Lisa Butters-Lander membuat penemuan mengerikan selama pesta piyama Natal di sekolah. Salah satu muridnya tidak memiliki pakaian cadangan, tidak ada makanan dan tempat tinggal. Dia melakukan satu-satunya hal yang dia rasa dia bisa.
Dia menjadi sistem pendukung seluruh keluarganya.
Awalnya Butters-Lander ingin mengantarkan hadiah dan makanan untuk Natal. Dia mengurusnya sendiri. “Ketika saya mengirimkan hadiah kepada mereka, saya terkejut melihat betapa putus asanya situasi ini,” katanya. "Aku bahkan tidak bisa menangis." Ibu tunggal dan anak-anaknya, usia 5, 6 dan 8, tinggal di RV bocor dan rusak di tengah gurun di Mojave, California. Mereka tidak punya air panas. Mereka tidak memiliki penghasilan di luar kupon makanan. Mereka sangat perlu untuk memindahkan RV ke properti yang lebih aman tetapi tidak punya tempat untuk pergi.
Terlepas dari semua ini, sang ibu tidak meminta bantuan - dia memberi tahu Butters-Lander bahwa dia berharap anak-anaknya menghargai apa yang mereka miliki. Pernyataan sederhana itu melekat padanya dan akhirnya mendorongnya untuk bertindak.
Butters-Lander pernah menjadi ibu tunggal tanpa pekerjaan, mobil atau rumah. Putrinya sekarang berusia 21 dan 10 tahun. “Perbedaan antara dia dan saya adalah keluarga yang luar biasa, luar biasa, dan suportif yang membantu saya,” katanya. Dia memutuskan untuk menjadi sistem pendukung bagi ibu muridnya. “Begitu dia ditarik keluar dari lubang hitam situasi itu, dia kemudian bisa melakukan bagiannya. Tapi dia terjebak, dan dia harus dilempar dengan tali. Bukan tas tanda pakaian atau beberapa hadiah. Mereka membutuhkan kesempatan yang sebenarnya.”
"Bantu murid tunawisma saya," Butters-Lander tanya di halaman GoFundMe-nya untuk anak laki-laki dan saudara-saudaranya. Selama bertahun-tahun sebagai guru, dia tidak pernah meminta bantuan untuk seorang siswa. Tapi dia tahu dia harus melakukan sesuatu.
“Saya bangun di pagi hari dan menemukan bahwa $90 telah disumbangkan,” katanya. “Seiring berjalannya hari, saya tidak bisa lepas dari komputer. Sumbangan, pembagian, dan pesan mulai mengalir. Saya kagum!” Halaman GoFundMe mengumpulkan hanya di bawah $4.000 — semuanya akan digunakan untuk membayar sewa RV keluarga sehingga dapat tetap berada di tempat yang aman, nyaman, dan dekat kota. Orang asing yang tersentuh oleh kisah keluarga Mojave juga mengirimkan pakaian, tempat tidur, dan kartu hadiah untuk anak-anak.
Gambar: Lisa Butters-Lander
Butters-Lander dapat membantu mereka memindahkan RV ke tempat baru yang aman. Namun harapannya pupus ketika dia pergi untuk membersihkan RV dan mengantarkan pakaian, perlengkapan sekolah, dan linen segar yang disumbangkan oleh para pendukung. RV itu tidak layak huni. Baunya tidak enak dan sangat bocor sehingga ada genangan air di lantai, dan tidak ada peralatan yang berfungsi.
Tanpa menggunakan uang GoFundMe — yang tetap diperuntukkan untuk sewa — Butters-Lander dan saudara perempuannya membeli RV baru untuk keluarga. “Itu tidak mahal, dan kami berada di tempat yang tepat pada waktu yang tepat,” katanya.
Ini menanggung pengulangan. Dia menggunakan uangnya sendiri untuk membeli rumah bagi keluarga ini.
Dengan bantuan teman dan keluarga setempat, Butters-Lander membersihkan RV pengganti, memasang gudang di properti dan mengisi rumah baru dengan kasur angin, piring, dan perlengkapan lainnya. Keluarga itu, yang tidak tahu semua ini terjadi, kembali ke rumah dengan barang-barang baru, air panas dan dingin, listrik, dan peralatan kerja. Anak-anak sekarang memiliki seragam sekolah baru, jalan yang mudah ke sekolah dan akses ke sumber daya pendukung. Berkat sumbangan — banyak di antaranya berasal dari orang asing — sewa keluarga juga dibayar hampir sepanjang tahun.
“Kami memberi mereka kesempatan dan harapan,” katanya. “Saya melihatnya di semua wajah mereka. Ini adalah hal yang indah untuk dilihat. Saya tidak tahu bagaimana semuanya akan berjalan, tetapi saya tahu bahwa banyak orang bergabung bersama untuk memberi mereka kesempatan, dan saya mendapat hak istimewa untuk menjadi bagian dari itu.”
Butters-Lander adalah masih menerima donasi yang akan digunakan untuk menjaga keamanan keluarga di taman RV di mana anak-anak dapat mengakses sekolah dan ibu mereka dapat menemukan pekerjaan. Setiap guru adalah pahlawan, tetapi dia berusaha keras untuk benar-benar mengubah kehidupan seorang anak dan memberi ibu lain kesempatan untuk melarikan diri dari tunawisma dan kemiskinan.
Lebih lanjut tentang pendidikan
Ada yang salah ketika seorang guru dipecat karena melawan pengganggu
Apa yang guru anak Anda harap Anda ketahui
Seberapa jauh Anda akan pergi untuk pendidikan anak Anda? Seorang ibu pergi ke luar negeri
