Putra tertua saya lahir di Carolina Selatan. Dan meskipun saya yakin dia hampir tidak ingat tinggal di sana — kami pindah ke Arizona tiga tahun lalu tepat sebelum dia berusia 3 tahun — dia sangat bersikeras bahwa Carolina Selatan adalah “rumahnya”.
Jadi untuk mendengar Gubernur Carolina Selatan. Nikki Haley menyerukan penghapusan bendera Konfederasi dari halaman State House hari ini adalah pribadi bagi saya. Dan sehebat itu, saya tidak bisa tidak berpikir, "Apa yang lama sekali?"
Lagi:Mengapa Anda tidak bisa memberi tahu anak laki-laki kulit hitam untuk menjadi baik dan menghindari masalah?
Sebelum ini terlalu jauh: Jangan mencoba mengajari saya tentang sejarah bendera Konfederasi. Saya dari Mississippi — negara bagian (seperti Carolina Selatan) di mana Hari Peringatan Konfederasi diamati dan pegawai negeri diberikan hari libur. Jangan bicara padaku tentang kehidupan semua ras yang kalah mempertahankan bendera ini. Jangan membuat saya mengingat insiden di mana bendera itu dikibarkan dengan bangga oleh anggota Ku Klux Klan ketika orang kulit hitam di negara ini diejek dan diteriaki dan digantung di pohon. Jangan bicara padaku tentang warisan.
Karena ini bukan tentang itu. Ini tentang memiliki simbol bermuatan seperti itu yang menyapa penduduk dan pengunjung ke ibukota Carolina Selatan. Kita yang tinggal atau pernah tinggal di Carolina Selatan bukanlah orang baru dalam perdebatan ini.
Turunkan #Bendera Konfederasi di SC Capitol. Bagi banyak orang, itu adalah simbol kebencian rasial. Hapus sekarang untuk menghormati #Charleston korban.
— Mitt Romney (@MittRomney) 20 Juni 2015
Banyak orang mungkin bahkan tidak tahu bahwa bendera itu masih dikibarkan di Columbia, Carolina Selatan, sebelum pembantaian mengerikan di Charleston minggu lalu yang merenggut sembilan nyawa. Saat saya berkendara melewati halaman State House selama waktu saya di sana, saya sering melihat pengunjung — jelas turis — berhenti di depannya. Mengambil foto. Tanyakan dengan lantang: "Apakah ini yang saya pikirkan?"
Lagi:Inilah cara berbicara dengan anak-anak Anda tentang tragedi di Charleston
Langkah bersejarah oleh Haley ini sudah berlangsung lebih dari 50 tahun. Bendera itu sebenarnya berkibar di atas kubah State House Capitol — tepat di bawah bendera Amerika dan bendera Carolina Selatan — dari tahun 1962 hingga 2000. Setelah "kompromi", bendera dipindahkan dari kubah ke belakang monumen tentara Konfederasi. NAACP secara konsisten memboikot negara. Itu benar - bukan ibukota, bukan beberapa restoran atau bisnis, tetapi seluruh negara bagian.
Seruan Haley untuk penghapusan bendera hanyalah permulaan, tentu saja. Itu masih membutuhkan suara dua pertiga dari anggota DPR dan Senat sebelum benar-benar dapat berlaku. Tapi ini adalah permulaan. Karena pada suatu saat, anak saya akan menonton berita atau membaca buku atau mencari online dan bertanya kepada saya tentang bendera itu. Dan karena dia anak yang cerdas, dia akan menggabungkan dua dan dua. Dan dia akan bertanya-tanya mengapa bendera yang sama yang dia lihat terkait dengan kebencian dan penderitaan orang-orang yang mirip dia berkibar di gedung DPR tempat yang dia sebut rumah.
Dan saya tidak akan tahu harus berkata apa.
Lihat reaksi Twitter yang beragam di sini dan bagikan pemikiran Anda sendiri di komentar.
Lebih lanjut tentang ras dan budaya
Charleston memotret pengingat lain tentang rasisme di Amerika
Jesse Williams membahas rasisme dan Ferguson (VIDEO)
Komentar "jigaboo" jangkar membuktikan Amerika membutuhkan pelajaran sejarah
