tidak berharap dan berdoa agar lebih banyak keluarga Suriah akan menemukan jalan mereka ke tempat yang aman dan berlindung di pantai kita daripada menjadi lemas dan tak bernyawa di tempat lain?
Dan bagaimana, di atas segalanya, saya dapat membantu? Tampaknya tidak mungkin terkadang untuk tidak merasa tidak berdaya melawan kegelapan.
Masukkan Caryl Stern, presiden dan CEO Dana AS untuk UNICEF. Sebagai bagian dari #MamasMakeChange seri, kami menyoroti wanita yang bukan hanya ibu — mereka juga inovator dan pembuat perubahan — dan Kisah Stern akan menginspirasi Anda untuk menjadi suara bagi anak-anak Suriah dan menyadari bahwa satu mama dapat membuat perbedaan.
UNICEF telah bekerja dengan Suriah sejak 1970, mendukung anak-anak dan keluarga negara itu jauh sebelum krisis dimulai. Secara tangensial, kata Stern, dia telah terlibat sejak awal. Namun, dia berbagi bahwa keterlibatannya juga dipengaruhi oleh faktor pribadi.
“Saya memiliki teman yang sangat dekat yang berasal dari Suriah, dan dia kehilangan saudara laki-lakinya dalam krisis ini,” kata Stern Dia tahu. “Dia tinggal di Amerika Serikat selama bertahun-tahun, dan dia sebenarnya adalah pendiri dewan UNICEF California kami. Karena kami adalah teman yang sangat dekat, saya menjadi saksi krisis ini bersamanya. Itu membawa saya ke meja dengan cara bahwa ini bukan hal abstrak yang terjadi di lautan, tetapi sesuatu yang terjadi pada seseorang yang sangat saya cintai. ”
Sejak saat itu, Stern sering bepergian ke kamp pengungsi Zaatari di Yordania untuk membantu upaya krisis Suriah. Dan meskipun tidak ada pengalaman tunggal yang memperkuat keyakinannya untuk membantu (semua itu memengaruhinya), Stern menunjuk pada satu momen spesifik yang benar-benar mendorong kemanusiaan dari krisis.
Berbicara kepada seorang pria yang tinggal di kamp Zaatari, Stern mendengarkan ketika dia menggambarkan rumahnya di Damaskus — rumah tempat keluarganya berada ketika sebuah bom meledak.
"'Itu beberapa kamar tidur,' katanya, dan dia terus memukul satu tangan ke tangan yang lain mencoba untuk menjelaskan. 'Caryl, saya punya mobil, kami punya televisi.' Dan kemudian dia terus berkata, 'Anak-anak saya punya laptop.'”
“Saya masih bisa melihatnya dalam pikiran saya, memukul-mukulkan kedua tangannya. Anak saya punya laptop. Dan saya ingat duduk di sana dan berpikir, 'Saya punya rumah, saya punya beberapa kamar tidur, saya punya mobil, saya punya televisi, dan anak-anak saya punya laptop."
Ketika bom menghantam rumah pria itu, dia kehilangan istrinya. Putrinya yang berusia 12 tahun terluka dan, karena tidak dapat menemukan bantuan medis untuknya, dia mengangkatnya di pundaknya dan membawanya sampai ke Yordania. Dulunya merupakan keluarga kaya dan bahagia yang tinggal di rumah besar yang nyaman, pria dan putrinya telah tinggal di tenda bersama tujuh kerabat lainnya sejak mereka tiba di kamp Zaatari.
Lagi:5 Cara Kami Dapat Membantu Dengan Krisis Pengungsi Suriah
Pada malam hari, karena tidak ada lampu di kamp pada saat itu, pria itu tidak bisa membiarkan putrinya keluar dari tenda jika dia harus menggunakan kamar kecil. Jadi, dia harus buang air kecil di sudut.
"Ingat menjadi gadis berusia 12 tahun?" tanya Stern. “Dapatkah Anda membayangkan berada di tenda bersama ayah Anda dan pria lain dalam budaya di mana kesopanan sangat penting, dan Anda harus buang air kecil di sudut? Ada sesuatu tentang itu bagi saya - saya terus membayangkan dia menampar tangannya, berkata, 'Anak-anak saya punya laptop,' sementara saya melihat seorang gadis kecil cantik berusia 12 tahun yang harus buang air kecil di sudut — itu di luar kemampuan saya menerima."
Di lapangan setiap hari, UNICEF bekerja untuk memastikan anak-anak dapat memiliki masa kanak-kanak yang normal mungkin karena konflik ini terus berlanjut.
Pada tahun 2016 saja, lebih dari 3,6 juta anak menerima dukungan pendidikan, termasuk buku pelajaran, perlengkapan dan dukungan dengan layanan sekolah formal dan informal. Lebih dari 21 juta anak telah divaksinasi polio di Suriah dan sekitarnya.
Dan lebih dari 1 juta orang telah diberikan dukungan psikososial untuk membantu mereka mengatasi pengalaman mereka.
“Ada penelitian dari Harvard beberapa tahun yang lalu yang menunjukkan ketika anak-anak menjadi saksi ekstrem kekerasan, ada perubahan otak aktual yang terjadi jika tidak ditangani yang menjadi permanen, ”Stern ingat. “Seluruh generasi ini dibesarkan di tengah konflik dan kekerasan yang mengerikan dan lahir menyaksikan hal-hal yang tidak boleh dilihat oleh anak-anak… dukungan psikososial sangat penting.”
Untuk itu, UNICEF juga telah menciptakan ruang ramah anak di kamp di mana anak-anak menjadi seperti anak-anak: menyanyikan lagu, bermain sepak bola dan mudah-mudahan melupakan sejenak di mana mereka berada.
“Anak-anak ini histeris lucu! Jadi Anda berada di tengah-tengah neraka, tetapi Anda tertawa. Dan mau tidak mau dengan anak-anak - saya selalu mengatakan itu seperti menjadi Pied Piper - mereka menggantung di lengan Anda, kaki Anda, Anda melakukan gajah berjalan dengan mereka di kaki Anda, "jelasnya.
Biarkan itu meresap selama satu menit. Mereka anak-anak.
“Mereka tidak melihat diri mereka sebagai pengungsi atau imigran atau label apa pun yang diberikan orang Amerika kepada mereka. Mereka anak-anak! Mereka tertawa dan mereka menangis. Anda duduk di kamp dengan seorang gadis berusia 11 tahun, dan Anda berbicara tentang anak laki-laki. Tidak ada bedanya di kamp karena ini adalah kehidupan yang mereka kenal. Mereka mungkin memiliki keuletan yang lebih besar daripada rata-rata anak-anak Amerika karena mereka telah dipaksa untuk memiliki keuletan itu, tetapi pada intinya mereka masih anak-anak,” kata Stern.
Kegigihan itu terlihat jelas pada suatu hari yang panjang di kamp ketika Stern dan rekan-rekan UNICEF-nya bekerja sepanjang hari tanpa istirahat untuk makan. Menyadari anak-anak yang telah mengikuti mereka sepanjang hari — seorang anak laki-laki berusia 4 tahun dengan saudara perempuannya yang berusia 12 tahun yang membawa bayi yatim piatu dari seorang kerabat dalam pelukannya — belum makan juga, seorang donor memberi anak laki-laki itu nutrisi mikro yang diperkaya biskuit.
Segera dan tanpa ragu-ragu, anak laki-laki kecil itu membelahnya menjadi dua dan memberikan satu sisi kepada bayi itu.
“Kami semua menangis,” Stern mengakui. “Maksudku, bicara tentang kehilangannya. Dia tidak memakai sepatu, dia tidak memakai mantel. Dingin!… Tidak ada yang harus mengatakan kepadanya, ‘Kamu baru saja mendapat hadiah; bagikan.’ Dia tahu dia mendapat hadiah, dan dia membagikannya.”
Melanjutkan, Stern berkata, “Itulah kegigihannya. Itulah semangat. Itulah yang membuat saya percaya bahwa betapapun mengerikannya, jika kita dapat mendidik anak-anak ini — jika kita dapat membantu mereka untuk bertahan hidup melalui krisis ini — mereka mungkin benar-benar keluar dengan lebih banyak harapan untuk dunia daripada yang kita miliki dan pemahaman yang lebih baik tentang apa artinya menjadi komunitas dan mendukung satu lain."
Lagi:Teks Harian Ini Membuat Dampak Politik Lebih Mudah Dari Sebelumnya
Bagi Stern, menjadi seorang ibu tentu menambah nuansa perspektif terhadap krisis di Suriah. Dia tidak hanya melihat rasa sakit anak sekarang, tetapi juga anak dari ibu yang harus menderita karena melihat anaknya terluka — rasa sakit yang semua ibu tahu sebagai jenis yang terburuk.
“Saya bukan hanya seorang advokat anak,” dia menggarisbawahi.
“Saya seorang pendukung ibu, karena tidak ada wanita yang harus membuat pilihan yang saya lihat dari banyak [orang di] tempat yang saya kunjungi harus dibuat. Mereka akan berbicara tentang rasa sakit mereka sendiri tentang bagaimana rasanya kehilangan rumah mereka, keluarga mereka, suami mereka, rumah mereka. Mereka biasanya dapat menceritakan kisah-kisah itu kepada saya. Tetapi ketika mereka harus memberi tahu saya bagaimana rasanya bagi anak-anak mereka, mereka menangis… dan saya mengerti itu.”
Siap membantu Stern dan UNICEF mengutamakan anak-anak ini? Kami juga. Mari kita pastikan konflik Suriah tidak berulang tahun ketujuh. Inilah yang dapat Anda lakukan, Moms:
MENYUMBANGKAN: https://www.unicefusa.org/donate/help-syrian-children/16078
MELIHAT seri video yang diluncurkan UNICEF untuk menghormati hari jadi: “Suriah yang Saya Inginkan,” menampilkan beberapa dari Anak-anak Suriah dan harapan yang mereka miliki untuk diri mereka sendiri, untuk sesama anak dan untuk rumah mereka negara. https://www.youtube.com/playlist? daftar=PL8fDOWfvqm1bpifrYmQweEOei143CHWmZ-
BAGIKAN di saluran sosial Anda "Apa yang saya harapkan untuk setiap anak Suriah ..." dengan tagar #TheSyriaIWant
Sebelum Anda pergi, periksa tayangan slide kami di bawah.
