Apakah Anda mendaur ulang? Anda tahu Anda harus melakukannya, dan bahkan mungkin hukum di mana Anda tinggal, tetapi seberapa banyak Anda bisa daur ulang benar-benar berakhir di tempat sampah Anda? Daur ulang mengurangi limbah di tempat pembuangan sampah kami, menghentikan bahan kimia berbahaya agar tidak masuk ke tanah dan persediaan air, dan menghemat banyak energi — dan uang.
Implikasi sosial dari daur ulang juga sangat besar. Penambangan bahan mentah yang terus-menerus dapat menggusur penduduk setempat, menyebabkan polusi udara dan suara, serta tidak berkelanjutan secara lingkungan dan ekonomi. Semua upaya daur ulang membutuhkan energi, tetapi jauh lebih sedikit daripada yang dibutuhkan untuk memproduksi produk dari semua bahan baru.
Jadi apa sebenarnya yang bisa Anda daur ulang? Hal ini sering kali bergantung pada tempat tinggal Anda dan fasilitas seperti apa yang ditawarkan kota Anda, tetapi berikut adalah panduan umum:
Aluminium
Tahukah Anda bahwa daur ulang aluminium hanya menggunakan 5 persen dari energi yang dibutuhkan untuk membuat produk dari sumber murni? Aluminium dapat didaur ulang tanpa batas. Kaleng tuna hari ini adalah tutup hub besok adalah kaleng soda tahun depan! Menurut Earth911, 54 miliar kaleng didaur ulang pada tahun 2003, menghemat 15 juta barel minyak mentah.
Drive daur ulang aluminium juga menghasilkan jutaan dolar untuk organisasi seperti Habitat for Humanity, sekolah, dan Pramuka. Kaleng soda adalah produk yang paling sering didaur ulang, tetapi jangan lupakan barang-barang aluminium lainnya seperti pelapis dinding rumah dan furnitur halaman, bersama dengan pembungkus dapur aluminium.
Kertas
Semua kertas dapat didaur ulang dengan satu atau lain cara, tetapi kota Anda mungkin tidak menerima semua jenis kertas. Periksa situs web kota Anda. Apa pun yang tidak mereka terima, Anda dapat membuat kompos — berhati-hatilah dengan pewarna dan lem. Ketahuilah bahwa saat kertas membusuk, ia melepaskan metana, gas rumah kaca yang 20 kali lebih kuat daripada karbon dioksida, jadi cobalah untuk mendaur ulang kertas sebanyak mungkin sebelum memilih untuk terurai.
Kertas umumnya dapat didaur ulang empat atau lima kali sebelum seratnya menjadi terlalu lemah untuk digunakan kembali. Sebagian besar kertas pasca-konsumen dicampur dengan pulp perawan untuk memberikan kekuatan. Saat berbelanja kertas komputer, alat tulis, jurnal, dan bahkan cek, pilihlah yang memiliki jumlah konten pasca-konsumen setinggi mungkin. Menurut Administrasi Informasi Energi, pabrik kertas menggunakan energi 40 persen lebih sedikit untuk menghasilkan kertas daur ulang daripada kertas dari pulp baru. Banyak pabrik bahkan menggunakan produk limbah dari proses daur ulang sebagai sumber energi!
Buku telepon, koran, kertas kantor, buku tua, majalah, kardus, dan kertas konstruksi paling sering didaur ulang. Produk kertas dengan lapisan lilin, seperti wadah susu karton atau kertas daging, sulit didaur ulang, dan banyak fasilitas tidak menerimanya — periksa sebelum membuangnya ke tempat sampah Anda untuk menghindari kontaminasi banyak.
Plastik
Sebagian besar plastik dapat didaur ulang oleh fasilitas lokal. Bagaimana Anda tahu apa yang harus dibuang ke tempat sampah biru Anda? Lihat nomornya. Setiap barang plastik memiliki kode resin khusus di atasnya yang menandakan susunan kimiawinya (ditandai dengan tanda daur ulang segitiga kecil, biasanya di bagian bawah). Beberapa kota hanya menerima plastik dengan nomor tertentu untuk didaur ulang, biasanya 1 dan 2, karena beberapa jenis lebih hemat biaya untuk didaur ulang daripada yang lain. Periksa situs web kota Anda untuk memastikan. Anda juga dapat menemukan informasi ini di buku telepon lokal Anda, atau bahkan di tutup tempat sampah daur ulang kota Anda!
TIP: Buka tutup botol plastik Anda sebelum didaur ulang. Tutup biasanya terbuat dari plastik yang berbeda dari botol dan harus disortir secara terpisah. (Ini juga berlaku untuk botol kaca dan stoples dengan tutup logam.)
Beberapa toko kelontong memiliki area pengumpulan untuk kantong plastik. Jika milik Anda, gunakan! Jika tidak, minta satu. Beberapa toko bahkan menawarkan diskon pada tagihan Anda jika Anda menggunakan kembali atau mengembalikan tas bekas. Tindakan terbaik Anda? Lewati pilihan kertas dan kantong plastik dan bawa tas kanvas Anda sendiri. Meskipun ini mungkin tidak layak untuk toko kelontong mingguan yang besar, ini sempurna untuk saat-saat Anda perlu masuk ke toko dan hanya mengambil beberapa barang. Gunakan kembali tas produk Anda atau lewati semuanya bersama-sama dan letakkan buah-buahan dan sayuran yang lembut di bagian atas troli Anda.
Bagaimana dengan plastik yang tidak akan diterima kota Anda? Donasi sebanyak mungkin sedapat mungkin. Ruang kelas seni sekolah dan program seni lokal mungkin dapat menggunakan barang-barang Anda yang sudah dibersihkan (seperti telur karton dan wadah tertentu lainnya) tetapi pastikan Anda bertanya sebelum meninggalkan tumpukan sampah di atasnya ambang pintu!
Lebih baik lagi, jangan membeli barang dengan kemasan plastik berlebih yang tidak dapat didaur ulang. Anda benar-benar tidak membutuhkan alpukat yang sudah diiris dan dibungkus plastik. Anda dapat meluangkan waktu ekstra untuk mengirisnya sendiri, dan mendapatkan manfaat dari kesegaran ekstra.
TIP: Ketahui nomor yang diterima kota Anda dan periksa kemasan sebelum membeli.
Kaca
Seperti aluminium, kaca dapat didaur ulang tanpa batas selama campurannya tidak terkontaminasi dan dilemahkan. Kaca daur ulang dibuat ulang menjadi botol dan stoples atau bahan paving jalan. Seperti disebutkan di atas, pastikan Anda melepaskan tutupnya (biasanya terbuat dari logam atau kombinasi logam/plastik) dari wadah kaca sebelum meletakkannya di tempat sampah Anda.
TIP: Pyrex, laminasi, dan kaca lembaran tidak dapat didaur ulang. Peralatan dapur Pyrex cukup tahan lama, jadi berikan saja kepada juru masak favorit Anda atau sumbangkan ke dapur umum. Cermin biasanya tidak dapat dikirim ke fasilitas daur ulang karena lapisan foilnya, tetapi serikat seniman lokal Anda mungkin menyukainya (meskipun rusak).
Sampah dapur
Sisa makanan dapat terurai secara hayati, tetapi masih memakan banyak ruang di tempat pembuangan sampah kami. Kurangi limbah ini dan perbaiki kebun Anda dengan membuat kompos. Anda juga dapat membuat kertas kompos yang kotor dengan produk makanan, seperti serbet dan handuk kertas — pastikan saja kertas tersebut bebas pewarna dan pewangi dan tidak digunakan dengan pembersih rumah tangga yang beracun.
Elektronik
Jangan membuang TV, ponsel, atau komputer lama itu ke tempat sampah. Tidak hanya itu praktik yang boros, tetapi juga ilegal di sebagian besar tempat. Mengapa? Elektronik sering kali mengandung logam berat seperti timbal, dioksin, PCB, kadmium, kromium, isotop radioaktif, dan merkuri — hal-hal yang tentunya tidak kita inginkan berkeliaran di lingkungan kita.
Beberapa kota memiliki layanan pengumpulan khusus untuk barang-barang tersebut, dan organisasi seperti Pembuangan PC dapat menangani pembuangan dan daur ulang peralatan Anda dengan benar sambil memastikan informasi pribadi Anda aman.
Lebih baik lagi, temukan cara untuk menggunakan kembali barang-barang ini. Donasikan komputer lama Anda ke sekolah lokal atau fasilitas pelatihan kerja nirlaba. Tempat penampungan wanita korban dengan senang hati menerima telepon seluler lama agar penghuninya selalu memiliki antrean keselamatan. Periksa Kebaikan Kolektif untuk beberapa program hebat.
Baterai
Baterai tidak dapat dibuang ke tempat sampah daur ulang biasa karena mengandung bahan kimia yang sangat beracun — tetapi baterai tidak boleh dibuang ke tempat sampah karena alasan yang sama. Banyak baterai mengandung logam berat seperti timbal dan merkuri yang dapat dengan mudah mencemari air minum kita jika dibiarkan memburuk di tempat pembuangan sampah. Apa yang harus dilakukan?
Setiap kota menangani baterai secara berbeda, dan Anda harus memeriksa situs web kota Anda untuk instruksi spesifik. Tetapi bahkan jika kota Anda tidak memiliki rencana pengumpulan baterai, Anda masih memiliki opsi. Baterai rumah tangga dapat didaur ulang melalui pengecer baterai seperti Baterai Plus.
Menggunakan baterai yang dapat diisi ulang mengurangi limbah dan energi yang dibutuhkan untuk pembuatan dan pengangkutan produk baru, tetapi ini mengandung lebih banyak bahan beracun. Namun, sangat penting bahwa ini didaur ulang dan tidak berakhir di tempat pembuangan sampah.
Aki mobil dapat didaur ulang di toko-toko mobil, dan ini biasanya diurus untuk Anda saat Anda mengganti aki. Baterai komputer, PDA, dan ponsel dapat dikembalikan ke produsen untuk dibuang dengan benar, atau ke toko penyedia layanan Anda.
Kartrid printer
Lupakan kit "isi ulang di rumah" itu. Tidak hanya mereka sangat berantakan, tetapi mereka menggunakan hampir sebanyak plastik untuk pengemasan seperti halnya kartrid baru! Kartrid dapat didaur ulang sehingga produsen dapat mengisi ulang dan menggunakan kembali — sama dengan kartrid toner. Grup Daur Ulang adalah salah satu contoh cara yang bagus untuk menyelesaikan ini, dan menghasilkan sedikit uang di sepanjang jalan!
Tekstil
Cara termudah untuk mendaur ulang/menggunakan kembali tekstil adalah dengan menyumbangkan pakaian, handuk, dan tempat tidur lama Anda ke Goodwill, Salvation Army, atau badan amal lain yang layak. Jika Anda memilih rute ini, perinci setiap bagian dan dapatkan tanda terima sehingga Anda dapat menghapus sumbangan untuk pajak Anda.
Anda juga bisa mendapatkan sedikit uang untuk diri sendiri. Menjual barang-barang bekas Anda dengan konsinyasi, Craigslist, atau situs lelang internet seperti eBay adalah cara yang bagus untuk membersihkan lemari Anda dan membuat adonan. Tetap lokal, meskipun - energi dan emisi yang dihasilkan oleh pengiriman barang dapat membatalkan manfaat dari menggunakannya kembali. Ingin berbuat lebih baik lagi? Gunakan uang dari penjualan Anda untuk membeli kredit karbon, mengimbangi beberapa polutan yang dilepaskan mobil Anda ke atmosfer.
Apakah kain Anda terlalu tua atau rusak untuk diberikan atau dijual dengan hati nurani yang baik? Taruh di tumpukan kain Anda. Daripada menggunakan banyak handuk kertas, ambil salah satu lap Anda. Jika Anda mencucinya dengan banyak barang yang akan Anda cuci, tidak ada energi tambahan yang akan digunakan. Bahkan, Anda akan menghemat energi yang diperlukan untuk memproduksi dan mengangkut gulungan tisu!
Yang lainnya
Nama permainannya adalah penggunaan kembali, penggunaan kembali, penggunaan kembali!
- Ubah foto lama menjadi kartu pos atau gunakan dalam proyek decoupage yang hebat.
- Lelehkan lilin lilin tua dan tuangkan, lapis demi lapis, ke dalam tempat lilin kaca besar untuk membuat lilin pelangi.
- Potong bagian depan kartu ucapan untuk proyek seni anak-anak.
- Gunakan sisa karpet (karpet bekas atau bekas) sebagai keset atau sebagai alas lantai mobil Anda.
- Minta sepatu kulit Anda diperbaiki, disol ulang, dan dipoles alih-alih membuangnya ke tempat sampah dan membeli yang baru.
- Beri label tanaman kebun dengan batang es loli tua.
- Investasikan dalam beberapa pena isi ulang berkualitas tinggi yang dapat Anda simpan selamanya.
- Sumbangkan mainan anak-anak ke pusat penitipan anak setempat.
- Nubs krayon dapat dilebur dan digabungkan menjadi tongkat multi-warna raksasa alih-alih dilemparkan, atau ditambahkan ke peralatan menjahit Anda untuk melonggarkan ritsleting yang lengket.
- Bingkai gambar kalender favorit Anda, atau gunakan bagian darinya (ditempelkan pada kertas), sebagai kartu ucapan.
- Gunakan sisa wadah mentega atau krim asam sebagai hidangan air luar ruangan untuk hewan peliharaan Anda atau lihat apakah Anda sekolah anak ingin menggunakannya (mungkin untuk penyimpanan krayon, sebagai pot tanaman atau untuk seni proyek).
Sebelum membuang apa pun ke tempat sampah, berhenti dan gunakan imajinasi Anda: “Apa lagi yang bisa saya lakukan dengan ini?”
Situs seperti Daftar Craig dan Freecycle menawarkan cara yang bagus untuk memberikan atau menukar barang Anda daripada membuangnya. Anda akan kagum dengan apa yang dapat Anda bongkar — dan harta apa yang dapat Anda temukan! Menggunakan kembali barang-barang menghemat energi, ruang TPA, dan uang untuk semua orang.
Selalu periksa dengan kotamadya Anda untuk memastikan limbah Anda akan diterima. Menyertakan kertas atau plastik yang “buruk” dapat menyebabkan seluruh kumpulan barang daur ulang yang baik dibuang ke tempat pembuangan sampah. Daur ulang dan penggunaan kembali menghemat energi, air, uang, dan kehidupan hewan. Ini adalah satu-satunya hal termudah yang dapat Anda lakukan untuk membantu menyelamatkan planet kita — tidak ada lagi alasan!
Kiat untuk keberlanjutan:
- Beli paket terbesar yang dapat digunakan keluarga Anda secara wajar. Bak besar mentega menghasilkan lebih sedikit limbah dan menggunakan lebih sedikit sumber daya untuk membuatnya daripada beberapa bak mentega kecil. Memilih ukuran besar alih-alih satu porsi dapat menghemat keluarga empat $ 2.000 setahun dalam biaya bahan makanan. Buat porsi tunggal Anda sendiri dalam wadah plastik yang dapat digunakan kembali dan dapat didaur ulang.
- Air kemasan adalah taktik pemasaran terbesar di zaman kita. Tidak hanya sebagian besar air kemasan sebenarnya berasal dari sumber air kota — pada dasarnya, air ledeng — tetapi juga pengiriman bahwa air keran dari satu ujung negara ke ujung yang lain dan menggunakan semua botol plastik itu adalah hal yang sangat besar limbah. Beli botol olahraga plastik daur ulang/daur ulang dan isi sendiri dengan air.
- Secara aktif mencari produk yang dikemas dalam atau terbuat dari bahan daur ulang dan mudah didaur ulang. Ini termasuk aluminium, kaca, dan plastik nomor satu dan dua.
- Menyewa layanan popok kain akan menghemat rata-rata $600 setahun dari penggunaan popok sekali pakai — dan menyelamatkan tempat pembuangan sampah kami dari semua limbah itu!
- Berinvestasi dalam produk dengan kualitas terbaik yang Anda mampu. Ini akan bertahan jauh lebih lama daripada barang murah yang harus sering Anda ganti, menghemat uang Anda dalam jangka panjang dan menghemat energi yang dibutuhkan bumi untuk menghasilkan banyak barang.
- Lewati cangkir kopi plastik atau styrofoam dan bawa sendiri. Dapatkan cangkir komuter untuk mobil Anda.
Untuk mempelajari lebih lanjut:
- Bumi 911 — Kiat tentang semua aspek daur ulang
- Eco-Label — Panduan untuk membaca, memahami, dan membandingkan label produk “ramah lingkungan”
- Recylaholic — Solusi bisnis lingkungan
- Panduan Kompos — Panduan lengkap untuk pengomposan
- TerraPass — Pelajari dan beli kredit karbon
- Freecycle– Tukarkan barang yang tidak Anda butuhkan dengan barang yang Anda lakukan.
Daur ulang sebenarnya adalah bagian tiga dari tiga serangkai pilihan sadar lingkungan: kurangi (jumlah) produk/kemasan yang Anda beli), penggunaan kembali (jika dapat digunakan kembali sebelum diproduksi ulang, jauh lebih baik), dan akhirnya, daur ulang.
