Siapa yang akan menghabiskan ribuan untuk hewan peliharaan mereka? Saya, misalnya, dan beberapa orang lain yang saya kenal. Tak satu pun dari kami yang kaya, tetapi kami masih menghabiskan jumlah yang dianggap ekstrem – bahkan cabul – untuk kami hewan peliharaan.
Lagi:Saya memiliki mimpi seram tentang kucing lama saya sebelum mengadopsi yang baru
Ini adalah kucing dan anjing biasa, kebanyakan menyelamatkan, piatu, dan hewan perlindungan, bukan hewan pertunjukan yang mewah dan murni. Biaya tidak datang dengan investasi awal dalam membeli hewan peliharaan ras. Pemeriksaan dokter hewan, suntikan, worming, spaying, dan sterilisasi - meskipun tempat penampungan dan organisasi lokal terkadang menawarkan opsi berbiaya lebih rendah untuk ini - hanyalah biaya masuk ke perwalian hewan peliharaan.
Demikian juga, mainan, tempat tidur, furnitur hewan peliharaan, dan perlengkapan lainnya tidak perlu investasi besar. Saya tahu kucing yang akan mengabaikan mainan mewah untuk bermain dengan cincin plastik yang ada di kendi susu. Anjing dapat terhibur selama berjam-jam dengan tongkat, bola tenis, atau frisbee. Tidak, biaya sebenarnya berasal dari
dokter hewan tagihan. Ketika saya masih kecil, hampir tidak ada orang yang membawa hewan peliharaan ke dokter hewan kecuali untuk mendapatkan suntikan tahunan yang diwajibkan atau untuk menjahit luka akibat serangan hewan lain.Saya bagaimana waktu telah berubah! Kita tahu lebih banyak akhir-akhir ini tentang cacing jantung, AIDS kucing, penyumbatan saluran kemih atau usus, penyakit hati berlemak, gagal ginjal, dan sejumlah penyakit yang dialami hewan peliharaan. Kami bersimpati karena kami manusia bisa mendapatkan banyak penyakit yang sama atau serupa juga (walaupun kami umumnya tidak tertular dari binatang).
Jadi bagaimana biayanya meningkat menjadi ribuan? Nah, pelatihan kedokteran hewan sama ketatnya dengan sekolah kedokteran – mungkin lebih karena jumlah hewan yang berbeda yang mungkin harus ditangani oleh dokter hewan. (Bagaimanapun, seekor sapi dan kucing memiliki anatomi yang berbeda.) Obat-obatan hewan terkadang bisa sama dengan yang dikonsumsi manusia, meskipun biasanya dengan dosis yang berbeda. X-ray adalah X-ray dan ultrasound adalah ultrasound, dan selalu mahal, apakah itu pada manusia atau hewan. Dan Anda dapat mengharapkan untuk membayar lebih untuk kunjungan klinik darurat setelah jam kerja daripada panggilan kantor biasa.
Jadi ya, tagihan dokter hewan bisa mencapai ribuan. Kami telah melewatinya beberapa kali. Ketika kucing saya, Laurel, menderita penyakit hati berlemak, ia membutuhkan, selain semua perawatan medis biasa, beberapa minggu perawatan intensif termasuk pemberian makan tangan, cairan, dan vitamin campuran khusus. Dokter hewan benar-benar membawanya ke rumahnya dan merawatnya di sana selama beberapa minggu. Saya mendapat kenaikan gaji tahun itu di tempat kerja, dan setiap sennya diberikan kepada dokter hewan yang luar biasa itu. Dia tidak harus melakukan apa yang dia lakukan untuk Laurel – dan saya kira tidak banyak orang yang mau membayar untuk perawatan pribadinya. Tapi kami melakukannya dengan sukarela.
Lagi: 5 cara memprotes ketika Anda tidak dapat menghadiri rapat umum
Ketika anjing kami Bridget mengembangkan tumor di bahunya, dokter hewan itu jujur. “Kita bisa mengoperasinya, atau kita tidak bisa berbuat apa-apa.” Bridget setengah baya, seperti anjing, anjing penyelamat yang sebelumnya liar. "Lakukan apa saja," kata suami saya. “Dia layak mendapat kesempatan.” “Dia beruntung memiliki Anda,” jawab dokter hewan. Bridget menjalani operasi, tidak pernah kambuh dan meninggal dengan tenang pada usia 17 tahun.
Kami telah belajar memberikan cairan subkutan pada kucing dengan gagal ginjal. Kami telah membawanya ke dokter hewan khusus yang telah memberikannya – secara harfiah – bertahun-tahun hidup nyaman bersama kami. (Pernah kami bahkan memiliki parkit yang membutuhkan operasi – dan berhasil melewatinya.)
Setiap kali kami mengeluarkan buku cek atau kartu kredit dan membayar dengan sukarela, meskipun sering dengan meringis. Beberapa dokter hewan dengan ramah mengizinkan kami, sebagai pelanggan lama, untuk mencicil.
Tapi pertanyaannya tetap, mengapa? Mengapa kita menghabiskan waktu, energi, perhatian, kekhawatiran, dan terutama uang untuk menjaga kesehatan hewan peliharaan kita atau membuat mereka nyaman di hari-hari terakhir mereka? Saya tidak berharap semua orang memahami hal ini, tetapi hewan-hewan ini telah menjadi keluarga bagi kami. Dan sebagai anggota keluarga, mereka layak mendapatkan perhatian, perawatan – termasuk perawatan medis – dan cinta kita selama mereka mampu mengambil manfaat darinya.
Ketika saatnya tiba kita harus melepaskan mereka, ketika tidak ada yang bisa kita lakukan secara medis kecuali memperpanjang penderitaan mereka, kami membawa mereka ke dokter hewan untuk tindakan belas kasihan terakhir, atau membiarkan mereka lewat dengan tenang di rumah.
Dan satu-satunya biaya yang kita hitung adalah di hati kita.
Lagi: Hewan peliharaan bukanlah harta benda, mereka adalah keluarga
