Manti Te'o telah mengakui bahwa dia berbohong tentang pacar yang meninggal yang ternyata palsu, tetapi hanya sebentar - dan dia bersumpah bahwa dia tidak terlibat dalam tipuan itu.
Bintang sepak bola Notre Dame Manti Te'o berbicara di depan kamera untuk pertama kalinya tentang hoax pacar mati yang telah menodai namanya, dan sementara dia mengaku berbohong tentang hal itu, dia mengatakan itu hanya sebentar dan bahwa dia tidak ada hubungannya dengan menciptakan cerita.
Te'o mengatakan dia tidak tahu pacar onlinenya Lennay Kekua tidak nyata sampai dia menerima telepon dari seseorang yang mengaku sebagai pacarnya berbulan-bulan setelah kematiannya.
Setelah dia tahu dia telah ditipu, dia terus berbicara tentang apa yang disebut pacarnya kepada pers selama kampanyenya untuk Piala Heisman.
“Anda terjebak pada naskah. Dan kau tahu ada yang tidak beres, Manti,” desak Couric.
“Katie, tempatkan dirimu dalam situasiku. Saya, seluruh dunia saya memberi tahu saya bahwa dia meninggal pada September. 12. Semua orang tahu itu. Gadis ini, yang saya berkomitmen untuk diri sendiri, meninggal pada September. 12," kata Te'o.
“Sekarang saya mendapat telepon pada Desember. 6, mengatakan bahwa dia masih hidup dan kemudian saya akan ditayangkan di TV nasional dua hari kemudian. Dan bertanya kepada saya tentang pertanyaan yang sama. Anda tahu, apa yang akan Anda lakukan?”
Ayah Manti, Brian Te'o, membela putranya. “Orang-orang bisa berspekulasi tentang apa yang mereka pikirkan tentang dia. Saya sudah mengenalnya selama 21 tahun hidupnya. Dan dia bukan pembohong. Dia masih anak-anak,” katanya.
Diane O'Meara, eksekutif pemasaran yang gambarnya digunakan sebagai wajah Kekua, mengatakan dia juga tidak memiliki peran dalam hoaks tersebut.
“Saya belum pernah bertemu Manti Te'o sepanjang hidup saya. Saya tidak pernah berbicara dengannya. Saya tidak pernah bertukar kata dengannya," kata O'Meara.
Pria yang dituduh membuat hoax, Ronaiah Tuiasosopo, belum berbicara kepada pers.
