Jauh sebelum saya hamil – atau bahkan berencana untuk hamil – saya tahu saya akan menyusui anak-anak saya. Bagaimana, mengapa, dan bahkan apakah saya akan mampu tidak pernah terpikir oleh saya. Kalau dipikir-pikir, hal-hal itu mungkin tidak terjadi pada banyak wanita. Di luar lingkup keibuan, saya melihat kampanye "Payudara adalah yang Terbaik" dan tidak punya alasan untuk memikirkannya lagi. Tentu saja, payudara adalah yang terbaik. Apa yang bisa lebih alami?
Kita semua tahu manfaat dari menyusui anak-anak kita karena pesan yang meresap itu. Itu diteriakkan dari atap, sering kali merugikan para wanita yang memberi susu formula. Menyusui adalah, dan harus selalu, menjadi pilihan pribadi. Itu berhasil untuk keluarga kami, dan saya dengan tulus bersyukur kami dapat mengetahuinya.
Datang ke ini, saya bahkan tidak mempertimbangkan untuk melakukan penelitian atau mengambil kelas tentang menyusui. Saya akui: Saya melihat ibu-ibu yang masih merawat balita mereka yang berjalan dan berbicara dengan mata waspada dan "bukan saya" terlintas di benak saya lebih dari satu kali. Maju cepat ke hari ini, dan saya masih menyusui setiap kali dia menuntut: "Boobies."
Hanya karena kita “menguasai” menyusui, bukan berarti itu selalu menjadi cakewalk.
Sejujurnya, saya siap untuk berhenti pada malam pertama. Hanya beberapa jam setelah melahirkan, hampir tidak bisa bergerak dari tempat tidur rumah sakit, kaki saya lemah dan mati rasa karena terlalu banyak obat bius, saya menangis kepada perawat yang kurang simpatik bahwa saya ingin memberinya botol. Saya merasa seperti saya benar-benar tidak mampu memberi makan putri saya, yang menangis tersedu-sedu. Perawat (mungkin benar) tidak mengizinkan saya. Ini mengatur nada untuk pengalaman kami: larut malam dan kait yang menyakitkan membuat saya terus-menerus menangis dan benar-benar stres. Saya mendapat dukungan dari teman, keluarga, perawat kesehatan masyarakat, konselor, dan grup ibu baru di Facebook — tetapi saya masih merasa sendirian. Saya menghabiskan begitu banyak larut malam memberinya makan selama 45 menit hingga satu jam, sementara pasangan saya tidur nyenyak di samping saya. Akhirnya, kami entah bagaimana mencapai langkah kami, dan pertengkaran ini menjadi sumber kebanggaan.
Saya telah berjanji pada diri sendiri bahwa kami akan berhenti pada 14 bulan. Rasanya seperti titik perhentian alami — tetapi ada begitu banyak alasan mengapa kita membiarkan kencan datang dan pergi tanpa menyerah: Menyapih adalah keras, dia masih tidak makan banyak dan mendapatkan sebagian besar nutrisinya dari menyusui dan dia menggunakan saya sebagai dot untuk menenangkan dirinya dan mendapatkan tidur. Pemikiran klasik ibu: Saya tidak ingin membuatnya mengalami pengalaman traumatis jika kita bisa menghindarinya.
Permintaan terus-menerus menguras saya.
Saya orang yang penyayang dengan cara saya sendiri, tetapi bahkan sebelum anak-anak saya tidak suka menyentuh dan disentuh. Saya hanya lebih suka ruang pribadi. Saya kira jika Anda ingin memasang label BuzzFeed atau Tumblr, saya seorang introvert. Sama seperti saya menyukai waktu berpelukan dan berpelukan dengannya, saya menemukan saya tersentuh dengan cepat dan sering — yang sulit ketika dia ingin duduk dan menyusui selama setengah jam sambil menonton Sesame Street atau kita membaca buku. Dia harus bermain dengan satu puting sementara dia menempel di puting lainnya. Dia berdiri atau berbalik, memasukkan jari-jarinya ke mulutku, menarik rambutku dan berjalan tengkurap — hal-hal yang biasa dilakukan balita. Namun, ketika Anda telah mencapai batas Anda, itu berhenti terasa seperti kasih sayang dan meningkatkan mesin kecemasan beberapa tingkat lagi.
Menyusui seharusnya menjadi waktu yang indah bagi seorang ibu dan anak, dan saya tidak ingin menguranginya perasaan saya dengan cara apa pun, itu memenuhi saya dengan kesedihan bahwa saya tidak akan dapat melihat kembali ini dengan hebat kesukaan. Mungkin lensa waktu akan mewarnai kenangan ini dengan mawar, dan aku akan melupakan betapa sulitnya semua itu. Mereka mengatakan, jika bukan karena kenangan yang memudar, kita tidak akan pernah memiliki anak lagi.
Dalam situasi apa pun di mana ada disonansi antara pengalaman Anda sendiri dan apa yang ditentukan masyarakat, penting untuk mengingatkan diri kita sendiri bahwa pengalaman kita valid. Tidak apa-apa untuk membenci menyusui, mendambakan ruang pribadi ketika menyangkut anak-anak Anda dan memaafkan diri sendiri dari perasaan bersalah yang tak terhindarkan karena menginginkan sesuatu untuk Anda dan Anda sendiri. Ibu mungkin superhero, tapi kita tetap manusia. Jika kita tidak merasa terbelah dua, kita tidak akan normal.
