Anda pasti pernah mendengar pepatah, "Anda tidak bisa mengajari seekor anjing tua trik baru," tetapi jika Anda sendiri memiliki seekor anjing tua — atau sedang berpikir untuk mendapatkannya — Anda akan senang mendengar bahwa itu tidak benar. benar.
Saya sendiri memiliki seekor anjing berusia 10 tahun, dan saya akan menjadi orang pertama yang mengakui bahwa saya telah cukup longgar dengan pelatihan dia. Tentu dia bisa duduk (ketika dia mau), dan kadang-kadang dia bahkan tinggal selama beberapa detik, tapi itu sejauh yang kami bisa.
Itu tidak pernah menjadi masalah sampai saat ini. Sekarang, bukan lagi hanya saya, suami saya, dan min-pin kami yang nakal, Max. Kami telah menambahkan dua anak ke dalam campuran, dan mereka tidak cocok dengan anjing yang tidak terlatih. Dia mencuri makanan dari tangan mereka dan melesat keluar pintu saat mereka terlalu lambat untuk menutupnya. Anggap saja itu tidak berfungsi.
Jadi saya berbicara dengan beberapa pelatih anjing untuk mencari tahu apakah saya telah menunggu begitu lama sehingga semua harapan hilang, dan saya cukup senang ketika mereka berdua pada dasarnya mengatakan kepada saya bahwa tidak ada kata terlambat.
Lagi:Berikut adalah 10 anjing terpintar di dunia - apakah anak anjing Anda masuk dalam daftar?
Faktanya, spesialis dan pelatih perilaku anjing, Blake Rodriguez, pemilik dan pendiri Dream Come True K9 di NYC, mengatakan melatih anjing tua sebenarnya bisa lebih ringan daripada melatih anjing muda.
“Orang-orang menginginkan anak anjing yang mulai dari awal, tapi itu banyak pekerjaan,” katanya. “Anjing yang lebih tua memiliki potensi untuk menjadi lebih mudah daripada anak anjing.”
Dia melanjutkan dengan mengatakan bahwa anak anjing, yang dikenal penuh energi, seringkali membutuhkan lebih banyak perhatian dan fokus daripada yang bisa diberikan kebanyakan orang.
“Energi anak anjing tidak sesuai dengan pelatihan,” tambahnya.
Akar tantangan
Menurut Rodriguez, tantangan terbesar dengan melatih anjing yang lebih tua sebenarnya adalah kesetiaannya - satu hal yang paling disukai pecinta anjing tentang anjing. Masalahnya, anjing tidak hanya setia pada manusia; mereka juga setia pada kebiasaan.
"Mereka tidak tahu apa yang baik atau buruk, mereka hanya tahu apa yang berhasil dan apa yang tidak," katanya.
Itu sebabnya, ketika Anda tiba-tiba mengubah aturan atau rutinitas pada anjing yang lebih tua, mereka membutuhkan waktu untuk kembali.
“Untuk anjing, ini adalah sesuatu yang berhasil. Mereka tidak melihat alasan untuk mengubahnya, ”tambah Rodriguez, menjelaskan bahwa meskipun mungkin perlu waktu dan kesabaran, anjing Anda kemungkinan akan menemukan cara berpikir baru Anda.
Lagi:Apakah anjing bermimpi? Dan jika demikian, bagaimana?
Mengubah hadiah
Jodi Hass, pemilik dan pelatih utama Root Training di Highwood, Illinois, mengatakan satu perbedaan utama antara melatih anjing yang lebih tua dan yang muda adalah sistem penghargaan yang bekerja.
“Anak anjing menginginkan camilan, dan anjing dewasa ingin dibelai atau dipuji saat mereka melakukannya dengan baik,” katanya. "Pada anjing senior, mereka benar-benar hanya ingin pengakuan verbal."
Klaim itu didukung oleh penelitian baru-baru ini diterbitkan di Ilmu Saraf Kognitif dan Afektif Sosial yang ditemukan seiring bertambahnya usia anjing, hadiah verbal bekerja lebih baik daripada hadiah — kemungkinan karena seiring bertambahnya usia anjing, hubungan mereka dengan Anda lebih diutamakan daripada makanan. Ternyata, Anda lebih dari sekadar dispenser makanan bagi anjing Anda. Agak menghangatkan hatimu, bukan?
Pertimbangan fisik
Hass dengan cepat menunjukkan bahwa satu rintangan besar dengan melatih anjing yang lebih tua sering kali datang dalam bentuk keterbatasan fisik.
“Dengan anjing yang lebih tua, kami selalu harus mencari tahu dulu apa keterbatasan fisiknya, dan kemudian kami melatih kelemahan itu,” jelasnya.
Dia mengatakan bahwa karena banyak anjing yang lebih tua memiliki masalah dengan punggung, pinggul, dan persendian lainnya, beberapa di antaranya lebih trik dan latihan yang menantang secara fisik tidak dapat dilakukan, tetapi masih banyak yang bisa dilakukan bisa lakukan.
Lagi:Jangan abaikan bau busuk anjing Anda — itu bisa menandakan masalah kesehatan yang serius
Keterbatasan fisik itu juga berperan dalam cara Anda melatih anjing Anda.
“Dengan anak anjing, kami berlatih dalam waktu singkat sepanjang hari karena rentang perhatian mereka yang pendek,” kata Hass. Seiring bertambahnya usia anjing, ia memperpanjang durasinya, tetapi kemudian membawanya kembali ke semburan pendek sepanjang hari untuk anjing senior karena mereka cenderung lebih cepat lelah.
“Anak anjing membutuhkan lebih banyak kesabaran,” tambah Hass. "Anjing yang lebih tua tidak akan memakan waktu lama kecuali ada riwayat pelecehan atau pengabaian."
Rodriguez teguh dalam keyakinannya bahwa anjing tua sama terlatihnya dengan anak anjing - jika tidak lebih. "Otak tetap muda selamanya," tambahnya.
