Pesta ulang tahun seharusnya menjadi perayaan menyenangkan yang penuh tawa, senyum, dan kenangan. Namun bagi sebagian anak, pemandangan undangan yang berwarna-warni membangkitkan perasaan khawatir, kecemasan dan bahkan ketakutan. Jika anak Anda ragu untuk menghadiri pesta ulang tahun, apa yang dapat Anda lakukan untuk meredakan kekhawatiran mereka?
Jennifer Connor-Smith, Ph. D., adalah psikolog berlisensi yang mengkhususkan diri dalam membantu anak-anak dan keluarga mereka. Wawasannya yang berharga mungkin hanya apa yang Anda butuhkan untuk membuat pengalaman pesta ulang tahun menyenangkan daripada potensi mimpi buruk.
Tidak semua kesenangan dan permainan
Reaksi anak-anak terhadap undangan ulang tahun dapat berkisar dari kegembiraan yang tak terkendali hingga bersembunyi di bawah tempat tidur dalam ketakutan. Jika anak Anda condong ke arah yang terakhir, Anda pasti tidak sendirian. “Sangat umum bagi anak-anak untuk merasa cemas menghadiri pesta ulang tahun, terutama setelah mereka mencapai usia untuk pergi tanpa orang tua,” kata Dr. Connor-Smith. “Ketidakpastian adalah pemicu kecemasan yang kuat dan ada banyak elemen yang tidak diketahui di pesta: Akankah saya mengenal semua anak? Apa aturan rumahnya? Di mana kamar mandi? Bagaimana jika permainannya terlalu sulit?” Dengan begitu banyak variabel, dapat dimengerti mengapa beberapa anak melihat pesta sebagai tantangan.
Baca tentang 6 cara mengurangi kecemasan anak >>
Bahaya yang mengintai?
Sementara beberapa anak mungkin malu bersosialisasi di pesta, beberapa perasaan cemas mungkin berakar pada masalah yang lebih serius. “Banyak psikolog percaya bahwa ketakutan akan pengucilan sosial tertanam dalam diri manusia karena di masa lalu umat manusia, pengucilan dari kelompok membahayakan kelangsungan hidup seseorang,” kata Dr. Connor-Smith. “Meskipun hal terburuk yang mungkin terjadi di sebuah pesta adalah tidak memiliki siapa pun untuk diajak bicara, alarm berbunyi di telinga anak-anak. otak membuat bahaya terasa jauh lebih serius.” Saat alarm ini berbunyi, seorang anak dapat merasa sakit secara fisik atau bertingkah laku Tidak pantas.
Tuan rumah yang empatik
Petunjuk: Jika Anda melihat seorang tamu membeku atau nongkrong di pinggir jalan untuk bersenang-senang, coba tawarkan dia pilihan kegiatan sehingga dia tidak fokus pada kecemasannya.
Jika anak Anda biasanya suka berpesta, Anda mungkin mengalami tamu yang cemas di salah satu perayaan Anda sendiri. Jika Anda melihat seorang tamu membeku atau nongkrong di pinggir jalan untuk bersenang-senang, coba tawarkan dia pilihan kegiatan sehingga dia tidak fokus pada kecemasannya. “Empati juga bermanfaat, terutama ketika diungkapkan secara pribadi — seperti berbisik kepada seorang tamu, 'Ketika saya masih kecil, pesta membuat saya sangat gugup. Itu selalu membantu saya menemukan sesuatu untuk dilakukan. Apakah Anda lebih suka pergi ke meja kerajinan atau pergi bermain tag?'” saran Dr. Connor-Smith. Jika itu tidak berhasil, meminta seorang anak untuk menjadi penolong akan membantunya tetap sibuk dan membuatnya merasa istimewa.
Tips praktis
Dr. Connor-Smith menawarkan tip berikut untuk orang tua yang menghadapi anak-anak yang cemas ketika datang ke pesta ulang tahun:
1
Kirim anak Anda ke pesta. Cara terbaik untuk mengetahui bahwa ketakutan lebih besar daripada situasi yang benar-benar membenarkan adalah pergi ke pesta dan menyadari bahwa hal-hal yang ditakuti tidak terjadi, tetapi kue dan tawa terjadi.
2
Untuk anak-anak yang cukup besar untuk pesta "pengantaran", orang tua harus merencanakan untuk pergi dalam beberapa menit. Untuk anak-anak yang lebih kecil, orang tua harus mendorong anak mereka untuk bermain dengan anak-anak lain dan berpartisipasi dalam kegiatan, daripada mundur ke orang tua mereka.
3
Orang tua dapat membantu anak-anak untuk membuat rencana pemecahan masalah untuk ketakutan tertentu — seperti bagaimana menemukan kamar mandi di tempat asing atau cara memperkenalkan diri jika mereka duduk di sebelah anak mereka tidak tahu.
Baca lebih lanjut tentang anak-anak dan kecemasan
Buku yang membantu anak-anak mengatasi rasa takut
Membantu anak-anak mengatasi rasa takut
Teknik relaksasi untuk anak-anak
