Tumbuh dewasa, saya tidak pernah sakit. Saya memiliki adik laki-laki yang tampaknya alergi terhadap udara, tetapi saya selalu merupakan gambaran kesehatan. Serangan telinga perenang sesekali akan membuat saya keluar dari komisi selama beberapa hari setiap musim panas, tetapi saya tidak pernah benar-benar menderita lebih dari itu.
Ibu saya, di sisi lain, selalu tampak sakit, bersin-bersin terus-menerus, mata gatal, berair dan hidung meler tampaknya menjadi hal yang biasa setiap kali musim berubah. Ketika didesak mengapa dia tidak pergi ke dokter, dia hanya menepis saya dengan blas, “Ini hanya alergi.” Saya pikir ini hanya caranya agar saya tidak khawatir, dan ada sebagian kecil dari diri saya yang yakin bahwa mungkin dia sedang sekarat. Selama bertahun-tahun, saya tidak benar-benar mengerti — sampai saya tiba-tiba memiliki pengalaman langsung.
Itu dimulai ketika saya berusia 19 tahun. Saya adalah mahasiswa baru di perguruan tinggi ketika saya bangun pada suatu hari di awal musim semi, bersin dengan hidung gatal dan mata gatal dan berair. Aku tidak bisa bernapas. Teman sekamar saya melihat saya dan berkata, "Mungkin hanya alergi." Tentu saja, saya tahu lebih baik. Saya memaksanya untuk menelepon kantor dokter kampus dan membuatkan saya janji dan saya datang ke janji dengan piyama saya dengan rambut berantakan. Siapa yang punya waktu untuk berpakaian ketika Anda yakin Anda sedang sekarat?
Dokter yang bertugas mencatat hidung saya yang tersumbat dan berair, mata berair dan kesulitan bernapas dan menyatakan dengan suara bosan, “Anda memiliki alergi. Ini mungkin serbuk sari. Musim semi akan melakukannya.” Dia menyarankan berbagai antihistamin, dan mengirim saya pergi dengan tepukan di kepala.
Saya terkejut. Alergi? Saya tidak alergi terhadap apapun! Dokter itu dukun. Jelas ini lebih serius daripada alergi biasa! Saya kembali ke asrama saya, sedikit kempes. Teman sekamarku memberiku tatapan seperti "Sudah kubilang" dan melemparkanku sebungkus pil yang ada di tangannya. "Ini akan membantu," dia meyakinkan saya.
Selama hari-hari berikutnya, saya perlahan mulai merasa lebih baik. Saya terisak dan meniup hidung saya melalui kelas, bersin dan mengi melalui percakapan dengan teman-teman dan pada satu kesempatan yang tak terlupakan bahkan mengisi lubang hidung saya dengan tisu sehingga saya bisa melewati bahasa Spanyol lisan saya ulangan. Saya mencoba berbagai pengobatan rumahan, tetapi pada akhirnya waktu yang berhasil. Saat bunga akhirnya mekar dan rumput serta pepohonan berubah menjadi hijau cerah, alergi saya hilang, dan saya lupa bahwa saya pernah merasa buruk.
Alergi saya terkunci pada musim. Setiap musim semi, dan setiap musim gugur saya sangat menderita. Sejak pertama kali pada usia 19, itu semakin buruk. Setiap tahun saya menghabiskan beberapa minggu per tahun sengsara. Teman-teman dan orang asing memandang saya dengan ketidakpercayaan, mengira saya mungkin menular, dan ketika saya memberi tahu mereka bahwa itu hanya alergi, mereka mengangkat satu alisnya dengan tidak percaya seolah-olah mengatakan, "sebuah cerita yang mungkin."
Beberapa tahun terakhir adalah yang terburuk. Sejak 2010 ketika saya hamil anak pertama saya, saya tidak dapat minum obat apa pun yang membantu. Saya telah menghabiskan bagian terbaik dari enam tahun baik hamil atau menyusui, dan saya harus menderita alergi musiman ini sebaik mungkin.
Anak-anak saya tahu ada sesuatu yang terjadi. Mereka khawatir seperti yang dilakukan anak-anak kecil ketika ibu mereka tidak sehat, menanyakan mengapa saya bersin dua belas kali berturut-turut. Saya harus mengakui bahwa saya mengajari anak-anak saya bahwa bersin saya karena peri menggelitik hidung saya. Dan ketika saya meniup hidung saya, itu untuk menakuti kurcaci yang mencoba mencuri rambut cokelat saya dan menggantinya dengan yang abu-abu. Itu tidak membuat musim alergi tidak terlalu mengganggu tetapi itu pasti membantu saya untuk tetap tersenyum melewatinya.
Betapapun buruknya perasaan saya, saya telah menemukan cara untuk mengatasinya sehingga saya masih bisa keluar dan menikmati alam. Anak-anak saya sayangnya mewarisi alergi saya, jadi kami semua menderita bersama. Tapi itu jauh lebih mudah ketika kita bisa pergi jalan-jalan keluarga atau menikmati bunga-bunga cantik yang kita lihat di sepanjang jalan.
Saya yakin saya akan memiliki lebih banyak tahun untuk menghadapi perubahan musim yang menyedihkan ini. Tapi setidaknya sekarang saya punya tiga alasan indah untuk tetap tersenyum melaluinya.
Posting ini adalah bagian dari kolaborasi yang disponsori antara FLONASE® Allergy Relief dan SheKnows
