Yang paling saya ingat tentang Natal pertama putri saya adalah mengemasi mobil dengan tumpukan hadiah dan apa yang tampak seperti segalanya dapat dibayangkan dari kamar bayinya, dapur kami, dan kamar mandi — tidak hanya sekali tetapi dua kali: pertama mengunjungi mertua saya dan kemudian mengunjungi saya orang tua.
Saya ingat melihat pohon Natal kami dengan penuh kerinduan saat saya menutup pintu di belakang saya. Dan saya ingat memberi tahu suami saya ketika kami keluar dari jalan masuk bahwa ini tahun lalu saya bepergian pada Malam Natal atau Hari Natal.
Tahun berikutnya, kami mengundang kedua orang tua untuk mengunjungi kami untuk Natal, menjelaskan bahwa kami ingin putri kami tumbuh dengan set Natalnya sendiri. tradisi di rumahnya sendiri. Sebagai seorang anak, saya selalu ingat ketika saya terburu-buru untuk membuka hadiah saya dan kemudian diberi tahu bahwa saya bisa membawanya masuk mobil untuk perjalanan mengunjungi kedua set kakek-nenek, di mana kami akan duduk untuk dua makan malam Natal sekaligus hari.
Tahun pertama kami merayakan Natal di rumah kami sendiri, kedua orang tua mengunjungi kami untuk Natal. Setelah itu, orang tua saya dengan patuh datang setiap tahun dan mertua saya melakukan perjalanan beberapa kali.
Lagi:Anak-anak ditawari setumpuk hadiah membuat pilihan yang membuat orang tua menangis
Tapi, sejujurnya, itu juga membuat stres. Alih-alih mengemasi mobil dan mengemudi, kami harus melakukan banyak belanja bahan makanan, melayani tiga kali sehari, membersihkan setelah tamu, merencanakan kegiatan dan menghibur semua orang.
Saya ingat suatu malam Natal saya dan suami saya naik ke tempat tidur dan menyadari bahwa kami tidak banyak berbicara satu sama lain hari itu. Kami juga tidak menghabiskan banyak waktu dengan putri kami selain pertukaran hadiah yang terburu-buru di pagi hari. Sebaliknya, kami telah menghabiskan sepanjang hari memasak sarapan besar dan kemudian makan malam besar… dan kami bersumpah untuk tidak melakukannya lagi.
Tahun lalu kami mencoba sesuatu yang sama sekali berbeda: Kami pergi ke bioskop dan kemudian makan malam di Hari Natal dan membuat rencana untuk mengunjungi setiap set orang tua selama seminggu antara Natal dan Tahun Baru, memberi suami, anak perempuan dan saya hari yang benar-benar gratis untuk bersantai dan menghabiskan waktu bersama. Saya tidak bisa memberi tahu Anda bagaimana membebaskan pengalaman itu.
Kami menghabiskan malam Natal bersama teman-teman. Putri saya adalah anak tunggal, dan tidak ada sepupu muda di lingkungan kami keluarga, jadi saya pikir dia menikmati makan malam Natal dengan anak-anak lain seusianya.
Pada Hari Natal, kami membuat sarapan besar, membuka hadiah di dekat perapian, bermain kartu dan kemudian bertemu teman-teman di bioskop dan makan malam bersama mereka sesudahnya. Hari berikutnya kami pergi mengunjungi mertuaku selama dua hari. Kami pulang ke rumah selama beberapa hari, dan kemudian pergi mengunjungi orang tua saya. Jika ada, perayaan Natal kami diperpanjang dan suami saya, anak perempuan berusia 13 tahun dan saya diberi jeda yang sangat dibutuhkan di tengah musim liburan yang gila.
Mempertimbangkan bahwa Departemen Perhubungan AS memperkirakan bahwa rata-rata orang Amerika diperkirakan menempuh jarak 275 mil untuk menghabiskan Malam Natal atau Hari Natal bersama keluarga mereka, kami pasti melawan tradisi untuk menciptakan tradisi kami sendiri Natal.
Lagi:Surat marah gadis tentang kebohongan Santa orang tuanya menjadi viral (FOTO)
Ketika saya pertama kali memberi tahu orang tua saya bahwa kami tinggal di rumah untuk Natal, saya pikir mereka sedikit sedih, tetapi mereka tampaknya mengerti. Saya tidak yakin seberapa besar mereka suka bergegas mengunjungi kerabat pada Hari Natal ketika saya masih kecil. Saya bersyukur orang tua dan mertua saya memahami hal ini — atau setidaknya menerimanya — tetapi tidak semua orang memahaminya.
Saat mengunjungi sepupu suami saya selama musim panas, saya menyebutkan bahwa saya tidak sabar untuk melihatnya Perang Bintang di hari Natal. Sepupunya menatapku dengan bingung, jadi aku menjelaskan bahwa kami suka pergi ke bioskop dan makan malam di Hari Natal. Dia segera mendesak kami datang ke rumahnya untuk Natal tahun ini sehingga kami akan bersama keluarga (saya harus menyebutkan mereka tinggal sekitar 500 mil dari rumah kami).
Saya mengucapkan terima kasih atas undangannya dan menjelaskan bahwa kami memilih untuk menghabiskan liburan dengan melakukan apa yang ingin kami lakukan, daripada berlarian, membuat makan malam, dan menyenangkan orang lain. Saya tidak berpikir dia setuju dengan pilihan kami. Baginya, kami memilih untuk menyendiri untuk Natal, sementara kami menganggapnya sebagai memilih untuk menghabiskan waktu bersama sebagai sebuah keluarga.
Lagi: 25 Hadiah 'Star Wars' di luar galaksi untuk anak-anak
Kami masih menghadiri misa, kami masih bertukar hadiah dan kami masih (akhirnya) melihat keluarga kami dan merayakannya bersama mereka. Tapi, kita mengambil satu hari untuk diri kita sendiri.
Bukankah arti Natal yang sebenarnya adalah damai?
