Tahun ini, saya memutuskan untuk mencoba dan melepaskan diri dari semua hal digital dan mencoba membujuk keluarga saya untuk melakukan hal yang sama.
Masalah paling mencolok yang saya temui tahun ini adalah betapa terganggunya kita semua oleh hal-hal yang berkedip di layar. Dari rumah ke kantor hingga pesawat dan kereta api, dan bahkan toko kelontong, semua orang yang Anda lihat membungkuk di atas beberapa perangkat seluler dengan earbud di telinga mereka. Saya merasa sulit untuk berkomunikasi dengan orang-orang karena tidak ada yang akan melihat ke arah saya, dan saya tidak sepenuhnya yakin bahwa jika mereka melihat ke atas, mereka akan dapat mendengar apa yang saya katakan.
Saya dan suami saya akan duduk di rumah, dalam keheningan total dengan hanya udara di antara kami, saat dia menggulir teleponnya dan saya menggulir telepon saya, dengan TV berdengung di latar belakang. Berbicara tentang waktu berkualitas.
Kami menghabiskan berjam-jam dengan cara ini: terpaku pada ponsel kami, dengan anak-anak kami menonton Disney Junior atau Sprout — seluruh keluarga kami berlomba-lomba untuk waktu layar alih-alih memperhatikan satu sama lain.
Dalam semua penyerapan diri dan keinginan saya untuk merasa terinformasi, efisien, dan "terhubung", keluarga saya dengan cepat kehilangan kekuatan. Bahkan, kehidupan keluarga kami terhenti di pinggir jalan. Dan bukan hanya karena Saya terlibat dalam perilaku ini, tetapi karena suami saya juga, dan anak-anak kami sangat memperhatikannya.
Hampir setiap kali saya mengangkat telepon — baik untuk memeriksa email, mencari resep, atau mendengarkan pesan suara — anak-anak saya akan berperilaku tidak baik. Anda dapat mengatur jam tangan Anda untuk itu. Seolah-olah mereka merasakan perhatianku melayang keluar dari ruangan. Akibatnya, ada krayon di dinding, kertas toilet yang membentang di sepanjang lorong dan mainan di seluruh lantai ruang tamu — jenis kekacauan umum yang terjadi ketika anak-anak dibiarkan sendirian. Kecuali semua orang ada di dalam.
Itu aneh, dan aku membencinya.
Kami hadir, tetapi tidak hadir — rumah, tetapi tidak rumah. Dan itu harus berhenti.
Membayangkan melihat anak-anak saya sedikit lebih tinggi, berkeliaran seperti zombie, tidak pernah benar-benar berinteraksi dengan manusia lain, membuat saya sedih. Pikiran tentang mereka tidak pernah benar-benar pendengaran kicauan burung atau melihat awan bergulung membuat perutku mual. Pikiran bahwa ingatan mereka tentang saya hanya terdiri dari ibu mereka yang melihat ke bawah ke telepon adalah sesuatu yang tidak bisa saya biarkan terjadi.
Saya melakukan apa yang akan dilakukan ibu mana pun jika dia merasakan bahaya mendekati keluarganya — persis seperti yang akan saya lakukan dilakukan jika saya melihat putri saya bersandar di ujung kolam yang dalam atau putra saya meraih wajan panas — saya melangkah di dalam. Saya mencabut semua barang digital. Saya mencabut steker di telepon, laptop, dan bahkan di TV.
Saya tersesat secara mental, tanpa ada yang memenuhi tangan atau pikiran saya - atau begitulah yang saya pikirkan. Aku benar-benar merasa aku akan menjadi gila. Sayaitu adalah salah satu hal tersulit yang pernah saya lakukan.
Saya benar-benar meringis kesakitan ketika dipaksa mematikan telepon saya, tidak menjawab bel Pavlov yang memberi tahu saya tentang email yang masuk. Bagaimana jika itu sesuatu untuk pekerjaan? Bagaimana jika saya melewatkannya? Itu bukan satu-satunya hal yang menyakitkan. Mematikan TV sangat sulit, meskipun saya menghabiskan sebagian besar malam dengan menyalakannya hanya untuk kebisingan. Ingat lagu Bruce Springsteen, “57 Channels (and Nothing On)”? Cobalah dengan 257 saluran.
Sesuatu yang benar-benar tidak terduga terjadi: Saya mulai kembali ke keluarga saya, dan saya perhatikan itu sekali salah dengan cara kami membesarkan keluarga kami.
saya dibesarkan selama suatu waktu ketika kami hampir tidak memiliki kenyamanan ini — telepon kami memiliki kabel, peralatan kami memiliki colokan dan tidak ada cara bagi siapa pun untuk menghubungi saya jika saya tidak di rumah. Sekarang, saya tahu apa yang akan dikatakan orang tentang itu: bagaimana hidup lebih aman dan jauh lebih nyaman sekarang. Neraka, Anda dapat memesan dan membayar pizza dengan berbicara ke dalam mobil Andadan membuatnya tiba tepat saat Anda memasuki jalan masuk Anda. Itu beberapa hal tipe Jetsons. Itu bagus, tapi aku bisa melihat apa yang terjadi pada keluarga kami.>
Kami menyeret diri keluar dari tempat tidur di pagi hari setelah begadang menonton TV, tersandung ke lemari es untuk menemukan makanan ringan — halo, Jimmy Dean! — untuk mendorong anak-anak ke bus, sehingga kami bisa kembali menatap layar sepanjang hari, bekerja atau tidak. Anak-anak pulang dan duduk di depan TV, yang menyebabkan interaksi tatap muka sangat sedikit.
Dalam waktu yang saya butuhkan untuk menyadari bahwa kami melakukan segala sesuatu yang salah, saya menemukan bahwa kami makan makanan yang salah, menghabiskan sedikit waktu di luar dan tidak membuat cukup kenangan indah.
Semua yang kami lakukan adalah atas nama kenyamanan. Nyaman untuk apa? Nyaman untuk siapa? Sejauh yang saya bisa lihat, seluruh keluarga saya menderita.
Apa yang saya pelajari tahun ini adalah, secara sederhana dinyatakan, bahwa telepon saya tidak membuat saya lebih efisien, lebih efektif, lebih disukai, lebih banyak informasi atau lebih baik dari orang tua atau orang. Itu benar-benar membuatku lebih buruk pada mereka semua. Saya tersandung sendiri untuk mendapatkan perangkat saya sepanjang waktu. Saya menemukan bahwa alih-alih membuat hidup saya lebih mudah, telepon, laptop, iPad tampaknya membuat hidup lebih sulit dan lebih tidak menyenangkan.
Setelah saya pulih dari keterkejutan awal karena kehilangan akses konstan ke perangkat saya, beberapa hal mengejutkan mulai terjadi. Saya sebenarnya mulai berbicara dengan orang-orang dengan suara keras dan secara langsung. Sungguh melegakan mendengar mereka tertawa dan melihat mereka tersenyum, merasakan perasaan mereka benar reaksi terhadap apa yang saya katakan. Baik saya dan suami saya dan anak-anak kami telah mendapatkan teman baru melalui sekolah dan kegiatan. Alih-alih berlomba-lomba-keluar seperti biasa untuk bergegas kembali membuang-buang waktu kami, kami telah tinggal di tempat dan berlama-lama, yang membuat pengalaman kami jauh lebih bermakna.
Saya juga mulai membuang makanan yang sudah dikemas demi memasak - dan cukup beku untuk dimakan nanti. Kami lebih sering keluar. Tidak ada lagi "Ini terlalu dingin," "Setelah pertunjukan ini" atau "Segera setelah saya selesai dengan pekerjaan ini." Kami membuat kerajinan bersama, membaca cerita di malam hari dan berbicara sebagai sebuah keluarga. Secara keseluruhan, saya pikir kita hidup dengan cara yang lebih memuaskan dengan menjaga diri kita tidak terhubung.
Setelah semua dikatakan dan dilakukan, saya masih kesulitan meletakkan ponsel saya. Saya masih kesulitan memutuskan apakah menyiapkan makan malam lebih awal atau bergegas langsung ke komputer di pagi hari adalah prioritas yang lebih besar. Tangan saya masih secara naluriah mengambil remote tepat setelah anak-anak saya tidur. Saya masih bertanya-tanya apakah saya melewatkan sesuatu dengan hidup seperti ini.
Tapi saya menemukan saya telah melewatkan lebih banyak dari kehidupan anak-anak saya dengan tetap terhubung sepanjang waktu.
Dan itu cukup untuk membuatku kembali ke dunia nyata untuk satu hari lagi.
