Oleh Mocha Momma
Saat tersiar kabar tentang mantan pemimpin Spokane NAACP Rachel Dolezal, yang mengundurkan diri mulai hari ini, sebagai wanita kulit putih yang menyamar sebagai Black, saya menghabiskan waktu berkomentar di sana-sini di berbagai akun media. Pada lebih dari satu kesempatan, beberapa teman-teman-teman mencatat betapa miripnya kami. Ini bukan perbandingan yang adil, saya percaya, karena itu sama dangkalnya dengan warna kulit dan matanya. Saya tahu betul bagaimana rasanya Blackness saya dipertanyakan. Perbedaannya, bagaimanapun, adalah bahwa sementara kami berdua mungkin memiliki pandangan yang ambigu secara rasial, saya sebenarnya berasal dari budaya yang saya sebut budaya saya sendiri.
Orang tua saya sebenarnya hamil dengan sengaja sebelum mereka menikah. Ibuku, seorang wanita kulit putih Jerman-Irlandia dari keluarga petani Katolik di South Dakota tidak yakin tentang bagaimana keluarganya akan merasa tentang dia menikahi seorang pria tua Katolik kulit hitam yang pernah bercerai dari keluarga kelas pekerja di New Orleans. Mereka bertemu di Chicago di mana mereka berdua bekerja dan, suatu malam, di sebuah pesta, dia mencuri sepatunya yang dia lepas di pintu dan tidak akan mengembalikannya sampai dia memberi perhatian yang dia inginkan.
Ibu saya terkejut, kemudian, ketika orang tuanya menolak kemungkinan pernikahan ras campuran di akhir tahun 60-an dan berkata, “Patti, kamu tidak mungkin pikir kami tidak menyetujui ini.” Pada saat itu, dia hamil dengan kakak perempuan saya dan mereka menikah di South Dakota dengan perut buncit ibu saya. foto. Saya datang 14 bulan setelah saudara perempuan saya lahir dan kami terlihat sangat berbeda. Dia memiliki mata cokelat, rambut cokelat tua, dan kulit sawo matang, perpaduan sempurna kedua orangtuaku. Saya terlihat jauh lebih putih dengan rambut pirang dan mata biru dan kulit saya tidak menggelap untuk waktu yang lama. Di sebagian besar foto, saya terlihat sedikit kecokelatan sampai bulan-bulan musim panas ketika saya menjadi 'cokelat seperti buah beri' seperti kata pepatah. Ayah saya akan memanggil saya Anak Emas ketika saya terlihat seperti itu karena semuanya berubah menjadi perunggu.
Pada saat kelahiran saya, ibu saya tinggal dalam perkawinan campuran-dengan-anak di sisi selatan Chicago dan kemudian kami pindah ke Hyde Park yang kaya budaya. Dia adalah seorang ibu muda yang terbiasa dengan tatapan dan "Bayi siapa itu?" gangguan yang menyertainya. Perawat yang merawat ibu saya pada saat kelahiran saya membuatnya kesulitan tentang apa yang ingin dia cantumkan di akta kelahiran saya. Ras, di Illinois, masih merupakan item yang harus Anda isi ketika memiliki bayi, dan ketika ibu saya bersikeras bahwa dia menginginkannya itu untuk membaca "Campuran" atau bahkan "Mulatto" (istilah yang tidak terlalu dia sukai tetapi akan dilakukan) perawat menggandakan dia.
“Itu bukan apa-apa. Anda tidak bisa memasukkannya ke dalam formulir.”
Saya tidak mengira rumah sakit pada waktu itu atau bahkan sebelumnya menganggap bahwa siapa pun akan menikah di luar ras mereka sendiri. Sungguh kesalahan itu dan salah satu yang datang dengan konsekuensi yang jauh lebih banyak daripada yang saya pikirkan ketika saya melihat akta kelahiran saya sendiri suatu hari nanti.
"Putih? Ini bilang aku Putih?” Saya bertanya kepada orang tua saya.
Seketika, aku tidak menyukai itu. Dari sekian banyak hal yang terkait dengan tinggal di beberapa ruang sekaligus, salah satunya adalah karyawan rumah sakit seharusnya tidak pernah memiliki kekuatan untuk mengendalikan narasi Anda atau apa yang Anda identifikasi bahkan sebelum Anda memiliki agensi untuk mengidentifikasi dirimu sendiri.
Saya kira orang bisa berargumen bahwa ya, ras adalah konstruksi dan itu tidak terlalu penting. Itu akan baik-baik saja jika kita hidup di Amerika yang tidak dibangun di atas kolonialisme rasis atau di bawah sistem apartheid. Inilah yang sangat mengganggu saya tentang Rachel Dolezal yang berpura-pura menjadi wanita kulit hitam. Dia berusaha untuk hidup, bekerja, dan memimpin sebagai anggota komunitas kulit hitam – mengajar Studi Afrika di sebuah perguruan tinggi negeri dan memimpin bab NAACP lokal, sambil menggunakan setiap gaya rambut dan pakaian stereotip untuk mengabadikannya tipu. Pada dasarnya, dia muncul dengan wajah hitam untuk menceritakan pengalaman seorang wanita kulit hitam kepada wanita kulit hitam lainnya. Itu menyinggung pada tingkat yang bahkan mengejutkan saya dan saya seorang wanita sinis.
Penting untuk dicatat bahwa Rachel memiliki beberapa lubang dalam ceritanya. Baru-baru ini, itu dia karya seni dijiplak dari artis lain, tetapi tuduhan yang paling merusak darinya adalah kejahatan kebencian rasial dia "berpengalaman". Ada kisah nyata dan nyata tentang kebrutalan polisi yang dibayangi oleh kooptasi perjuangannya. Dengan teknologi di ujung jari kami dan video waktu nyata, kami melihat bias implisit yang mengarah pada kebrutalan polisi atau rasisme di kampus-kampus, kami telah ditipu untuk mempercayai kebohongan yang melegitimasi kekerasan kulit hitam oleh polisi kulit putih petugas. Sejarah saat ini menunjukkan kepada kita tindakan yang memilukan Martese Johnson mengambil untuk melegitimasi hidupnya ketika wajahnya yang berdarah di kamera di luar sebuah bar di Charlottesville menunjukkan dia berteriak, “Saya pergi ke UVA! Saya pergi ke UVA!” Pada catatan terkait, kemudian, adalah apa yang terjadi di McKinney, Texas di mana seorang remaja yang tinggal di subdivisi didatangi oleh polisi dan ditanyai tentang kembali ke perumahan Bagian 8 mereka. Dalam satu minggu kami pergi dari melihat seorang muda, berpakaian bikini Gadis kulit hitam berusia 14 tahun sedang diduduki oleh seorang petugas polisi untuk mendengar seorang wanita kulit putih menuduh kejahatan rasial, tidak ada yang menghasilkan bukti untuk penuntutan.
