Apakah bayi prematur Anda siap untuk prasekolah? - Dia tahu

Daftarkan anak Anda di prasekolah merupakan keputusan besar bagi orang tua. Bergantung pada seberapa dekat ulang tahun anak Anda dengan tanggal batas akhir, Anda dapat memilih untuk mendaftar atau menunggu satu tahun lagi. Bagaimana jika anak Anda adalah bayi prematur? Kami bertanya kepada orang tua bayi prematur tentang pengalaman awal sekolah mereka.

Cerita terkait. Tim Ibu-Anak Ini Ingin Membuat Sejarah di Kejuaraan Dunia Ironman

Selain dari keputusan besar memilih prasekolah yang tepat untuk anak Anda adalah pertanyaan kesiapan. Ulang tahun akhir musim panas atau musim gugur - terutama untuk anak laki-laki - secara tradisional menyebabkan orang tua mempertanyakan apakah anak mereka benar-benar siap untuk prasekolah. Tetapi bagi orang tua dari bayi prematur, pertanyaan tentang usia mungkin tidak begitu jelas.

bayi NICU

Pada Rumah Sakit Universitas Medstar Georgetown, Dr. Siva Subramanian telah bekerja dengan bayi prematur selama sekitar 40 tahun, dan terus melacaknya hingga hari ini. Setiap tahun, sekitar 1.000 mantan pasien NICU kembali dan berkunjung untuk reuni tahunan. Salah satu lulusan NICU adalah Seth, yang dengan saudara kembar Sierra lahir pada usia kehamilan 25 minggu, dengan berat hanya 1-1/2 pon. “Seth memiliki banyak masalah medis serta masalah akademis,” kata Steve Zepnick, LCSW-C dan kakek dari si kembar. “Kami telah berada dalam perselisihan hukum yang besar dan pahit dengan [distrik sekolah] sejak dia masuk taman kanak-kanak. Seth sekarang di kelas empat di pengaturan pribadi. Kami merasa tidak punya pilihan selain menariknya dari penempatan publiknya,” tambahnya.

Banyak bayi prematur memiliki kebutuhan khusus

“Evaluasi prasekolah dan segudang kondisi medisnya hanya menegaskan kebutuhannya yang signifikan,” kata Amy, ibu Seth. “Sistem kekebalannya sangat terganggu. Dia tidak siap secara emosional, perkembangan atau medis untuk memulai taman kanak-kanak.” Sementara tim medis Seth menyarankan melawan mengeksposnya ke lingkungan sekolah yang besar, distrik sekolah mendorong untuk memasukkannya ke sekolah biasa lingkungan. “Tidak sebulan kemudian, dia jatuh sakit, dan dia harus mengikuti instruksi rumah.”

“Sistem sekolah tidak memahami risiko yang lebih besar untuk masalah terkait pembelajaran dengan anak prematur dan/atau berat badan lahir rendah,” Amy berbagi. “Seiring bertambahnya usia anak-anak dan tuntutan yang lebih besar diberikan pada mereka, masalah belajar menjadi lebih terlihat. Namun, orang tua harus mengadvokasi lebih awal untuk layanan dan tidak menunggu, ”tambahnya. “Pada akhirnya, sistem sekolah umum perlu dididik dengan lebih baik untuk memahami dan mengidentifikasi kebutuhan dan tantangan bayi prematur.”

Hasil yang berbeda

Nick lahir 3-1/2 bulan lebih awal — juga di NICU di Georgetown — dengan berat hanya 1 pon 11 ons. “Setelah roller coaster emosional 100 hari, orang tua saya memberi tahu saya bergantung pada setiap ons yang saya peroleh atau hilang, saya benar-benar meninggalkan rumah sakit pada tanggal jatuh tempo asli saya,” Nick berbagi. Dalam putaran nasib, Nick — saat ini mahasiswa tahun kedua di Georgetown — tiba di kampus untuk orientasi mahasiswa baru tepat 18 tahun dari hari keberangkatan aslinya dari rumah sakit.

Nick berusia 3-1/2 ketika dia mulai prasekolah dan 5-1/2 ketika dia mulai TK. Dia dan orang tuanya merasa ini adalah waktu yang tepat. “Sebelum prasekolah, saya berpartisipasi dalam program bayi/balita, yang membantu memfasilitasi proses ‘mengejar’ melalui layanan terapi wicara dan okupasi,” kata Nick. Dia ditempatkan di program berbakat pada kelas dua, dan unggul melalui sekolah menengah, di mana dia mengambil kelas kehormatan dan penempatan lanjutan (AP). “Mengingat potensi kesulitan perkembangan dan pendidikan yang disebabkan oleh prematuritas saya, saya merasa sangat diberkati karena perjalanan akademis saya berjalan semulus sebelumnya,” kata Nick. “Ibu saya menekankan bahwa menurutnya kunci kesuksesan saya adalah mengadvokasi saya dan mendapatkan layanan untuk saya sedini mungkin sehingga saya bisa mencapai potensi saya dan tidak ketinggalan.”

Siap untuk berangkat

Beberapa bayi prematur tanpa komplikasi serius berada pada jalur perkembangan yang tepat untuk memulai prasekolah dengan teman sebayanya. Putra Mary lahir 10 minggu lebih awal. “Dia mulai dua hari seminggu di prasekolah selama tiga jam setiap hari ketika dia berusia 2-1/2 tahun,” katanya. “Dia mulai masuk taman kanak-kanak ketika dia berusia 5 tahun, tetapi saya sangat senang ulang tahunnya adalah Februari, jadi saya tidak harus membuat keputusan ulang tahun musim gugur,” tambahnya.

Jill Teeters adalah ibu dari Aidan, yang merupakan Duta Besar Nasional 2014 untuk March of Dimes. Aidan adalah bayi dan balita yang sangat sosial, dan mereka merasa kuat bahwa dia siap untuk prasekolah ketika saatnya tiba. “Saran terbaik saya adalah mempercayai insting Anda! Anda paling tahu bayi prematur Anda. Mengirim anak-anak kita ke sekolah atau tempat penitipan anak adalah langkah besar bagi orang tua mana pun, tetapi ketika Anda memiliki sedikit keajaiban, tonggak sejarah ini bahkan lebih besar, ”katanya.

Putri Jennifer Harrison, Beth, lahir lebih awal, dengan berat 1 pon, 15 ons saat lahir. “Kami membuatnya tetap di jalur untuk sekolah,” katanya. “Dia sekarang di kelas dua dan berkembang. Saya pikir kuncinya adalah prasekolah yang baik,” tambah Harrison. “Mendapatkan guru prasekolah yang benar dan sabar membuat perbedaan nyata.

Marguerite, penulis di Sarang yang Tidak Pernah Kosong, adalah ibu dari bayi kembar yang kini berusia 23 tahun. “Saya memilih untuk menyekolahkan kedua anak itu ke TK pada usia 2 tahun, 9 bulan. Saya pikir sosialisasi awal akan baik untuk keduanya karena alasan yang berbeda, ”katanya. “Matt membutuhkan stimulasi kognitif dan sosial, karena saudara perempuannya tidak dapat berinteraksi dengannya. Samantha - saya berharap - mungkin mulai mengejar jika dia memiliki rekan-rekan neurotipikal sebagai panutan. Itu bekerja dengan baik untuk putra saya dan tidak juga untuk putri saya, tetapi itu membantu saya melihat bahwa dia membutuhkan intervensi intensif di lingkungan sekolah, ”tambahnya.

Apakah anak Anda prematur? Konsultasikan dengan dokter anak dan profesional medis lainnya yang mengenal anak Anda, tetapi pada akhirnya, orang tualah yang paling mengenal anak mereka.

Lebih lanjut tentang bayi prematur

Mengasuh lebih dari satu bayi prematur
Keajaiban kecil: Bagaimana menjalin ikatan dengan bayi NICU Anda
Manfaat perawatan kanguru untuk bayi prematur