Ketika anak pertama saya lahir, saya sepenuhnya berharap untuk kembali bekerja — tetapi saya tidak mampu melakukannya.
Saya tidak sendirian — sebuah laporan baru dari Dewan Penasihat Ekonomi Gedung Putih menunjukkan bahwa ibu yang mendapatkan cuti hamil berbayar lebih mungkin untuk kembali ke dunia kerja.
Melahirkan membutuhkan masa pemulihan
Seperti kondisi kesehatan utama lainnya, butuh waktu untuk pulih dari melahirkan dan bahkan lebih banyak waktu untuk menyesuaikan diri dengan kelahiran bayi. Sebagian besar negara maju memiliki cuti hamil berbayar yang diamanatkan oleh pemerintah, tetapi AS tidak.
Faktanya, kebijakan kami mengenai orang tua baru benar-benar Draconian dibandingkan dengan negara-negara seperti Norwegia, yang menawarkan antara 36 dan 46 minggu dengan 100 atau 80 persen dari gaji orang tua, masing-masing.
Penitipan anak melanggar anggaran untuk banyak keluarga
Saya memiliki cuti hamil yang sangat baik — empat minggu dengan gaji penuh saya dan empat minggu lagi dengan 50 persen — yang jauh lebih baik daripada yang didapat banyak ibu Amerika. Tetapi ketika delapan minggu itu habis, sudah waktunya untuk meninggalkan putri saya di tangan orang lain.
Namun, itu terlalu mahal. Setelah saya memperhitungkan biaya untuk penitipan anak, lebih masuk akal secara finansial untuk berhenti dari pekerjaan saya. Belum lagi saya masih kelelahan karena malam-malam tanpa tidur yang datang dengan bayi-bayi baru. Juga, saya melahirkan melalui operasi Caesar, dan pemulihan dari operasi sangat sulit. Saya belum siap untuk kembali ke kantor.
Saya berhenti bekerja. Ya, saya ada di rumah bersama si kecil, tetapi pemotongan pendapatan kami bukanlah pukulan yang mudah untuk diserap. Saya tidak mulai bekerja lagi sampai putri saya berusia 3 tahun, meninggalkan celah besar dalam resume saya dan membuatnya sulit untuk menyesuaikan diri kembali ke dunia usaha yang saya tinggalkan.
Saya beruntung saya bisa bersama-sama karier yang memungkinkan saya bekerja dari rumah sekarang. Saya dapat menghindari biaya penitipan anak untuk sebagian besar tetapi ini adalah keseimbangan yang rumit. Musim panas sulit dengan anak-anak di bawah kaki dan liburan sekolah sama.
Mengapa AS begitu enggan membantu orang tua?
AS sangat jauh di belakang begitu banyak negara lain dalam hal kebijakan mengenai keluarga dan pengasuhan anak. Data menunjukkan bahwa, bersama dengan cuti hamil yang dibayar, ibu yang mampu membiayai perawatan anak lebih mungkin untuk kembali bekerja, dan kurangnya dukungan kami untuk ibu bekerja yang tidak kaya menyebabkan penurunan partisipasi perempuan dalam angkatan kerja.
Mempertimbangkan etos kerja Amerika kami yang unik, aneh bahwa pemerintah kami tidak memanfaatkan peluang untuk meningkatkan produktivitas dengan mengadopsi kebijakan yang serupa dengan kebijakan teman-teman Eropa kami. Ya, butuh dana. Bahkan lebih dari itu, diperlukan pengakuan bahwa membawa kehidupan baru ke dunia adalah pekerjaan tersendiri.
Lebih banyak cerita tentang ibu bekerja
Tips parenting untuk ibu bekerja
Alat teknologi untuk ibu bekerja
Bisakah ibu bekerja benar-benar bahagia?
