Alih-alih mengingat bahwa kebanyakan dari kita hanya menginginkan yang terbaik untuk anak-anak kita, beberapa orang tua menganggap perbedaan itu atas segala sesuatu mulai dari disiplin hingga filosofi memberi makan adalah pemecah kesepakatan dalam hal persahabatan orang tua.
Ketika seorang ibu bernama "K.E." menulis kepada pakar saran Philip Galanes di The New York Times Pertanyaan Sosial kolom, dilemanya membaca seperti yang dialami banyak orang tua di beberapa titik.
K.E. memiliki teman ibu yang baik yang dia kenal selama 20 tahun. Mereka memiliki anak yang terpisah satu tahun, tetapi sayangnya, putri BFF-nya yang berusia 5 tahun "mengejek" putranya yang berusia 4 tahun sampai menangis. Karena temannya tidak mendisiplinkan putrinya, K.E. mengatakan dia ditempatkan dalam posisi canggung untuk memberitahu gadis itu untuk berhenti menjadi jahat. Semua dapat diatur sampai tiba saatnya untuk K.E. untuk merencanakan pesta ulang tahun putranya — tentu saja, dia tidak mau untuk mengundang seorang anak yang akan menyiksa putranya, tetapi bagaimana dia harus menjelaskan posisinya kepadanya teman?
Beruang mama di banyak dari kita mungkin bereaksi dengan baik, kuno, "persetan, tinggalkan dia dari undangan Daftar." Lagi pula, kesehatan emosional anak kita lebih diprioritaskan daripada menyakiti perasaan teman saat ulang tahun berpesta. Mungkin kita telah mengubur ketidaksetujuan kita terhadap gaya pengasuhan teman kita selama ini dan sekarang adalah waktu yang ideal untuk mengekspresikannya secara pasif-agresif dengan meletakkan semua telur kemarahan kita di pesta ulang tahun keranjang.
Saran Galan? Jika teman yang dimaksud hanyalah seorang kenalan, maka jelaskan kepadanya bahwa anak Anda ingin mengadakan pesta ulang tahun kecil-kecilan tahun ini. Karena ini tidak berlaku untuk K.E., dan karena tidak mudah untuk menciptakan kembali ikatan yang Anda miliki dengan seorang teman yang sudah Anda kenal selama dua beberapa dekade, dia malah menyarankan dia melakukan sesuatu yang banyak dari kita lupa bagaimana melakukannya: Bicaralah dengan orang tua lain seperti yang wajar dewasa tentang keduanya anak-anak, bukan hanya anak "jahat".
Kita sering melontarkan kata "mempermalukan" sehingga kita menganggap orang dewasa lain secara otomatis akan merasa tersinggung jika kita memberi tahu mereka kekhawatiran kita tentang anak-anak kita. Percakapan seharusnya tidak berkisar pada fakta bahwa kita merasa teman kita harus menjadi orang tua seperti kita — kerendahan hati dan kebijaksanaan adalah kunci ketika menyarankan anak teman tidak menjadi yang terbaik. Kita malah dapat mengingatkan teman kita betapa berartinya dia dan anaknya bagi kita dan bagaimana kita bisa bekerja bersama untuk membantu anak-anak kita bergaul lebih baik dan tidak hanya mengubah perilaku satu anak.
Semakin kita mendekati peran sebagai orang tua sebagai olahraga tim yang kita lakukan untuk kepentingan semua anak-anak kita dan masa depan yang lebih baik planet, semakin kecil kemungkinan kita untuk terpaku pada tren pengasuhan anak yang konyol dan mencoba membuktikan satu gaya lebih baik daripada lainnya. Selama hasilnya sama — membesarkan orang-orang kecil yang menghormati satu sama lain dan diri mereka sendiri — apa bedanya jika Anda adalah orang tua helikopter dan teman Anda permisif?
